临州这座北齐边城，虽和周边部落时有摩擦，却没有大的战乱，也算和平了近百年，而今却因天灾大旱与人祸，将塞外胡人饿红了眼。

若只有临州缺粮，还有强盛北齐支持，不至于这般内忧外患。而问题就在于，塞外胡族这些年因内部斗争内战不断，民不聊生。一场大旱，不仅饿死了无数游牧胡人赖以生存的牛羊马畜，就连人也饿的走投无路，不得已，只能抢劫相对富庶的临州。

尤其是拓跋野带领的部落，尤其强悍。事实上，拓跋野作为拓跋家族最有野心的儿子，拥有冷血无情的心肠与铁血手腕，发展势头最为迅猛。在拓跋野的预料中，北齐多年和平，打仗的将军早已成了享乐的软蛋，他拓跋野是胡族的雄鹰，势必要拿下北齐临州作为他一统胡族大本营。

于是，他先派小股部队试探性偷袭抢劫，发现临州防备确实一般后，才大肆烧杀抢夺，并暗中联络北齐前刺史朱猛，许以重利，为己所用。胡族其他部落眼看拓跋野因抢劫临州而逐渐壮大实力，便也加入抢劫临州，有了占据临州的心思，临州的战乱才越发严重。

而作为临州本地最富庶的宁家，自然是胡人抢劫的首要目标，并且因着宁家曾和临州前刺史朱猛有过节，朱猛便利用职务之便，将宁家商铺仓库尽数透露给拓跋野，拓跋野一连抢了八家宁家商铺，这才有了宁青山揭露朱猛罪行、怒杀大齐叛徒之事。

宁青山杀朱猛后，原本是死罪，奈何朱猛实在罪有应得，于是乎，在蓝陵风的运作下，便代掌临州刺史之职。

如今的临州刺史，可是头挂在裤腰带上的差事。一来要应对临州百姓缺粮，周边村镇时常暴乱之事，二来要对抗时不时偷袭的胡族部落。再加上前守备朱猛曾暗通拓跋野，临州境内还隐藏着不少胡人伺机作乱。

可以说，如今的临州，最害怕的就是那些有钱富庶的人家。他们知道，一旦胡人冲破城墙，占据临州，最先遭殃的就是他们。

临州宁家更甚，他们不仅是本地富户，更是如今临州刺史宁青山的家。他们不仅害怕宁青山出现意外，更怕临州失手，宁家成了胡人的盘中餐。

而今春节将至，宁家紧张压抑的气氛终于迎来一丝喘息的机会。

这得益于两件事，一是大殿下计谋无双，一举歼灭拓跋野部落，削弱了胡人势力，振奋边军，也让临州百姓得以松口气。

二是宁家大爷回来了，这让寻子四十载的宁老夫人内心稍感安慰。

所有人都知晓，塞外胡族不仅只有拓跋野，光拓跋家的孩子就有十来个，拓跋野只是最不得宠，最有野心的一个。

没人知道，今年这个年将如何过？

黑夜降临，无人敢点灯，无人敢做饭。生怕明火炊烟招人惦记。谁也不知道，胡人的下次偷袭会发生在何时？

毕竟，人饿极了，就成了禽兽。

就连宁老夫人，也时常担忧。生怕小辈出现意外，又怕自己熬不过这个冬天。人老了，总归是要死，可她还没找到长子，死不瞑目。

而今，长子回来了，纵使临州城气氛依旧压抑，可宁老太太却很是高兴。她舍不得儿子，更舍不得孙女，晚上，更是将司马明月和宁青柠两个孙女留在她的房间，三个人挤在一张床上睡觉。

临睡前，宁老夫人还一遍遍的向青柠确认：“祖母是不是在做梦，你大伯真的回来了？还带着我的孙女？”

青柠将司马明月的手放到祖母手里，肯定回道：“祖母，您没做梦，大伯真的回来了。您看，大伯的女儿，您的孙女，我的姐姐，她就在您身边。”她知晓祖母这些年苦寻大伯，失望过多次，而今大伯携女归来，她定是太过激动，生怕是梦一场才这般不断确认。

宁老夫人的屋内并未点灯，黑夜中，宁老夫人轻轻的，将司马明月从手轻抚至头顶，摸到司马明月的碎发，更是细致的给她别到耳后，“没错，没错，是我谦之的女儿一二，一二，祖母这般模样你莫见怪，这些年，我时常梦见你爹归家，醒来才发现是空欢喜一场。而今，你和你爹归家，我又怕是一场梦......”白天她尚且知晓是长子归来，而到了晚上，她又担忧是一场梦。

司马明月从未感受过长辈这般细致又心疼的抚摸自己脸颊，替自己收拢碎发。尽管祖母的手如同粗布，并不舒服，但却格外温暖。

“祖母，是真的，您的长子和孙女回来了，这不是梦。”司马明月抬手，紧紧握住宁老夫人的手。

“是啊，这不是梦。”黑夜中，宁老夫人忍住哽咽，紧紧回握着司马明月，“梦里，可没这么懂事的孙女。”她说着，又一手握住青柠，如同哄婴儿一般的轻柔说道：“睡吧，睡吧！”

待到两个孙女沉沉睡去，宁老夫人又缓缓坐起来，看着身边两个孙女，眼泪擦了一把又一把。苦寻多年的儿子归家了，这些年的苦难终于有了回应。

长子归家，恰逢春节。若是以往和平年月，宁家必大肆庆祝，流水席摆他个三天三夜，而今这战乱年月，她要如何安排，才能彰显她对长子与孙女的重视，弥补这些年对他们的亏欠？