「你们都要对得起自己的选择，明白了？」向庄对众弟子说道。

众弟子齐声：「弟子明白。」

「林冉儿丶纪天晓，你们二人与小七突破炼气，按照惯例，每人奖励一件法器。」

「谢观主！」

二人恭敬接过法器，面露喜色。

向庄的目光在每人身上停留一会儿，开口道：「我将前往镜州南路谋职，今后，你们需自行修行。」

「啊！」

「观主大人你要走了？」

「怎么这么突然？」

「道观不能没有您啊……」

众弟子全都上前一步，将向庄围在原地，叽叽哇哇说着挽留的话。

听得向庄耳朵嗡嗡响，但感动于他们的好心。

其中，小七和小师妹阮小彩最是不舍。

「观主您要是走了，我们上哪去找你这么好的观主啊？」小七哭丧着脸道。

「观主大人，您能不走吗……」阮小彩撅着嘴巴，小手拉着向庄的衣摆，一副要哭的样子。

向庄心中一暖，摸了摸她的脑袋，笑着安慰道：

「小七，小彩，还有你们大家都要知道，仙路很长，我没办法一直陪着你们。」

「不管今后谁担任观主，亦或是你们去了哪儿，都是一样的修行。」

众弟子沉默半晌，才稀稀拉拉回应。

「……弟子明白。」

向庄叹口气，坐在蒲团上，示意众弟子坐下：「今天，我为你们讲最后一次课。」

众弟子收起情绪，将全部注意力留在向庄身上，聆听这可能是最后一次的教诲。

两个时辰后，向庄讲完要讲的内容，望着众弟子纯净又充满朝气的眼神，笑道：「课讲完了，都去忙吧，今后都好好的。」

周阿牛带头拜道：「弟子祝愿观主仙道长青，一路平安……」

众弟子陆续离开大殿，途中不断回头，想多看几眼即将离去的向庄。

向庄笑着与他们对视，看着他们离去。

之后，向庄最后一个走出大殿，取出柳叶法器飞到道正司，想移交苦竹观事务。

斧阳观中，听到向庄要走的张道正，先是一愣，而后很快释怀。

向来和气的张道正对向庄说了许多。

「从你通过第三次考核之时，我便知道你不会甘心留在这小小的斧阳县，迟早会离开。」

「只是没想到这一天来得这么早。」

向庄跟在他身旁散步，「窦前辈有意提携，我不能驳了人家的面子。」

「我明白。」张道正含笑道，「不过你人可以走，但这观主之职你却无需卸任。」

「这……这行吗？」向庄疑问，「还能兼职？」

「当然可以～」

张道正说：「你想想，苦竹山上的灵稻田可是你的产业，你能放心让别人当观主？」

向庄一想也是，这灵田每年能为他带来大笔灵石收入。

「你人不在也无妨，我们道正司会帮你关照相关事务，你可在众弟子中挑几个信任的担任管事，这些你自己考虑，反正我这边没问题啊。」张道正摊手道。

向庄拱手：「那便恭敬不如从命，谢过张大人了。」

「哈哈哈。」张道正拍拍向庄的手，「我很是期待，你有一天能筑基，别让我失望。」

受到信任的向庄，朝张道正恭敬行礼：「我必竭力而为！」

「善！」

……

听到向庄将继续担任观主的消息，众弟子自然欢喜。

向庄则任命老实本分的周阿牛和小七等几个炼气弟子，共同担任苦竹观大小管事，且以周阿牛为主。

若遇事不决，可以参考农师许大石的意见。再不行，就传信向庄，让向庄遥控决断，遇到急事，则寻求张丶于两位大人的帮助……

安顿好观中事务后。向庄跑去了椒风阁，与红簪姐痛痛快快耍了七天七夜才离开。

当年春二月，向庄正式启程镜州南路。

老了十岁的大哥向礼夫妇，一直送着向庄离开村子，满心不舍。

村口小桥边，向庄示意大哥一家停步。

「大哥丶嫂子，就送到这吧。」

