院子里，还在源源不断地涌进灵气，朝着两位少女身上汇聚而去。

楚歌站在老槐树下，紧紧地牵着小七，目光在红袖和苏璃之间来回移动。

出乎他意料的是，灵气漩涡的中心竟偏向了红袖那边，而不是无论功法抑或灵根属性都更契合的苏璃。

庚金之气从她身上不断溢出，越来越浓。

插在地上的烁金嗡嗡作响，剑穗无风自动，像是在应和着什么。

红袖的呼吸很稳，稳得不像是一个刚刚突破不久、马上又要突破的修士。

在这种稳定的呼吸中，她的剑意正逐渐攀升。

楚歌闭上眼睛，用自己敏锐的神识感知了一下。

红袖体内的灵力已经不满足于在经脉中按周天循环了，它们正在往丹田中心聚拢。

众所周知，炼气期修士体内的灵力往往都是气态的，也比较松散。

而红袖此刻的灵力，则在渐渐凝练、液化。

虽然还没有完全成为液态，但也相差不多了。

竟然这么快吗……

楚歌睁开眼，有些惊讶地看着红袖。

少女的眉头微微蹙着，像是在感受什么。

她周身的庚金之气越来越浓，凝成一道肉眼几乎能看见的白色气旋，绕着她缓缓旋转。

那气旋的边缘像刀刃般锋利，划过空气时，发出细微的嘶鸣声。

插在地上的烁金猛地一颤，竟自行从土里拔出一寸，漂浮在半空中。

烁金的剑身上亮起一层淡金色的光芒。

那光芒和红袖周身的庚金之气交相辉映，像两个久别重逢的老友在互相招呼。

红袖的气息还在攀升。

满打满算只过了几十个呼吸，她便迈入了炼气九层。

没有任何停顿，更没有撞上任何瓶颈，一切都水到渠成、恰到好处。

红袖深吸一口气，缓缓睁开了眼。

少女的眸中闪过一丝寒光。

她的眼睛比以前更亮了。

庚金剑意从红袖身上流淌出来，既不凌厉逼人，也不锋芒毕露，却有一种说不出的威势。

有些像……

棚户区时，楚歌曾在凌英身上见过的剑势。

他愣愣地看着红袖，忽然觉得对方有些陌生。

原来不知不觉间……

红袖已经变成这么厉害的剑修了啊。

少女站在那里，腰背挺直，周身自有剑意流转。

红袖深吸一口气，手腕一翻，烁金便已出现在她的掌中。

少女演练的，依旧是惊鸿剑诀的起手式“拂晓惊雀”。

可她的举手投足间，浑然不复往日的青涩——

反倒有了几分宗师气象。

她抬起眼来，与楚歌的视线对上。

好坚毅、又好纯粹的一对眼眸。

这就是……剑心通明？

楚歌突然想起了凌英对自己说过的话。

红袖虽然只是炼气，却已接触到了剑心通明的境界。

少女的气势通透圆融，又藏着不可忽视的锋锐。

虽然只是炼气巅峰，但红袖执着剑站在那里……

便让楚歌觉得，她分明已经摸到了筑基的门槛。

庚金剑体，天生的剑修……

楚歌浅吸一口凉气，突然明白了这句话的含义。

还好自己之前已经前去兑换过筑基期的惊鸿剑诀，不然都不知道怎么教她了……

楚歌对着红袖微微颌首，示意她抓紧调息巩固，又转头看向苏璃。

苏璃还坐在廊下，闭着眼，任周身寒气流转。

玄冥真炁在她体内奔涌地愈来愈快，她甚至能感觉到……

院中那些汇聚的寒属灵气像是有灵性一般，主动地向她靠过来。

很快，她的气息便达到了炼气六层的顶端。

再往前一步，就是炼气后期了。

但是……

她停下了。

楚歌眉头微皱。

他分明能感觉到，那层隔膜很薄，如同蝉翼。

只要苏璃稍稍集中，便能突破过去。

可……

她停下了。

少女在自身气势已经攀升到顶峰的百尺竿头，突然停了下来。

不是灵力不够，也不是心态不稳，更不是经脉支撑不住……

完完全全，就是她自己选择了停下。

在楚歌诧异的眼神中，苏璃在门槛前收住了脚步。

她周身的玄冥真炁也缓缓慢了下来，像退潮的海水。

楚歌没有出声询问，而是默默地等待着。

苏璃轻轻叹了口气，睁开双眼。

银发少女的那双凤眸，此时通红一片，像极了一只小兔子。

她的眼眶里蓄满了泪，却没有一滴掉落下来。

苏璃看着楚歌，嘴唇动了一下，没能出声。

楚歌静静地看着她，也不催促。

他知道，少女有话要说。

苏璃的眉头微蹙，像是在想该怎么开口。

“师父，”她的声音很轻，“我过不去。”

