皇室的家宴定在了除夕夜里。

齐季年纪已大，他的父母都早已故去，上头并没有太后，太上皇可敬。又未曾再立后身边也没有人能够陪伴在侧。

而其他妃嫔都没有和皇上同坐龙椅的资格，所以即使是在家宴上，齐季也是一人独坐高位，其他人只能坐在臣子的位置上仰望那个独坐龙椅之人。

因着是家宴所以为了让团圆的气氛更浓，有所出的妃子是与自己的孩子坐在一起的，以妃子的位分进行排序。

齐季宫中的妃子不多不少，倒也凑出了一场颇为热闹的宴会。

家宴本意就是简简单单一家人一起吃顿饭，并没有安排乐师舞姬等外人。尽管这个家对有些人来说实在是过于庞大，庞大到难以理解的程度，很多家庭成员彼此之间并不熟悉，甚至一年到头都难以见上几面。

“没想到时间过得这么快，又是一年除夕了。今年我们终于能够一家团圆了。”齐季欣慰地看着下面的人，目光在齐珏身上多停留了一会。

“我记得齐珏离开的那年还是个孩子，我也很不舍得他远赴宸国，没有几个父母忍心让年幼的孩子离开自己那么久的，但是形势所迫不得不为，皇室享天下供奉，自然也要为万民请命。牺牲一家暂时的圆满可以换得天下太平这件事是身为一个帝王的不得已，但是身为一个父亲我对老三终是有愧的。”

“如今他平安归来，总算了了我一件心事。这么多年的苦难终于过去了。”

齐季的话触到宁妃的心，她悄悄拿出手帕擦拭着眼角的泪水。

这么多年来她每每午夜梦回时都是当初自己送走齐珏的场景，每次梦到都会在哭泣中醒来。

“今年我又添了一个孙儿，老三又回来了，双喜临门。”

“希望来年我们大家都越过越好。”

齐季高举起酒杯示意后将杯中酒一饮而尽。

冬日里的酒被贴心地暖热了，醇厚的酒水入喉就化为了一股暖流，即便如此，齐季也在饮尽杯中酒后一阵止不住的咳嗽。

在齐季开场祝酒之后，末位的嫔妃们开始为了抓住这难得的一次在皇上面前露面的机会使尽浑身解数。

一个看着才二十几岁的女子上前表演了一曲古琴曲。

一位女子端坐于场中，轻抚着古琴。她身着素衣，长发如瀑，眼神专注而温柔。随着她手指的轻拨，悠扬的琴音如潺潺流水般流淌而出。

微风吹过，她的裙摆轻轻飘动，与琴音交织成一幅美丽的画面。她的指法娴熟，时而舒缓，时而急促，将情感融入每一个音符中。

在她的演奏下，琴音仿佛诉说着一个个动人的故事，让人陶醉其中。周围的一切都变得宁静而祥和，只有那美妙的琴音在空气中回荡，宛如天籁之音。

她的神情专注而陶醉，似乎完全沉浸在自己的音乐世界中。那优美的旋律，如同一股清泉，润泽着人们的心灵，让人感受到一种深深的宁静与美好。

周围人动碗筷的动静都放轻了些许。

“砰。”

在这样宁静的氛围里，一声瓷碗被砸到地上碎裂的声音瞬间吸引了所有人的注意。

“我都说了我不要吃米饭了，还一直叫我吃，你是耳朵听不见吗？”原来是年幼的八皇子将他母亲手中的饭碗推翻在地了。

那碗中粒粒分明的米粒在落地的时候就散落开来，原本洁白的米粒染上了灰尘脏污变得灰扑扑的。

“好好好，不吃就不吃。快过来将这些收拾下去。”八皇子母妃一边安抚着八皇子，一边唤来身后的宫女，让她们快点收拾地上的脏污。

“那你吃这个，母妃还不是怕你饿着吗？”

这个小插曲并没有引起其他人的关注，对于他们来说这种事再好解决不过了，不想吃米饭，那换一样就好了，总能吃饱的。

而那碗被推翻在地的米饭也没人会觉得浪费，毕竟他们并不觉得那是什么能够影响他们生存的东西，对于在座的人来说米饭这种东西是取之不尽的。

齐珏看着自己桌上的米饭，碗中的米粒粒晶莹饱满。稻谷被细细地磨去粗粝的外壳，只剩下内里经过蒸煮后绵软美味的白米。

齐国尚文，尤尊儒家，齐国皇室的皇子们五岁就开始启蒙，八皇子这年纪早进国子监学习了。儒家经典里有不少劝人节俭，珍惜粮食的内容，但是对有些人来说这些东西也是左耳进右耳出，分毫不入心的。

琴声渐渐收尾，如诗如画的美人最终在这样一场闹剧后回到了原位。

下一个登场的嫔妃身着华丽的衣裙，风姿绰约。

她的歌声清脆悦耳，仿佛天籁之音，令人陶醉其中。每一个音符都充满了情感，传达着她内心的思绪和感受。唱词优美动人，时而诉说着相思之苦，时而描绘着山水之美，让人沉浸在她所营造的意境之中。