大哥握着向庄的手，连连叹气：「四郎啊，你们修仙之人不知凡间年岁，今天一走不知何年何月才回来，哎～」

向庄笑道：「我又不是不回来了，只是外地就职而已。」

向礼想起一件事，说道：「你二哥向魁离家二十多年未归，我听从外地回来商旅说，曾在荆河西路听过他的名号，你若有机会去那里，不妨找找。」

向庄拍拍大哥的手：「有机会我会去的，你放心。」

「那就好。」

「四郎，一路平安。」大嫂叮嘱道。

「知道了。」

「四叔，等你哪年回来，我也能像五叔一样，考秀才，中进士！」大侄子向定箴喊道。

「好，我相信你。」

「还有你，要好好长大，听娘亲的话……」

向庄最后跟另一个小侄子摸头告别。

「走了。」

「早点回来……」

向庄正要离开，许久不见踪影的白猫跑过来。

「人～」

向庄转身，让它扑进自己怀里。

「怎么了碧焰，你改了主意要跟我走？」

白猫摇头：「那还是不了，我要留在学堂学知识，我是来送你灵火哒。」

「灵火？」

只见白猫张口一吐，吐出一团蓝色火球。

「这是我花了好长时间分割出来的一颗火种，你拿去用，省着点，能用好久哒。」白猫露出邀功似的模样。

有了这颗火种，向庄也能使用幽蓝冥火，拿来炼丹炼器或是对敌，都很不错。

向庄手托着火种，用灵力牵引吞入丹田当中，灵火火种与他的纯阳之体非常适配，不会有一丝不适。

「谢了，哪天我回来，给你带好吃的！」

「嗯，我等你！」

向庄放下白猫，最后回头看了一眼，便驾驭飞行法器，飞上高空，渐渐消失在众人眼中……

此去镜州南路，可谓路途遥远。向庄无法御器飞那么远，需要乘坐跨州渡船。

越国十三路，每路都有一个官方渡口。

而镜州北路的渡口，就在临江府的金梁山上。

金梁山的主峰是金梁观，也即道监司本部所在。

而次峰就是飞舟渡口。

对山下的凡人来说，这里常年云遮雾绕，看不见峰顶。

实际上，云层之上丶峰顶四周，常年停泊着庞大的飞舟，接送各方修士和凡人中的显贵。

不错，只要付得起灵石，凡人也可乘坐飞舟。

向庄穿越云层，从一条庞大的飞舟身旁掠过，降落在峰顶。

说起来，这还是第一次近距离见到跨州飞舟，甚是震撼。

面前的飞舟通体由灵木制造，关键部位有铁丶玉质地的构件，飞舟底部后面有大阵运转，应是某种动力阵法……

向庄多看了几眼，便跟着其他穿越云层的修士排队买票。

「售票处」是一座类似道观大殿的建筑，旅客从门内排到门外。

约摸排了半个时辰，才轮到向庄。

负责售票的年轻修士头也不抬，机械式地发问：「去哪儿啊？单程还是往返？普通舱还是上等舱？」

「前往镜州南路，单程，上等舱。」

听到向庄的声音，年轻修士一抬头，赶忙行礼。

「呦！不知是向大人，失礼失礼。」

这位修士是道监司的职事官，自然认得向庄这位名人。

年轻修士一边递给向庄玉符船票，一边闲谈：「您这是去外地赴任吧，恭喜恭喜。」

向庄接过玉符，随口应道：「正是，有劳了。」

「您客气，慢走～」

向庄一走，年轻修士恢复淡漠脸色，问下一个旅客：「去哪儿啊，单程还是……」

向庄顺利乘上一条渡船，名叫「彩云舟」。这艘渡船由东海商会出品，也就是彭云会背后的那个商会。

彩云舟驾云而行，行于高天之上，在地上看，只能见到一朵快速移动的云彩。

一路无事。

半个月后，成功抵达镜州南路官方渡口，也叫高苍山渡口。

向庄站在高苍山的峰顶，俯瞰山下的一片大泽。见天高地远，水波壮阔，心情舒畅。

他要去的镜州南路域守司的驻地，就在这片大泽旁边。