只见他猛地坐直了身子，脸色一沉，把手中的白玉镇纸往书案上“啪”地重重一放，书房里的空气顿时一凝，他沉声喝道：“败军之将？！什么败军之将！刘彦前日不还传信说，大军已经稳住局势了吗？怎么就败了？你且细细说来！若是有半句隐瞒，言语不实，仔细你的皮！”

宋江等的就是他这一问，听见这话，身子立刻配合地一颤，一副心有余悸的模样，连忙又躬了躬身，这才将预先和众人编排了无数遍、早已背得滚瓜烂熟的那套说辞，一五一十地讲了出来。

开口也不说其他，只将所有罪责，一股脑儿全推到了呼延灼头上。说那呼延灼如何勾结梁山贼寇，早在阵前便有往来；如何在被刘彦拿下之后，心中怀恨，当夜便与梁山里应外合，夜袭大军营寨；如何刘彦力战不敌，惨死于贼手；自己又是如何忠勇，如何拼了一条性命，在乱军之中左冲右突，才杀出一条血路，为的不是苟全性命，而是要把这惊天阴谋，火速报与太尉知道，好请太尉早早发兵，剿灭反贼，为刘监军报仇雪恨，为朝廷除去心腹大患。

宋江这番话说得是声泪俱下，慷慨激昂，既表了忠心，又诉了苦劳，把个忘恩负义、勾结反贼的呼延灼，和自己这个忠肝义胆、九死一生的形象，刻画得淋漓尽致。

高俅听完，并未立刻发作，他脸上阴晴不定，眼神闪烁。

他心中虽恼呼延灼胆大包天，竟敢反水，但倒也没有太过惊慌。毕竟在他眼里，那梁山泊不过是一群小打小闹的草寇，就算侥幸赢了一阵，也翻不了天去，根本动摇不了大宋的根基，只不过自己这回是大大地折了颜面，总得想个办法，把场子找回来。

现在，最最要紧的，不是远在梁山的什么贼寇，而是眼前的官家！

要知道，当初可是自己一力推荐呼延灼为征寇大将军的，如今呼延灼反了朝廷，这消息要是传到官家耳朵里，官家若是追究起来，自己这个举荐之人，一个“识人不明”的罪名是跑不了的，那前程、那圣眷，可不就大大地受影响了？

他斜眼瞥了瞥伏在地上，大气不敢出的宋江，心里飞快地转着主意。

这个宋江，是刘彦写信举荐的，刘彦说他会来事，懂规矩。如今刘彦死了，他却能千里迢迢跑来报信，倒也算是个忠心的，而且知情识趣。

既然他主动把所有罪名都扣在了呼延灼头上，这真是再好不过了！正好，就顺着这个话往下说，把这桩泼天的大罪，全都推到呼延灼那个叛将身上去。

自己最多，也就是个失察之过，被小人蒙蔽，到时候在官家面前请个罪，哭诉一番，凭着自己的圣眷，哪至于动摇根本？

想到这里，高俅的脸色慢慢缓和下来，方才的怒容消失不见，反而换上了一种高深莫测的神情。他轻轻哼了一声，说道：“罢了！事已至此，多说也无用。本太尉且问你，如今这事，除了你，还有谁知晓？”

宋江是何等精明的人，听话听音，锣鼓听声，他立刻就听出了高俅话里的深层意思，心中不由得一阵狂喜，知道自己方才那番说辞奏效了。

他连忙将头埋得更低，恭声道：“回禀太尉老爷，小人当夜杀出重围，片刻不敢停歇，连夜便到了恽城县里。在恽城只待不过两日，整顿了些车马，便启程赶来京城，想来朝廷各部，如今还尚不知晓此事。

眼下，也只有恽城知县，和一同与我逃出来的几位将官知晓。现今那几位将官，也随小人一同来到了东京，现都在客店里候着，并无外人。”

高俅一听此事还未被朝廷各衙门，尤其是言官们知晓，顿时心中大定，脸上露出一丝满意的笑容，看着宋江说道：“嗯，你倒是个会办事、晓事理的。此次虽是大败，但本太尉听你所言，罪责原也不在你身。你能舍命报信，更是忠心可嘉。本太尉当初既然说过，授你为太尉府都虞侯，这话岂是儿戏？你便好生受着，不必再推辞。”

宋江听了这话，只觉一股热气从丹田直冲顶门，浑身三万六千个毛孔，无一不舒泰。

他心里清楚，这一关，自己算是稳稳当当地过了！而且还因祸得福，将这都虞侯的官职落到了实处！

当下哪里还敢怠慢，立刻又“噗通”一声，推金山倒玉柱般地跪倒在地，鸡啄米似地连连磕头谢恩，声音都激动得有些发颤：“谢太尉老爷抬爱！谢太尉老爷天高地厚之恩！小人就是粉身碎骨，也难报太尉老爷的大恩大德于万一！从今往后，小人这条命就是太尉老爷的，一定死心塌地服侍太尉老爷，赴汤蹈火，在所不辞！”

高俅摆了摆手，示意他起来，沉吟了片刻，又吩咐道：“既然你已经把此事报于本太尉知晓了，那剩下的事，便交由我来处置。你这一路辛苦，先在府里歇息片刻。

跟你来的那几个将官，我也自会派人去客店，将他们一并安顿到一处妥当的住所。等我斟酌一番，想好了如何奏明官家，再议此事。你这几日，且安心在东京住着，听我的信便是。”

宋江连忙躬身应诺，千恩万谢，又恭恭敬敬地退了出来。那都头早已在外等候，引着他去偏厅歇息。这一路上，宋江只觉得脚步轻快，脚下如同踩着棉花一般，心中那块悬了一路、压得他喘不过气的大石头，总算是稳稳地落了地。

如今自己不但摆脱了败军之将的杀头罪名，反而因祸得福，得了高俅亲口实授的官职，真正成了太尉府的人，只觉得浑身轻松，精神百倍。

他望着府中那雕梁画栋、富贵气象，心中暗暗发狠，只盼着高俅早日奏明天子，最好能让自己也在官家面前露一露脸，那往后，便能顺顺当当，在这锦绣繁华的东京城里立足，博他个封妻荫子，方遂了平生的志向！