暗道出口的光扎着眼。

火把从左右两边递过来，陆敬的亲兵列了两排，枪尖朝外。

卫渊把秦虎从肩头卸下来，膝盖一弯，人跟着往下矮了半截。两个亲兵冲上来，把秦虎架到担架上。

秦虎的头歪着，嘴唇翕了两下。

“药……汤。”

声音碎，断在喉底，每个字都得使一回劲才出得来。

卫渊蹲在担架边上，手伸进里衬口袋。指尖碰到布条，血凝在上面，硬了，刮着指腹。

他把布条抽出来，摊在掌心。

火光照上去。四个字，暗红，凝在布面上，笔画歪着。

冯吉杀帝。

最近的那个亲兵脸先白了。他往后退了半步，靴底踩着积水，哗地响了一声。

卫渊把布条举高了些，让后排的人也看见。

“传陆敬。”

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脚步声从暗道外碾过来。

陆敬冲到出口的时候衣角还夹着风，腰刀没入鞘，刃上没血。他的目光从担架上扫过秦虎，落到卫渊手里那块布上。

三步走过来，弯腰看了两息。

脸上的肉往下沉。

“这东西不能直接进殿。”陆敬把声音压到只有两个人听见的位置，“要给太医验。”

卫渊把布条收回掌心，攥住。

“验完，皇帝就凉了。”

陆敬的手按在刀柄上，指节往下掐了一下。

“你要我违禁？”

卫渊把眼抬起来，跟他平视。

“你现在不违，天亮跪的是你陆家满门。”

陆敬的后槽牙磕了一声。他盯着卫渊的脸看了三息，手从刀柄上松开，又攥回去。

“进殿之后，你说的每个字——”

“我担。”卫渊把布条塞回里衬口袋，手指在胸口按了一下，“你只管开路。”

陆敬的喉结动了一下，吞了口水。他转身朝亲兵抬了下巴。

“甲字队前压。往寝殿方向走。”

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哑女站在暗道出口的墙根底下。

手垂着，右手的指头蜷着，攥在袖口里。

卫渊从担架边站起来，回头看她。

火光从她侧面打过去，半张脸亮着，另半张暗着。她的目光落在地面上，没焦。

“里头那人。”卫渊开口。

哑女的肩往上拢了一截。

“谁？”

哑女没摸木板。没拿炭笔。她的右手从袖口伸出来，掌心摊开。

绳坠。灰色的，拇指肚大小，磨得发亮。上面刻着字，火光照不清。

卫渊没伸手去接。

“那人是谁？”

哑女把绳坠收回袖口，手指攥紧了。

她没写字。

卫渊盯了她两息，把目光收回来。

“跟上。”

脚步往寝殿方向压过去。

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北廊。

赵恒的刀劈在第一个人的肩甲上，甲片崩飞了两块，火星子蹿在墙面上。

那人没倒，反手一刀横着削过来。赵恒往后撤了半步，刀背磕在廊柱上，虎口震得发麻。

“堵住！别放一个过去！”

他身后六个人压成扇形，把北廊的口子填死了。对面四个人背靠殿墙，刀横胸前。

赵恒把刀翻过来，刃朝前递了半寸。

对面领头的脚步往后缩了一截，左手从腰间扯出一块牌子，铜的，在火光里晃了一下。

内府腰牌。

赵恒的刀停了。

“你们是内府的人？”

那人没接话，牌子往前亮了亮，上头的字在火光里跳。

赵恒的后槽牙磕了一声。

“太子连内府的人也调得动？”

刀没收。他往前踏了一步，刃尖指着领头那人的喉咙。

对面的人退了两步，脊背撞上殿墙，无路可退。旁边一个年轻的被赵恒的人摁在地上，膝盖压着后腰，刀架在脖子上。血从领口往下流，滴在石板上。

那年轻的扭着脖子，嘴里喊出来了。

“奉的是圣意！”

声音不大，从喉底挤的，在北廊里撞了两下墙，回声碾出去。

赵恒的刀停在那人喉前一寸的地方。

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卫渊的脚步顿了半息。

他站在通往北廊的甬道口，陆敬在他右边，哑女在左后方。

赵恒的声音和那句“圣意”同时灌进耳朵里。

陆敬也停了。

两个人对视。

火把的光照着卫渊半边脸，眼底没什么表情。

“寝殿里，不止太子一盘棋。”

陆敬的手按在刀柄上，手背上的筋绷起来。

“还进吗？”

卫渊把脚抬起来，踏过甬道口的门槛。

“更要进。”

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西侧角门。

禁军的肩膀撞上门板，铰链撑了两下，第三下断了。门板往里倒，拍在砖面上，灰扑起来一片。

卫渊从缺口跨进去。

火把从他身后递过来，光铺在寝殿外廊的石板上。

十二个人站在殿门前。

领头的身板宽，甲片在火光底下挨得密，刀横在胸前，刃口朝外。

秦毅。

他的脚往前挪了半步，刀尖往前递。

“陛下病重，任何人不得扰驾。”

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