自此，武曌尊号冠绝古今，

佛理天命、帝王功业、万民拥戴三者合一。

以「金轮」证女主天命，

以「越古」压百王功业，

大周正统，于这一刻，抵达空前鼎盛之境。

御座之上，

武曌指尖轻抚案头鎏金尊号玉册，

册页上“越古金轮圣神皇帝”九字珠光流转，

大殿之上刚行完加尊大典，

百官跪拜称颂，

四方藩属献礼朝贺，

本该是普天同庆、她一生最风光快意的时刻，

可礼乐喧天、丝竹盈耳之间，

武曌心底无端翻涌上来一阵难以按捺的烦躁。

周遭满是恭维称颂，

竟再无人同她共论山河万里、心际宏图。

万丈孤寂漫过心头，

她缓缓敛去一身凛冽帝威，

连唇角勉强撑起的笑意都淡得无影无踪。

世间万千繁华，

金尊玉贵、万国来朝，

终究不及当年一人懂她胸中丘壑。

她默然垂眸，心底念念，

全是早已长眠的李治，

那股心口堵闷的燥意，

自白日大典起便缠缠绵绵，

半点未曾消散，一路拖到沉沉入夜。

殿内烛火昏黄，太平奉茶入内，

一眼便瞧出母亲眉宇间压着化不开的郁气，

步履轻缓上前，柔声关切询问：

“陛下，今日大典功成，本该舒心开怀，

儿臣瞧您自白日便心绪不宁，可是何处不适？”

武曌指尖轻捻佛珠，长长叹了口气，

眼底浮起一层怅然，声音倦怠沙哑：

“无甚大碍，

只是连日操持大典诸事，身子乏累，

方才看着满殿朝臣，

忽又想起你父皇当年与朕并肩理政、共商天下的光景，

心头一时难受，才这般心绪难平。”

太平见状更是忧心，当即就要回身吩咐内侍传太医入宫诊脉：

“国事劳身，哀思扰心，

恐是郁气积于脏腑，

还是宣太医来调理一番才稳妥。”

武曌轻轻抬手拦住她，摇了摇头，语气淡淡带着几分倦懒：

“不过是心绪郁结的小事，

何须惊动太医，不必折腾。

让人取来佛经诵读，静心安神便可。”

武曌眉宇间拢着倦意，随口对身侧侍女吩咐：

“去传口谕，召薛怀义入宫为朕讲经解闷。”

立在一旁的太平闻言，心头骤然一紧，

眼底漫开藏不住的担忧与疼惜。

她望着母亲孤身操劳朝政、心绪郁结的模样，

到了嘴边的那一句：还是让太医请脉的规劝又生生咽了回去，

只放柔了语调轻声劝道：

“陛下，连日处理朝堂诸事，您身心俱疲，儿臣看着实在心疼。

只是白马寺路途遥远，来回折腾颇费时辰，

不如儿臣留在宫中陪您闲谈散心？”

武曌抬眸瞥了她一眼，淡淡摆手：

“你自有公主府诸事缠身，不必拘在朕跟前。

朕心中烦闷，唯有听他讲释经文方能稍解。”

太平公主垂落眼帘，攥紧了袖中指尖，

满心焦灼却无从争辩，只得微微躬身应下：

“儿臣遵旨。”

内侍早已领命，匆匆策马赶至白马寺薛怀义居所，

躬身恭恭敬敬传下女皇口谕，

请薛怀义即刻随他回宫讲经。

谁知薛怀义斜倚软榻，

听闻口谕，眉峰当即不耐地蹙起，

满脸倨傲骄纵，仗着往日领兵出征立下军功，

又得陛下多年独宠，早已不将寻常圣谕放在眼里，

连起身都懒得起身，抬眼斜睨内侍，

语气嚣张又理直气壮：

“回去回禀陛下，今夜我不便入宫。

前番率军安定边地，奔波数月才归寺中休养，

连日未曾得半分清闲，今日又逢大典，

宫中人来人往喧嚣扰攘，

我本就身心疲乏。

陛下若想听经，

宫中自有一众僧尼可用，何必次次寻我？

我且在寺中静养，今日断然不赴宫觐见。”

内侍当场僵在原地，又惊又惧，

惊的是此人竟敢公然违逆女皇口谕，

放眼朝堂内外无人敢这般抗旨；

惧的是薛怀义权势滔天、性情暴戾，

若是此刻出言顶撞，恐要招来一顿责罚，

一时间手足无措，站在原地进退两难，连大气都不敢多喘。

见内侍立在远处不动，

薛怀义重重冷哼一声，眉眼间满是不耐，

扬手便朝内侍挥了挥，厉声驱赶：

“还愣着作什么？

速速回宫复命，不要在此碍我的眼！”

内侍浑身发僵，

冷汗顺着后脊往下淌，

半句反驳都不敢吐露，

只能恭谨躬身告退，

一路忐忑赶回宫中复命。

殿内武曌正倚着软垫等候，

内侍心头打鼓，

不敢将薛怀义那番狂悖抗旨的原话尽数道出，

只斟酌着折中回话，垂首谨小慎微道：

“回陛下，薛大师自边关征战归来，

连日劳顿未得休养，

今日又筹办大典，琐事繁杂缠身，

现下身心俱疲，实在抽不开身，

怕是今夜无法入宫伴驾讲经，

特意命奴才回禀陛下，望陛下体恤。”

武曌闻言，眉宇间瞬时覆上更为浓重的烦躁，心头闷堵不已。

她传薛怀义入宫排解愁闷，不曾想竟遭推脱。

可转念细想，薛怀义确曾领兵平定边患，

在外奔波数月才归寺，今日又逢大典缠身，

疲累亦是实情，

心中一腔火气渐渐压了下去，

终究没有动怒追责。

她沉默片刻，语气倦怠，对内侍吩咐道：

“罢了，既是如此，便不勉强他。

去藏书阁取一卷《金刚经》来，

朕独自翻阅静心。”

内侍连忙应声退下取经，

殿内只剩武曌一人独坐，

满室寂静更衬得她孤寂烦闷。