二月十九日，朱由检骑着乌骓马，率大军进入临淮县城。

县城不大，南北三条街，东西两条街，城墙低矮，有的地方已经坍塌了。

街道是用碎石铺的，坑坑洼洼，自行车骑在上面颠得厉害。

两旁的店铺大多关了门，只有少数几家还在营业，但也半掩着门，老板躲在柜台后面偷看。

百姓们跪在街道两旁，不敢抬头。

朱由检注意到，他们的衣服破旧，面色蜡黄，跟北方百姓的精神面貌没法比。

“起来吧，都起来。”朱由检勒住马，对跪在路边的百姓说，

“朕来了，你们不用怕。从今天起，你们就是大明的百姓，跟北方一样，分地、免税、过好日子。”

百姓们抬起头，用惊疑的目光看着这个穿着金甲、骑黑马的年轻皇帝。

他们听说过北方的皇帝年轻有为，但亲眼看到，还是觉得不可思议。

这么年轻，比郑县令还年轻，真的能给他们好日子？

朱由检没有在街上多停留，直接去了县衙。

县衙已经被土改队接管了。周师爷带着几个书吏，站在门口迎接，恭恭敬敬地跪下行礼:“草民周文翰，恭迎皇上。”

朱由检翻身下马，走进县衙，在大堂上坐下。李定国、卢光祖和几个土改队的郎中站在两侧。

“你就是临淮县的师爷？”朱由检看着周文翰，“县令呢？”

周文翰硬着头皮说:“回皇上，县令郑明远……昨日出城公干，至今未归。”

“出城公干？”朱由检笑了，“是跑了吧？”

周文翰不敢抬头，额头贴着地砖:“草民……草民不敢妄言。”

“跑了就跑了吧。”朱由检摆了摆手，“你是师爷，对县里的情况熟悉。朕问你，临淮县有多少户？多少人？多少地？”

周文翰如实回答:“回皇上，临淮县有五千三百户，两万八千余口。田地共计十二万三千余亩。其中……其中……”

“其中什么？说。”

“其中士绅大户占有的田地，约七万二千亩。自耕农占有的田地，约三万一千亩。剩下的两万亩，是官田和族田。”

朱由检点了点头，跟他掌握的情报差不多。

临淮县的地主占有六成以上的土地，自耕农只有三成多，还有大量无地的佃农。

“传朕的旨意。”朱由检站起来，“从即日起，临淮县实行均田令。所有田地，一律重新丈量、登记、分配。”

“每家每户，按人口授田，每人三亩。士绅大户的超额田地，朝廷按市价收购。具体细则，由土改队公布。”

周文翰心里一沉，暗道:来了。

当天下午，张秉文、李维翰、王世仁三人来到了县衙，求见皇帝。

朱由检在县衙的二堂接见了他们。三人跪在地上，恭恭敬敬地磕了头，心里却忐忑不安。

“起来说话。”朱由检坐在太师椅上，打量着这三个临淮县最有权势的人。

张秉文年纪最大，率先开口:“皇上驾临临淮，草民等三生有幸。不知皇上有何吩咐，草民等愿效犬马之劳。”

朱由检笑了笑:“张老先生客气了。朕听说你们三位是临淮县的士绅领袖，家财万贯，田产无数。朕今天叫你们来，是想跟你们商量一件事。”

“皇上请讲。”

“均田令。”朱由检开门见山，“你们应该听说过。北方各省已经全部推行完毕，效果很好。现在朕要在南方推行，临淮是第一站。你们的田地，超出规定部分，朝廷按市价收购。”

三人对视一眼，张秉文硬着头皮问:“敢问皇上，市价是多少？”

“南方的情况跟北方不同，地价贵一些。”朱由检竖起手指，“每亩八两银子。”

八两！

张秉文的心里一松，这价格比他预想的要好。

他本以为北军会像在北方一样，给一两银子一亩。

八两，虽然比市价低，临淮的地，市价在十两到十五两之间，但至少不是血本无归。

对比他们收地的成本，已经高了太多了。

李维翰和王世仁也松了一口气。八两，可以接受。

但作为商人，他们还是要讨价还价。

“皇上，”李维翰小心翼翼地说，“临淮的地，市价在十二两以上。八两，是不是低了点？”

朱由检摇了摇头:“八两，是户部核定的价格，不议价。你们愿意配合，朝廷按八两收购。你们不愿意配合，朝廷也有办法。”

他没有说什么办法，但在场的三人都心知肚明。

北方的办法是——杀。

张秉文第一个表态:“皇上，草民愿意配合。”

李维翰和王世仁也连忙说:“草民也愿意。”

“好。”朱由检站起来，“明天开始，土改队会去你们家丈量土地、登记造册。你们配合好，朝廷不会亏待你们。不配合，后果自负。”

三人连连点头，退出县衙。

走出大门，李维翰才长长地吐了口气，擦了擦额头上的汗。

“八两……”他低声对张秉文说，“张兄，咱们亏大了。”

张秉文苦笑一声:“亏？能活着就不错了。你看看山东那些士绅，有几个活下来的？八两，朝廷给面子了。”

王世仁也叹了口气:“是啊，人在屋檐下，不得不低头。认了吧。”

三人心有不甘地散了。