碎骨荒原的出口
矿道的出口在碎骨荒原边缘的一处塌方区。
林峰从碎石缝隙中钻出来时,第一感觉是风。
不是灰脊山脉那种裹挟着岩石粉末的干燥山风,也不是灰水河畔那种夹杂腐蚀性雾气的湿冷河风。
碎骨荒原的风是从白骨平原方向吹来的,穿过数不尽的碎骨化石缝隙,在亿万年的骨尘摩擦中变成了干燥、古老、带着微弱的灵魂哀鸣的流体。
风吹在魂体上不冷也不热,但会让液态池的运转速度微微变慢,像有什么东西在持续不断地从你身上吸走热量。
林峰用石甲术在体表凝聚了一层极薄的岩甲薄膜,将风与魂体隔开。
风压在岩甲表面刮出细密的白痕,但无法穿透致密的矿物结晶层。
他活动了一下左臂,确认岩甲的防护效果,然后迈步朝流亡者聚居地的方向走去。
碎骨荒原的地面踩上去有一种奇怪的触感。
不是砂砾地的松软,也不是岩石地面的坚硬,而是一种介于两者之间的酥脆。
每一脚踩下去,脚底都会传来细微的碎裂声,那是埋在表层的碎骨化石被踩断时发出的脆响。
林峰走了约莫一炷香,低头看了一眼自己的脚印。
脚印边缘清晰,但脚印底部已经积了一层薄薄的灰色骨尘。
碎骨荒原的地表就是这样形成的,一层碎骨被踩碎后变成骨尘,风把骨尘吹散到各处填满低洼,新的碎骨从地下翻上来重新铺满表面,周而复始,永不停歇。
聚居地的入口在数十丈外就清晰可见了。
那是一座由巨型骨骸自然形成的遮蔽洞穴。
骨骸的原主人是什么生物林峰无法判断,但从骨壁的厚度和弧度来看,这应该是一头体型堪比小山的大型掠食者,活着的时候修为至少在铸魂境以上。
骨骸的颅骨部分有一半埋在碎骨堆里,另一半斜斜地指向灰色天穹,上颚骨的獠牙还保持着完好的状态,每一根獠牙都有林峰的手臂那么粗,牙尖在微光中泛着冷冽的寒光。
洞穴深处燃烧着灰白色的灵魂篝火。
火光在骨壁上投下扭曲的影子,将流亡者们的身形拉得忽长忽短。
林峰走到洞穴入口时,数十道目光同时从不同方向集中在他身上。
这种目光他很熟悉。
第一次进入任何陌生环境时都会被这样打量,目光里包含着评估、警惕、好奇和隐隐的敌意。
林峰没有回避,也没有刻意展露自己的修为。
他只是用同样平静的目光扫过洞穴内的每一个角落,将环境和人员全部收入眼底。
洞穴内部比他预想的更大。
骨骸的胸腔部分形成了一个天然的大厅,面积大约相当于一个小型演武场。
大厅中央燃烧着那团灵魂篝火,篝火燃料是废弃魂晶碎屑,碎屑燃烧时发出轻微的噼啪声和淡的灰白烟气。
烟气在半空中形成一团肉眼几乎看不见的薄雾层,覆盖着整个大厅上空。
篝火周围散坐着数十个形态各异的流亡者。
大部分是人形魂族,魂体凝实度从凝魂境二阶到五阶不等,修为分布很散但以低阶为主。
有少部分是非人形魂族,除了他之前观察到的雾妖和魂虫族,还有几个形体极其怪异的存在。
林峰注意到一个细节。
流亡者们坐的位置不是随机的。
篝火正对入口的最内圈位置空着,那个位置的旁边坐着一个石鬼族战士。
石鬼族战士的岩甲上有几道陈年剑痕,与林峰在矿道中治好的逃兵不同,这道剑痕要浅得多,位置也在肩膀而非胸口,更像是战斗中留下的正常创伤而非处刑烙印。
石鬼族战士闭着眼睛,岩甲随着呼吸缓慢起伏,似乎在冥想。
最内圈的其他位置也空着几个。
林峰猜测那些是灰市老摊主的固定座位,他们此时应该在废骨崖参加交易。
“新来的。”一个声音从篝火另一侧传来。
说话的是一只魂体呈灰绿色的流亡者,形体干瘦,四肢细长,手指和脚趾末端都长着吸盘状的结构,应该是某种树栖魂族的后裔。
它盘腿坐在篝火旁,手里捏着一块魂晶碎屑慢条斯理地嚼着,灰绿色的眼球上下打量着林峰。
“碎骨荒原不杀新人。”它说,“不是因为我们善良,是因为新人身上通常没几两油水。但你不一样。你身上有血腥味,很浓,是我很久没有闻到过的那种浓。说明你在来碎骨荒原之前杀了不少东西。”
洞穴内的气氛在这句话后发生了微妙的变化。
原先只是评估的目光里多了几分警惕,有几人悄悄将手移向腰间的武器。
林峰没有否认,径直走到篝火旁坐下。
他坐的位置在外圈偏中,不前不后,姿态松弛,双腿盘起,双手放在膝盖上。
“我是来找人的。”林峰说。
“碎骨荒原每个人都有要找的东西。”灰绿流亡者嚼着魂晶碎屑,声音含糊不清,“有人找魂晶,有人找情报,有人找仇家,有人找出路。你找谁?”
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