内府后院。井口的石沿上渗着水，往外漫了一圈，把青砖泡成黑色。

绳索还晃着，粗麻的，上头沾着泥，搭在井沿上一圈一圈往下垂。

陆敬的亲兵把尸体从绳套里解下来，搁在井口旁边的石板上。

王押司。脸朝上，嘴张着，黑洞洞的。

卫渊蹲下来，手指扣住他的下巴往两边掰。嘴里头空了一块。舌根处切面平，血凝住了，暗红色的一截肉茬翘着边。

“切得齐。”卫渊松开手，站起来。

陆敬站在井口旁，手按着刀柄，脸上的肉往下坠。

“活人切的。”

卫渊没接话。他重新蹲下来，把尸体的右手翻过来。

手指蜷着，指甲缝里嵌着东西。

靴底踩着石板的声音从巷口碾过来。赵恒跑到井口，脚步没稳就开了嘴。

“北廊清了。”他肩上溅着血，不是他自己的。“跑了两个，翻东墙出去的。”

卫渊没抬头。他从腰后把短刀抽出来，刀尖凑到尸体的指甲缝底下，往外挑。

刀尖上沾了一点。红的，碎粒，在火把光底下反着光。

赵恒凑过来。“什么东西？”

“蜡。”卫渊把刀尖举到灯光底下转了半圈，“红的。”

陆敬的脚步从井口挪过来，往那刀尖上看了一眼。

卫渊把刀尖上的碎粒刮到指腹上，拇指搓了两下。“内府封蜡混朱砂，遇水不散。”

陆敬压着嗓子。“王押司封过匣。”

“也抓过什么东西。”卫渊把指头上的蜡屑弹掉，站起身，“人临死抓东西，手指往里头扣。他抓的人身上有封蜡。”

赵恒的后槽牙磕了一声。“杀他的人碰过那匣子？”

卫渊没应。他走到井口，手撑着石沿往里探。井壁上贴着青苔，水面黑着，看不见底。

石沿下面两尺的位置，一片布挂在井壁的砖缝里。巴掌大，角上毛着，扯下来的。

卫渊伸手把那片布从砖缝里扯出来。布料滑，织得细，染着青灰色。

赵恒从他肩后凑上来，鼻子往那片布上探了探，又把脸缩回去半截。

“药味。熬过头那种焦苦味。”

卫渊把布翻过来，角上有针脚，内侍袍子下摆的走线。

“冯吉从这走的。”

陆敬从井口退了一步。“井通哪？”

哑女从卫渊身后走出来。她不知道什么时候跟到这的，手里举着木板，炭笔的字歪着。

“内府水渠，出西苑。”

陆敬盯着那几个字看了两息，手在刀柄上攥紧了。

赵恒把刀往鞘里推了推。“半个时辰前跑的，现在追还来得及。”

卫渊把那片布折了两折塞进袖里，手撑着井沿站直了。

脚步声从巷口传过来。不是亲兵的走法。步子碎，快，袍角拖地的那种声响。

一个内侍从巷口走进来。脸白，手里捧着黄绢，腰弯着九十度。

陆敬的手从刀柄上松开又攥回去。

内侍走到卫渊和陆敬中间，站住，把黄绢展开。

“口谕。”尖细的两个字往上挑。

“内府失察，禁军不得擅查，由东宫协理。”

赵恒的刀哐一声撞回鞘口。“什么玩意？”

陆敬脸上的血色退了一层。腮帮子上的肉绷着，往下拉。

赵恒从井口跨了一步，冲着内侍的背影。“刚死的人，让杀人的查？这不是——”

“闭嘴。”

陆敬两个字砸过去。

内侍把黄绢收回去，垂着眼，站在那等回话。

卫渊没接旨。也没跪。他把手从井沿上收回来，搁在身侧。

“请内侍回一句。”

内侍的眼皮掀了一下。

“冯吉若从西苑出，半个时辰后出城。”卫渊一字一顿，砸在石板上碾出回声，“城门归禁军，不归东宫。”

内侍的目光从垂着的眼皮底下漏出来，落在卫渊脸上。

“世子想抗旨？”

“臣想抓凶。”

内侍盯着他看了三息。嘴角往下压了压，把黄绢揣回袖里，转身往巷口走。

脚步声碎着往远处碾，消失在拐角后面。

赵恒从卫渊身后冲上来。“你跟他废什么话？直接堵城门不就——”

“堵了，明天就是抗旨。”陆敬的话从左边压过来。

赵恒的嘴张了一下，又闭上。

陆敬往前走了一步，手指勾着刀柄往外推。刀出了半寸，刃口在火光底下反了一线白。

“宣武门归我。”他的手按着刀柄没松，“西苑水渠，我去。”

卫渊转过身看他。

“你一动，陛下会拿你。”

陆敬的手在刀柄上攥了两下，指节嘎巴响。

“今晚不动，明日也活不了。”

卫渊盯着他的脸，盯了三息。陆敬的眼珠子不躲，嘴闭着，下颌骨的线条绷得死紧。

“行。”卫渊把目光收回来，“宣武门你守，水渠——”

袖口被拽了一下。

卫渊的话断在喉咙里。他低头看。哑女的手指攥着他的袖口，指节攥得发白。

她另一只手举着木板。炭笔的字划得急，笔画歪着，最后一笔拖出木板的边。

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