她伸出手，摸了摸自己的心口。

少女的表情有些怅然，像是……

那里有什么东西在堵着。

楚歌半蹲下来，和少女平视。

“有什么过不去的？”

苏璃低下头，看着自己的双手。

她的手指下意识地蜷缩起来，又有些不好意思地松开。

“我走到炼气后期的门口了。”

“我能看到，那扇门是大开着的，我也能看清门后的路。”

“但不知道为什么……我就是不想进去了。”

她停顿了一下，观察过楚歌的表情后，才继续道：“上两次突破，寒姐姐都在。”

“她会在识海里一直看着我。虽然嘴上不说，但我一直都知道，她在。”

“平常修炼时，她也会陪着我……”

“她会在我灵力偶尔走岔的时候，轻轻推我一下，在我被瓶颈卡住的时候……”

少女说到一半，突然抬起头来看着楚歌。

璃儿眸中的热泪终于掉了出来。

“在我被卡住的时候……”

“寒姐姐会一边笑我笨，一边耐心地教导我。”

“她说，我就是另一个她，她不会放着自己不管。”

楚歌轻轻叹了口气，伸手拍了拍少女的脑袋。

“对不起师父，我知道我不应该这样……”

苏璃还在轻轻啜泣：“虽然寒姐姐不在了，可我还有你们，我不应该这样……”

“但是，我就是做不到了。”

“我站在那扇门前，总觉得好孤单啊。”

“明明不应该，可是……”

“我就是好孤单。”

阳光从树叶的缝隙里漏下来，在少女的脸上投下细碎的光斑，将她衬得像个易碎的瓷器。

楚歌盯着苏璃的眼睛，看了很久。

他没有轻易出声安慰，没有说什么“寒姐姐还在”、“她一定会回来的”之类的屁话。

这些话不一定是错的，但是于当下、于此刻而言，是绝对没用的。

确实，只要人活着，什么都有可能发生。

但，也有可能什么都不会发生。

正是未来有太多的不确定性，人们才会留恋过去。

而对于苏璃的“当下”来说……

缺口就是缺口，漏了就是漏了。

孤单，就是孤单。

“璃儿……”

他尽量让自己的声音听上去柔和、亲切：“我能感受到，你的心里出现了一个缺口。”

“那个缺口，”看着懵懂的少女，楚歌继续道，“其实是你留给你寒姐姐的……”

“对不对？”

苏璃愣住了。

“你不跨过那扇门，是因为你觉得如果在没有寒姐姐陪伴的时候进去了，就好像独自填上了那个缺口。”

“而你现在……还不想填上。”

楚歌的声音很平，平得不像在安慰人。

苏璃的眼泪掉得更凶了。

她没点头也没摇头，只是一味落泪。

楚歌伸出手，揉了揉她的头发。

“那就先不进去呗，有啥关系。”

苏璃抬起头，惊讶地看着楚歌：“师父……”

“你不怪我？”

“怎么会怪你呢……”

楚歌摇头轻笑道：“门开着，路也在那里。你什么时候想进都可以……不急。”

苏璃深吸一口气，用袖子擦了擦眼泪。“

师父，我没事。我只是……”她低下头，“突然很想她。”

红袖从院子中央走过来，来到苏璃的身边。

她把烁金收回鞘里，整个人的气质也重新温婉下来。

红袖站在苏璃面前，静静地看了她一会儿。

过了几息，她伸出手，轻轻拍了拍苏璃的肩膀。

“璃儿，我等你。”

苏璃与师姐对视了一眼，默默点了点头。

小七从楚歌身边跑过来，趴在苏璃腿上，仰着脸看她。

“璃姐姐，你怎么哭了？”

苏璃伸手摸了摸小七的头发，微微一笑：“或许，是风沙迷了眼。”

小七歪着头，疑惑地看了看天。

院子里……

明明没有风呀？

但她没有追问，只是趴在苏璃腿上不动了。

楚歌遥遥地看着三位徒弟，没有再说什么安慰的话。

苏璃不需要被治好，她只需要被允许。

被允许暂时停下脚步。

风真的吹过来了，将老槐树的叶子吹得沙沙作响。

楚歌低下头，把茶杯放回桌上。