开春后的青木峰，日子比冬日长了些。
灵泉通水之后，那片新扩的灵田便彻底活了。银白傀儡沿着田垄逐排走过，将引来的灵泉水分成细流，浇灌到每一株灵谷的根下。谷苗已经长到齐膝高，叶片在晨光里泛着一层水润的光泽，长势比老田还要旺上三分。刘嫣在田垄尽头调整水渠的闸口，见李毅走过来，直起身道：“水头比预想的稳，地脉支流的量也够。按这个势头，秋收前不用再动渠。”
李毅点了点头，没有多说什么。
他沿着田埂走了一圈，确认灵泉的分布没有偏差，才转身往回走。刚进主殿，陈远山便迎了上来，手里捏着一枚传讯符，神色比平时多了一分凝重。
“殿主，望月城那边回信了。”
李毅在主位坐下，接过传讯符，神识探入。
信是留守分殿的老陈发来的。老陈是当年兽栏里的地头蛇，李毅离开望月城前将他提为分殿执事，让他看着那一摊子事。信写得不长，但信息不少。
青云派那位新长老，姓云，名阙，金丹真人，据说出身青云派内门，是掌律堂某位长老下。上任不过两月，他已经把望月城周边三处共管矿产的旧约全部按下，对外说辞是 “旧约存疑，需重新核定”，实际是停了所有按旧约分成的款项。与此同时，云阙在望月城西侧的鬼市里频频露面，与几股散修势力走动甚密，像是在物色什么人。
信的最后一段，老陈的笔迹明显重了几分：“还有一事，属下拿不准，但总觉得不对。半月前黑雾沼泽边缘瘴气外涌，比往年早了月余。外围几个猎户村庄，有人一夜之间被抽干了生机，死在床上，尸身干瘪如枯柴。村里人说是瘴气作祟，但属下找人看过，那死状…… 不像瘴气。”
李毅的目光在最后那行字上停住。
瘴气外涌，不算稀奇。黑雾沼泽每年春秋两季都会有一次瘴气回流，边缘村庄早有防备。但 “被抽干生机” 的死状，他见过一次 —— 在望月城分殿的旧档里，记载着阴魔宗阴魁炼制时受害者的死法，几乎一模一样。
他将传讯符放下，没有立刻说话。
陈远山站在殿中，等了一会儿才开口：“殿主，望月城那边是不是出了什么事？”
“矿产旧约被按下，是青云派的手笔，不奇怪。” 李毅端起茶杯，“但沼泽边缘的死状，和阴魔宗的路数对得上。云阙一个金丹长老，重审合作是分内之事，可他往鬼市跑得这么勤，就未必还是分内的事了，看来青云还是对秘境不死心。”
他顿了顿：“备飞舟。我回去一趟。”
陈远山没有多问，应了一声，转身去安排。
李毅回到静室，将几样东西收拾好。墨蛟剑挂在腰间，七宝镇岳塔收入袖中。他想了想，又走进洞天，在灵湖边找到了正在打盹的玄。
“走一趟。” 他说。
玄的竖瞳睁开，蛇首微微抬起，没有犹豫，游过来缠上他的手腕，化作一道冰凉的环。青禾从桑树枝头飘落，无声地悬在他身侧。李毅看了它们一眼，又看了一眼洞天角落 —— 寂依旧趴在归墟温养阵边缘，感受到他的目光，微微抬了抬头，又趴了回去。
“你留家。” 李毅对寂说了一句，转身出了洞天。
小花他也没带。四头三阶妖兽各有所长，但望月城那边人多眼杂，带着一条蛇和一柄剑已经足够，再多反而扎眼。
飞舟从青木峰升起时，晨光正好铺满整座山脊。赵平站在山门前目送，没有多问什么，只是拱了拱手。李毅在舟头站了片刻，看着脚下青木峰的轮廓逐渐缩小，灵田、灵泉、主殿，一层层退远，才收回目光，在舟中坐下。
从玄天剑宗到望月城，飞舟要飞大半天。
他闭目调息，将传讯符里的信息在脑中又过了一遍。云阙重审旧约，表面是正常的人事变动，但时机不对。
望月城周边那三处矿产，是玄天剑宗与青云派共管，旧约签了十几年，一直相安无事。青云派偏偏在莫玄败走之后换人、按下旧约，与其说是冲着望月城，不如说是冲着玄天剑宗来的 ——而沼泽边缘那几具干尸，才是云阙真正想遮掩的东西。
至于韩惊鸿…… 莫玄那一战，他递刀不成反被折刀，以他的性子，不会就此罢休。青云派来得这么快，背后有没有飞云峰的影子还不好说，但云阙是金丹长老，赵平他们应对不了，这趟他必须亲自走。
而韩惊鸿…… 李毅睁开眼，目光落在云层边缘。莫玄那一战，韩惊鸿递刀不成反被折刀，以他的性子，不会就此罢休。青云派新执事来得这么快，背后有没有飞云峰的影子，还不好说，但不得不防。
飞舟掠过一片灰蒙蒙的山脉时，天色暗了下来。望月城的轮廓在暮色中出现在视野尽头 —— 城墙斑驳，坊市灯火稀疏，比当年他离开时冷清了不少。飞舟在城外落下，李毅收了舟，步行入城。
城门口的守军认得他，远远便让开了路。他沿街走过，坊市里的铺面关了大半，当年他经营兽栏的那条街，如今只剩几家老店还亮着灯。分殿的灯火在街道尽头亮着，两扇大门敞开着，老陈已经在门口等着了。
“殿主。” 老陈迎上来，喊的还是旧称呼，声音里带着几分难以掩饰的激动，“可算把您盼回来了。”
李毅点了点头，没有寒暄，径直走进殿内：“那几户死人的事，你亲眼看过没有？”
老陈跟进来，神色一肃：“看过两户。人死在床上，面色发灰，皮肉干瘪，像是被什么东西吸空了。村里请了游方郎中看，说是瘴气入体，但瘴气入体的人我见过，浑身发黑肿胀，不是这个样。这个死法……”
他顿了顿，压低声音：“倒像是当年阴魔宗那些阴魁留下的印子。”
殿内的烛火晃了一下。
李毅没有说话。他端起茶盏，指腹摩挲着杯沿，过了好一会儿才开口：“那几户人家，都在沼泽哪个方向？”
“北边，靠河湾那块，离沼泽边沿不到十里。” 老陈道，“那片地方，往年瘴气最重也不过是让人病上几天，从没出过人命。”
李毅放下茶盏，站起身来：“明天一早，我去沼泽边看看。”