倭国渐渐平定，大批汉儒渡海，大明律法直接砸碎了倭地旧俗。
国内，江南织造疯涨，九边军镇大换装，一切都在向着盛世稳步推进。
然而，小冰河期的天灾，绝不会让大明安稳喘息。
崇祯十四年，夏。
皇极殿。
早朝的钟声刚落。
通政司使脸色惨白，手里高举着插满红翎的急报，踉跄着冲进大殿。
“八百里加急！八百里加急！”
凄厉的嘶喊声，一下打破了朝堂的肃穆。
“启奏陛下！河南、山东、北直隶三省，大旱！”
通政司使跪在御阶下，冷汗混着泥水流下，声音剧烈发颤。
“三省自开春以来，滴雨未降！赤地千里，井水干涸！”
“黄河……黄河洛阳段、开封段，部分河床已然断流，露出了河底淤泥！”
（崇祯朝华北多地出现了黄河清以及众多河流、湖泊、井、泉干涸的情况，黄河干流甚至发生可徒步而行的情形。）
满朝文武倒吸一口凉气！
没等群臣回过神，通政司使接下来的话，直接将朝堂砸入冰窟。
“不仅是大旱……河南巡抚急递，蝗灾爆发了！”
“遮天蔽日，犹如黑云过境，白昼如同黑夜！”
“飞蝗所过之处，三省仅存的庄稼被吞噬一空！灾区急报，草木俱尽！连树皮都被啃光了啊！”
大旱伴着大蝗！
这是能瞬间将千万百姓逼成流民、将大明江山撕成碎片的绝顶天灾！
若是放在崇祯初年，朝堂上绝对鸦雀无声。
百官装死，户部哭穷，皇帝在龙椅上暴怒无能。
但今天，崇祯十四年的皇极殿，气氛诡异。
短暂的沉默后，几名平日里苦于升迁无门的御史和部曹，竟不约而同地跨出班列，眼神里压抑着狂热。
“臣，都察院左佥都御史，请命前往河南赈灾！”
这话一出口，立刻炸开了锅！
随后，十几名想要搏一把政绩的京官也相继出列，将原本避之不及的死地，当成了通天坦途。
“臣愿赴山东治蝗赈灾！”
“臣愿往北直隶疏浚河道！”
“臣愿赴中原，若不能平息灾情，提头来见！”
满朝文武谁不清楚？以往怕赈灾，是怕手里没粮，被饥民生吞活剥了。
可如今皇上库里堆着金山银海，只要有粮有银，把灾民的嘴堵上，这趟差事就是白捡的政绩。
只要不死在灾区，回来至少连升三级，甚至有望入阁拜相。
朱由检坐在龙椅上，冷眼看着下方这群眼泛绿光的臣子，嘴角扯出一抹嘲弄的冷笑。
“静一静！”
话音不高，却满是杀意。
大殿内立时鸦雀无声，出列的官员赶紧缩回脖子，冷汗直冒。
朱由检缓缓站起身，帝王威压倾泻而下。
“你们以为，赈灾是去游山玩水，是去给你们的乌纱帽镀金的？”
“草木俱尽！黄河断流！那是几百万条人命在死亡线上挣扎！”
他猛地一拍龙案，怒喝声震动大殿。
“收起你们那点升官发财的小心思！谁敢在这次赈灾中伸一下手，克扣半两赈灾银粮，朕诛他九族！”
群臣吓得齐齐伏地：“臣等万死不敢！”
朱由检压下心头怒火。
目光冷厉，直接锁定了前排的户部尚书。
“毕自严！”
“臣在！”
“户部的粮，还有多少？”
“回陛下！随时可用！”毕自严声音洪亮，底气十足，“户部已在通州、天津、淮安等地囤积了三百万石赈济粮！账上更有随时可调拨的现银五百万两！”
朱由检猛地一挥玄狐大氅，霸气四溢。
“好！”
“传朕旨意！即刻启动全面抗灾预案！”
“漕运总督、海运总兵，所有官船商船全部征用！海陆并进，南粮北调！”
朱由检抬手指向殿外那看不见的苍穹，眼底爆发出绝世的帝王锋芒。
“朕不管那是大旱还是飞蝗！”
“朕现在有的是银子，有的是粮食！”
“老天爷既然要降天灾，朕就强行用钱粮，把这天灾给朕硬生生砸平！”
“传旨各省巡抚，敞开粮仓，以工代赈！凡灾区百姓，只要肯出力挖沟、灭蝗，管饱！”
“朕要让这天下看看，只要大明的国库不空，就算是天塌下来，朕也能把它顶回去！”
皇极殿内，百官伏地，山呼万岁。
滚滚钱粮，化作大明帝国最强悍的意志，朝着那片赤地千里的中原大地，快速运往灾区。
崇祯十四年，夏末。
骄阳似火，残酷地炙烤着中原大地。
昔日波涛汹涌的黄河干流，如今竟干涸得能让人徒步走过河床，裸露的黄泥被烈日晒得裂成龟甲状。沿途树木光秃秃一片，连树皮都被饥民啃噬殆尽。
然而，在这片本该化作人间炼狱的赤地之上，此刻却升腾着震天的喧嚣与生机！
“咚！咚！咚！”
沉重的牛皮大鼓在官道旁擂响！
一队队望不到头的车马，正源源不断地从大运河的码头驶出。车辙深深碾进黄土，车上高高堆叠的，是一袋袋饱满的辽东糙米和南直隶的漕粮！
“朝廷赈济！开仓放粮！”
“皇上有旨！凡灾区百姓，以工代赈！挖渠灭蝗，管饱！”
身披重甲的明军骑兵在官道两侧来回驰骋，扯着沙哑的嗓子高呼。
河南、山东、北直隶各州府的城墙外，数百口两人合抱粗的生铁大锅一字排开。
熊熊烈火舔舐着锅底，锅里翻滚着浓稠的粟米粥。
没有往年赈灾那种“筷子浮起，人头落地”的清汤寡水，只有实打实、插根筷子绝不倒下的浓粥！
“青天大老爷啊……朝廷没有忘了咱们！”
一个衣衫褴褛的老汉捧着粗瓷海碗，看着碗里冒着热气的稠粥，眼泪混着脸上的黑泥扑簌簌滚落。
他顾不得烫，狼吞虎咽地将粥灌进干瘪的肠胃，随后转身冲着北方京师的方向，重重磕头。
“皇上万岁！大明万岁！”
成千上万的灾民跪伏在滚烫的黄土上，哭喊声震天动地。
这是绝境逢生后的狂喜，是大明钱粮化作滔滔生机，强行从鬼门关抢回来的民心！局面，稳住了！