星联议会的最后通牒是在第二天清晨送达的。

程渡没有来。

来的是一个白岑从未见过的议员，穿着深黑色制服，肩章上有三颗金色星徽，站在连体楼门口的时候没有敲门，只是站在那里等着白岑开门。

白岑推开门的时候，他正低头看着自己手里的平板。

他抬起头，没有自我介绍。“星联议会正式决议：能源树网络必须在七十二小时内停止向星联边界方向的一切扩展活动。”

“否则，议会授权边界舰队对扩展路径上的能源树采取结构性干预措施。”

白岑站在门口，没有让开。“你是谁？”

“议员齐衡。边界事务委员会主席。”

白岑说：“程渡呢？”

“程渡主任已被暂时调离本项事务。他的报告被议会认定为‘证据来源不可靠’。”

白岑没有说话。

齐衡把平板递向她。“这是决议全文。您可以自行确认。七十二小时从此刻开始计算。”

白岑没有接。“齐衡议员，你站在这里之前，有没有亲自去看过那层膜？”

齐衡看着她。“那层膜的存在本身，尚未被星联科学委员会证实为具有实体的结构。”

白岑说：“所以你信了他们的结论。”

“我信的是可重复验证的数据。您提供的那次同步演示，技术官的报告结论是‘信号存在，但无法排除人为制造的可能’。”

白岑沉默了一会儿。“那你要怎么验证？”

齐衡说：“停止扩展。让能源树网络在现有边界内稳定运行至少三个月。”

“如果三个月内那层膜的可观测参数出现变化，议会将重新评估。”

白岑说：“三个月太长。”

齐衡的目光在她脸上停了一下。“您拒绝接受停扩展条款？”

“我拒绝接受这个时限。”

“那么您愿意接受的时限是？”

“十五天。”

齐衡微微摇了一下头。“十五天不足以让议会完成任何评估流程。”

“十五天足够让那层膜再薄百分之三。你拖三个月，它会再薄百分之二十。到那时候，你要验证的就是那层膜还能不能修了。”

齐衡的手指在平板边缘停了一下。“您是在威胁议会？”

“我在陈述已经发生的事实。”

齐衡合上平板。“星联议会已经做好了应对一切后果的准备。”

白岑说：“那你回去告诉他们，后果不是他们能应对的。”

齐衡看着她。“白岑女士，我最后确认一次。您是否拒绝在七十二小时内停止能源树网络的边界扩展？”

白岑说：“我拒绝。”

齐衡转身，朝那艘穿梭机走去。

走了三步，白岑的声音从他身后传来。“齐衡议员。”

他停下来，没有回头。“如果那层膜真的破了，第一个被波及的不是能源树网络。是星联议会总部所在的那颗行星。你知道为什么吗？”

齐衡没有回答。

“因为议会的选址正好在那层膜的厚度最薄的区域上方。你们选它的时候不知道这件事，但现在你知道了。”

齐衡沉默了很久。“你的信息——如果它是真的——为什么没有在听证会上提出？”

“因为会长在听证会上展示的边界信号数据，已经被你们认定为无法验证。如果他再说出这个位置信息，你们会说他是为了制造恐慌。”

齐衡转过身。“那你现在告诉我，是为了什么？”

“为了让你在提交报告的时候，多写一句话。”

“什么话？”

白岑看着他。“这句话是：‘拒绝停止扩展的后果，将直接波及议会总部所在区域。’”

齐衡盯着她看了很久。

他的嘴唇动了一下，但最终什么都没说出来。

他转身走向穿梭机，舱门关闭，飞船升空，消失在天际线。

会长从棚屋里走出来，站在白岑旁边。“他走的时候手指在发抖。”

白岑没有回头。“因为他知道我说的是真的。”

会长沉默了一会儿。“你告诉他总部位置的事。如果他把这句话写进报告，议会内部分裂会更严重。”

“如果他写进去，赞成票和反对票的差距会缩小。”

“如果他不写，他会自己背负隐瞒信息的责任。”

白岑说：“所以他一定会写。”

会长看着她。“你给他在议会里留下了一条活路。那你自己呢？”

白岑说：“我有十五天。”

她走进连体楼，在书桌前坐下来，翻到日记本最新一页，拿起笔，写下日期，然后在下面写了几个字：“七十二小时。我拒绝了。现在有十五天。”

她合上本子，站起来，走出门。

星痕正站在曙光林边缘，手按在匕首刀柄上。“齐衡走了？”

白岑点头。“走了。他给了我七十二小时。我拒绝了。”

星痕没有说话。

白岑说：“现在我们有十五天。十五天内，我要找到那些残留，把它们的活动范围压缩到无法触及膜边界的位置。”

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