麻雀分身毫无阻碍地穿过了厚达数百米的雾墙，进入魔鬼林内部的时候，沈凌峰看到了一幅令他都感到意外的景象。

雾墙之内，竟然别有洞天。

那不是什么荒山野岭，也不是什么阴森恐怖的死亡之地。

恰恰相反，那是一片生机盎然的山间谷地。

谷地不大，南北纵深大约两三里，东西宽不过里许。

谷底地势平坦，有一条清澈的小溪从南边的山壁下涌出，蜿蜒流过谷地中央，最终汇入北边的一个天然石洞，消失不见。

溪流两岸，竟然开垦出了大小不等的数百块水田和旱地。

水田里插着绿油油的稻秧，旱地里种着红薯、南瓜和一些沈凌峰叫不出名字的本地蔬菜。

田埂上还搭着简易的竹架，上面爬满了丝瓜和豆角的藤蔓。

溪流的一个拐弯处，挖了两口方方正正的鱼塘，水面上偶尔有鱼儿跃起，溅出细碎的水花。

鱼塘边上，拴着三头水牛，正悠闲地甩着尾巴啃食青草。

谷地的西侧山坡上，依着地势搭建了二三十间竹屋，高低错落，用碎石铺成的小路将各处连接起来。

竹屋的构造简单但结实，屋顶覆着厚厚的茅草和棕榈叶，有些竹屋前还挂着晾晒的衣物和草药。

麻雀分身停在谷地高处的一棵大榕树枝头上，小脑袋转来转去，把底下的景象看得一清二楚。

外头天边的晚霞虽然被浓雾挡着照不进来，但谷里好歹还算亮堂。

这会儿，几间竹屋的烟囱里正冒着炊烟，空气中飘散出大米饭和炖菜的香气。

几个穿着粗布衣裳的中年妇人端着木盆拿着竹篮，从各自屋里出来，顺着碎石路往谷地中间走。

她们走得不紧不慢，神情十分自然，显然早就过惯了这里的日子。

谷地正中央，有一座比其他竹屋都要大上许多的竹棚，四面敞开，只有顶部覆着厚厚的茅草遮挡风雨。

竹棚下面摆着几张粗糙的木桌和条凳，这显然是谷地居民们的公共餐厅。

妇人们将饭菜一一摆上桌面：一大锅米饭，几盆炖得烂熟的菜蔬，还有一盘明显是溪鱼炖的菜肴，虽然算不上丰盛，但在这个年代、这个地方，已经称得上相当不错了。

沈凌峰通过麻雀分身的眼睛，将目光锁定在了竹棚下正在落座的人群上。

侯婷婷就在那里。

她坐在靠里面的一张条凳上，穿着那身已经沾满泥渍和划痕的女式军装，头发散乱地披在肩上，脸上有几道被树枝划伤的细痕。

但她的精神状态看起来还不错，至少没有受伤或生病的迹象。

她的身边，围坐着十来名穿着绿色军装的战士……这些应该就是之前跟着她一起失踪的那个小分队。

战士们的状态各不相同，有的看起来还算镇定，有的则明显心神不宁，眼神时不时往四周雾气弥漫的方向飘去。

但总体来说，他们都还活着，也没有遭到任何虐待的迹象。

而在侯婷婷对面，坐着一个让沈凌峰格外注意的人。

那是一个老者，看年纪至少有六七十岁。

他穿着一身靛蓝色的土布长衫，头顶束着一个道髻，下巴上蓄着一把花白的山羊胡，面容清瘦，颧骨高耸，一双眼睛深陷在眼窝里，却亮得出奇。

这个老者的周身气场，在麻雀分身的望气术视野下呈现出一种非常独特的形态。

以白色生气为主体，但其中夹杂着大量浓郁的紫色气丝。

紫气。

这是修行有成者才会显露的气息特征。

而且，在老者的白色生气外围，还缠绕着几缕极细的灰色煞气丝，不是攻击性的煞气，而是一种与这片谷地的阴煞之气相融相生的“共生”状态。

这说明什么？

说明这个老者不仅是一个有真本事的修行中人，而且他很可能就是这座迷心幻阵的维护者——或者至少，他懂得如何利用这片谷地的天然阴煞格局。

有意思。

通过麻雀分身的观察，他已经大致摸清了这座迷心幻阵的运行规律。

这座阵法以谷地四周的山势为骨架，利用谷底暗河蒸腾的阴气和数十年积累的血气、怨气为能量来源。

阵法的核心并不在雾气本身，而在谷地四角各有一处天然形成的“煞眼”——那是四个地势最低洼、阴气最浓郁的凹陷，暗河的支流恰好从那四个点渗出地面，形成了四个常年不干的小水潭。

水潭中的阴气向上蒸腾，与山风交汇，形成了外围那层厚达数百米的雾墙。

阵法的运行有一个明显的规律：入夜之后，随着阳气彻底消退，阵法的威力会提升到最强状态，阴煞之气的浓度和侵入性都会成倍增加……这也是为什么之前的搜救队即使在白天进入，也很快会陷入被幻境的原因。

白天尚且如此，夜晚就更不用想了。

而在沈凌峰的判断中，他要等的并不是白天。

他要等的是一个更具体的时间节点——子时。

子时一阳生。

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