宋江定了定心神，暗暗给自己鼓了把劲，这才走上前去，对着一个看似领头的都头，深深作了一揖，脸上堆起十二分的笑意，说道：“烦劳差哥通禀一声，小人乃是征剿梁山大军的都管，姓宋名江，有机密军国大事，特来面见太尉老爷。这里有小小一份名帖，还望差哥行个方便，替小人递进去。”说罢，借着袖子的遮掩，悄悄将一锭十两的银子塞在那都头手里。
那都头手法也是老练，掌心一翻，已将银子拢入袖中，他暗暗掂了掂，分量着实不轻，脸上那层冰霜立刻就融化了几分，换上了一副温和面孔，上下打量了宋江两眼，说道：“你且在门外稍候片刻，我这就进去与你通传。”说罢，转身便进了府门。
宋江垂手立在门外，大气也不敢出，心中如十五个吊桶打水，七上八下。不多时，那都头便走了出来，脸上带着笑意，朝宋江招手道：“宋都管，太尉老爷正在后堂书房闲坐，叫你进去说话。跟我来吧。”
如今虽是朝廷对梁山泊起刀兵的紧要之时，若是在别的朝代，这全国上下，定然以军国大事为重，身为堂堂殿帅府太尉，执掌天下兵马，怎能还有如此闲情逸致，在后堂闲坐？这便要说到当今的时局了。
正所谓“上行下效”。
自打赵佶官家登基以来，除了刚刚继位那几年，尚有一番雄心壮志，一心想继承父兄之志，刷新朝政，倒也确实做了些实事。
可后来，渐渐便沉溺于享乐之中，把那花石之乐、书画之趣、酒色之好，当作了头等大事，又宠信蔡京、童贯、高俅、杨戬这一干奸佞之臣，早就把这万里江山，当做了自己肆意享乐的聚宝盆，哪还顾得上什么边防军务，天下苍生？
自崇宁年间始，赵佶便开始懒于视朝。
除了朔望大朝，那是祖宗之法，不好轻易废除外，就连原本定下的五日一朝，也都渐渐维持不下去了。
不少正直的官员上疏抱怨道：“五日一转对，今惟月朔行之。”意思是，原本五日一次的官员奏对，如今只剩下每月初一才走个形式了。
而那蔡京，更是得了特旨：五日一朝，并准许他单独留下，与皇帝密谈，其余人等，皆不准单独奏事。这等于说，官家日常只听蔡京等几个心腹的话，其治国之昏庸，可见一斑。
等到了政和年间，赵佶更加痴迷于道教方术、炼丹服药、修建艮岳、游宴作乐、玩弄书画。什么朝会，更是抛到了九霄云外，这才有了“朔望视朝，岁不过一再”的说法，意思是一年里头，初一、十五这种大朝会，正经上朝的次数，也超不过一两次。
大部分朝廷政务，全靠着御笔手诏、内侍传达、或是蔡京一党代为处理，根本不见百官之面。所谓的“上朝”，也往往变成了在宫中和几个近臣、道士、宠臣小聚，不是正经的议政朝会。
底下的官员们，见官家都已经成了这副模样，哪个还肯当什么直臣、诤臣？自然也都顺着官家的意思来，该享乐的享乐，该捞钱的捞钱，该奉承的奉承，谁还会傻乎乎地揪着军国大事不放，去触那霉头？
且说那高俅，本就是东京一个市井泼皮出身，文不能安邦，武不能定国，只因踢得一脚好球，讨了当时还是端王的赵佶欢心，这才一人得道，鸡犬升天，做到了这殿帅府太尉的高位。
他平日里除了变着法儿讨好官家、巴结权贵，就是忙着搜刮地皮、聚敛家产、培植心腹，将这殿帅府整治得像自家的私宅一般，哪有闲工夫去管什么军务边防？在他眼里，那些都是能捞钱、能固宠的工具罢了。
当下宋江跟着那都头，小心翼翼地迈过高高的门槛，穿过几重仪门，又绕过几处花木错落、假山玲珑的庭院。这一路走来，只见太尉府里，雕梁画栋，勾心斗角，亭台水榭，九曲回廊，布置得比寻常王侯府邸还要精致讲究十分。
到处都是垂手侍立、屏气凝息的仆妇丫鬟，来来往往，皆是衣着鲜亮，这满眼的奢华气派，看得宋江心中更是羡慕不已，也更加坚定了他今日定要好好表现，搏得高俅欢心的决心。
走到后堂书房门口，那都头示意宋江在廊下稍等，自己先进去通报。片刻之后，便出来招手，叫他进去。宋江连忙又整了整衣衫，掸了掸鞋上的尘土，放轻脚步，低着头，亦步亦趋地走了进去。只见书房之内，陈设清雅，书案后坐着一个人，生得白净面皮，三绺髭髯，身穿一领家常的团花绸袍，正拿着一卷书在看。
宋江知这便是高太尉了，当下抢步上前，“噗通”一声，推金山，倒玉柱，跪倒在地，连磕了三个响头，口中恭恭敬敬地说道：“小人恽城都管宋江，参见太尉老爷！太尉老爷在上，受小人一拜！”
高俅闻声，缓缓放下手中的书卷，一双眼睛乜斜着，上下打量了宋江好一阵，见他生得矮小黑瘦，其貌不扬，眼里便有了几分不以为意，只是慢悠悠地开口说道。
“宋江？你这名字，我倒有些耳熟。哦，是了，前些日子，刘彦刘监军有书信与我，说你为人识大体、懂规矩，是个可用之材。随后本太尉便卖他个面子，授了你一个太尉府都虞侯的虚衔，怎地你现在倒自称起什么‘都管’来了？起来说话吧。你这千里迢迢，不在恽城前线待着，跑回东京来见我，是出了什么事？”
宋江听高俅问起，并不起身，反而又磕了个头，这才弓着身子，慢慢站起来，依旧低着头，不敢抬眼仰视，声音里带着几分恰到好处的惶恐与悲切，开口道：“回太尉老爷的话，小人败军之将，羞于启齿，怎敢再妄称太尉府的都虞侯？还望太尉老爷恕小人死罪。”
这高俅即便再糊涂，再不通军务，听了宋江这开场白，也立刻反应过来事情不对劲。