次年十月中旬，前方传回战报。

大军在边境接敌，打了一场，胜了。

对方退回了城内，大军正在围城。

消息传回京城，街上的气氛明显松快了许多。

王启年在户部听到消息，在签押房里站了好一会儿，又坐下来继续算账。

林焱是在工部听到消息的，他放下手里的图纸，喝了一杯茶，又继续看图纸。

次年十月底，又一道战报送回。

城破了。

大军已经进城，小国首领带着残部退往更南的山里去了。

朝廷正在安排驻军事宜。

新帝看了战报，没多说什么，只批了四个字：“继续推进。”

十一月低，前方的消息隔几天传回来一次，偶尔是捷报，偶尔是伤亡数目。

各衙门都在盯着这些消息，谁也不敢松懈。

王启年这段时间一直在户部核算后续的粮草供应，一连好几天都到半夜才回去。

方运忙着拟定在占领区设官建城的计划，桌上的地图已经换了好几版。

这天傍晚，林焱从工部出来，天已经快黑了。

他骑上马往回走，路过正阳门大街的时候，看见路边一个卖烤红薯的老头正收摊。

他勒住马，买了一包烤红薯，揣在怀里，继续往回走。

回到驸马府，康儿正在廊下站着。

林焱下了马，把那包烤红薯递给他：“还热着。”

康儿接过来，打开油纸，拿了一个掰成两半，递了一半给他爹。

两个人站在廊下，靠着柱子，慢慢吃着。

空气里有雪的味道，远处隐约传来打更的声音。

...

第一场捷报传回京城。

信使是半夜到的，马蹄声在空荡荡的街上格外响亮。

守城门的兵丁开了门，信使一路跑进宫，把战报递进了乾清宫。

新帝当晚没有睡，看了战报，在乾清宫坐了一夜。

第二天早朝，高公公把战报念了一遍。

大军已经攻下了全部周边地区小国，朝廷的大军正在设立驻防，准备在各地建城设治。

朝堂上安静了一瞬，然后武将那一列爆发出一阵低低的欢呼声。

兵部尚书陈大人第一个站出来：“恭喜皇上！咱们这仗打得利落！”

其他武将也接连出列，跪下磕头。

新帝坐在御座上，脸上没什么表情，但眼底有光：“这仗，是前线的将士们打下来的。朕只做了一件事——让他们有粮吃、有衣穿、有趁手的兵器用。”

朝堂上又是一阵磕头声。

散朝后，消息从宫里传出来，很快就传遍了京城。

茶馆里、酒肆里，到处都在说这件事。

街头卖报的小贩嗓子都喊哑了：“大捷！大捷！我们赢了！我们赢了！！”有人放起了鞭炮，噼里啪啦的，碎红铺了一地。

街上的气氛明显松快了许多。

驸马府里，周氏听到消息，在佛堂里多磕了几个头。

安宁正在廊下坐着，听来福把消息说完，没有多说什么，只是把手里的账本放下了。

林焱这天从工部回来得比平时早。

他换了衣裳，在书房里坐了一会儿，又站起来走到院子里站了一会儿。

康儿从翰林院回来，看见他爹站在桂花树下，走过去站在旁边：“爹，听说打赢了。”

林焱说：“嗯。打下来了。”

父子俩站在树下，没再多说什么。

同时陈府那边，陈景然正在书房里看一份关于战后驻防的公文。

知远进来送茶，放下茶碗说：“爹，听说那边已经平定了。”

陈景然抬起头：“该做的还在后头。打赢仗容易，站稳脚跟才是本事。”

知远点了点头：“儿子记住了。”

陈景然低头继续看公文，知远轻手轻脚地退了出去。

而方运这几天忙得脚不沾地。

他负责战后安顿的筹划，每天在内阁待到很晚。

这天夜里，他回到家的时候，李欣月还在灯下看铺子里的账本。

方运在门口站了一会儿：“欣月，你怎么还不睡？”

李欣月说：“我想等你回来。饭菜我让厨房放在灶上热着，你去屋里坐一会，我去安排人端上来。”

厨房端了饭菜过来，方运坐在屋里慢慢吃了。

李欣月坐在对面，看着他吃完，才回屋歇下。

王启年那边，户部这几天在核算军费开支和战后需要拨付的银子，王启年跟几个主事连着核了好几天账。

有一天晚上他回到家，家宝正坐在堂屋里看书。

王启年看见他还在灯下，说：“怎么还不睡？”

家宝抬起头：“爹，您回来了。我在看《通鉴》，看得忘了时辰。”

王启年走过去看了看他手里的书，点了点头：“别太晚。”转身回了自己屋。