夜里十一点半，

桂林市人民医院VIP病房里，只留了一盏昏黄柔和的壁灯。

初为人父的第一个夜晚，

对于任何一个男人来说都是一场兵荒马乱的考验，哪怕是李湛也不例外。

从阿珍被推出产房到现在，他几乎没闲下来过。

倒温水、拿毛巾、笨手笨脚地配合护士给婴儿换尿布，

哪怕这些活儿平时看起来再简单，此刻他做起来也总是带着几分生涩和手忙脚乱。

好在病房里有李母这位经验丰富的长辈坐镇。

老太太指挥若定，

不仅把阿珍照顾得妥妥当当，还把小雪和小文几个丫头安排得明明白白，

什么时间该喂水，什么时间该检查体温，一切都井井有条。

折腾了大半宿，耗尽体力的阿珍终于沉沉睡去。

旁边的小婴儿床里，

那个皱巴巴的大胖小子也裹着柔软的襁褓，发着轻微的鼾声，睡得正香。

病房的门被人轻轻推开。

一个穿着深色旧夹克、满身风尘仆仆的男人走了进来。

他手里提着一个硕大的保温桶，脚上的皮鞋还沾着些许乡下的黄泥。

是李湛的父亲。

接到消息后，

这个一向沉默如山的男人硬是找了辆跑夜车的黑车，从兴安县一路赶到了市里。

保温桶里，

装的是他下午亲手杀的一只散养了两年多的老母鸡，用小火足足炖了四个钟头。

看到自家男人来了，李母赶紧迎上去接下保温桶。

李父压低了声音，粗糙的双手在衣服下摆用力搓了又搓，

似乎是怕自己身上的寒气和灰尘冲撞了屋里的清净。

他走到婴儿床边，微微弓着背，

目光透过昏暗的壁灯，死死盯着襁褓里那个熟睡的小生命。

这个大半辈子都在黄土地里刨食、不管遇到多大难处都咬着牙没掉过一滴眼泪的汉子，

此刻眼眶却瞬间红了。

他颤抖着伸出手，想要去摸一摸孙子的小脸，

但看到自己指节粗大、布满老茧的手掌，又生生停在了半空中，

最后只是隔着空气，轻轻地凭空虚抚了一下。

“好……好啊。

咱们老李家，有后了。”

李父的声音沙哑得厉害，喉结上下滚动着，嘴角却咧开了一个无比满足的弧度。

李湛站在一旁，看着父亲那微微有些佝偻的背影，

心里不由得泛起一阵难言的酸楚和温热。

他走上前，伸手搂住父亲的肩膀，轻轻拍了拍，

“爸，

一路上辛苦了。

珍珍和孩子都挺好，您放心。”

李父转过头，看着比自己高出大半个头的儿子，用力点了点头，

破天荒地抬起手拍了拍李湛的胳膊，

“你是个当爹的人了，以后，要把这个家撑起来。”

“我知道。”

李湛轻声应道。

看着病房里的长辈和女孩们都围在婴儿床边，

李湛轻手轻脚地退出了病房，反手将门带上。

走廊尽头的通风阳台上，

夜风微凉，吹散了李湛身上沾染的汗水和医院里的消毒水气味。

他从兜里摸出烟盒，点燃了一根烟。

深深吸了一口，辛辣的烟雾入肺，终于让他紧绷了一整天的神经稍微舒缓了一些。

就在这时，兜里的手机震动了起来。

李湛掏出手机看了一眼，按下接听键，将手机贴在耳边。

“湛哥，事办妥了。”

电话那头传来手下低沉的声音，

“人在县城酒吧后巷落的单，直接套了麻袋。

现在已经拉回华江乡了。”

李湛叼着烟，目光平静地看着远处街道上昏黄的路灯，

语气没有半点波澜，

“带回村里没人看见吧？”

“放心，

走的是村后山那条老土路，

车直接开进了废弃的那个老地窖里，村里人连个声都没听见。”

“好。”

李湛吐出一口青烟，

“把人给我结结实实地绑好，嘴堵严实。

先关在里面饿着，除了水什么都别给。

不要惊动任何人，等我把市里的事情忙完，再回去处理。”

“明白。”

挂断电话，李湛冷笑了一声。

孙建业和刘强以为从县局里走出来就万事大吉了，

却不知道，离开那层体制的保护壳，他们才算是真正踏进了鬼门关。

不过，

收拾这两个地头蛇只是顺手为之的细枝末节，接下来要办的，才是真正关乎大局的正事。

李湛没有急着回病房，

而是翻出通讯录，拨通了远在东莞的蒋哥的号码。

电话马上就被接起，

蒋哥那带着几分干练和沉稳的声音传了过来，

“阿湛，这么晚还没休息？

嫂子生了吧，恭喜啊，这可是咱们的大喜事！”

“是个混小子，刚睡下。”

李湛脸上浮现出一抹柔和的笑意，但随即语气便切入了正题，

“蒋哥，东莞那边准备得怎么样了？”

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