“这片森林里，到底有什么东西在制造黑暗精灵。”

叶白的话落下后，营地安静了很久。

埃梅里跪在警戒线外。

银灰色的药雾已经散去，她手臂下方游动的东西也暂时沉寂下来。可那层深灰色依旧留在皮肤表面，像是无法洗去的阴影。

她看向叶白。

“我不知道。”

猎人首领冷笑。

“你当然不知道。”

“每一个黑暗精灵被问到源头时，都会说不知道。”

“因为你们只记得寻找伴侣。”

埃梅里抿住唇。

“我真的不知道。”

“那你们为什么一直往森林深处走？”猎人首领问。

“为什么每次抓住一批，过几天又会有新的人从深处出来？”

埃梅里没有回答。

不是不想答。

而是她在努力回忆。

她的眉头逐渐皱紧，金色眼睛里的光也变得不稳定。像是某些记忆正在被看不见的东西拖走，只要她伸手去抓，就会连同那只手一起被拉进更深的黑暗。

叶白注意到她颈侧的灰纹又开始动。

“别逼她。”

“现在不问，等她恢复以后就更问不出来了。”猎人首领说道。

“她不是恢复。”

叶白将新的药瓶拿在手里。

“她只是暂时压住了感染源。”

“你继续刺激她，等会儿她会先扑向最近的人。”

猎人首领看了一眼自己与埃梅里之间的距离。

他向后退了半步。

伊蕾娜没有拆穿。

叶白走到风笼外。

“埃梅里。”

埃梅里抬头。

“不要想森林深处。”

“想你和莱恩进入森林以前的事情。”

“我们……”

她的声音很慢。

“我们是旅人。”

“从哪里来？”

“南边。”

“国家名字？”

埃梅里张了张嘴。

没有声音。

“想不起？”

她点头。

“进入森林的目的？”

“去北方。”

“为了什么？”

“找工作。”

这一次回答得很快。

叶白继续问：

“后来呢？”

埃梅里闭上眼。

“下雨。”

“我们在森林里迷路。”

“莱恩说，天黑前要找到可以避雨的地方。”

“然后我们看见了村子。”

猎人首领的脸色微微一变。

“村子？”

“嗯。”

埃梅里按住自己的额头。

“很旧。”

“房子都空着。”

“可是有火。”

“还有人。”

伊蕾娜问：

“什么人？”

“和我们现在一样的人。”

埃梅里睁开眼。

“尖耳朵。”

“灰色皮肤。”

“金色眼睛。”

“他们告诉我们，森林里很危险，可以在村子休息一晚。”

猎人首领握紧弩箭。

“黑暗精灵的巢穴。”

“不是。”

埃梅里立即反驳。

“他们没有伤害我们。”

“他们给我们食物。”

“给我们干衣服。”

“还让孩子睡在火堆旁边。”

“孩子？”叶白问。

埃梅里点头。

“有很多孩子。”

“人类孩子？”

“是。”

猎人首领的脸色彻底沉了下来。

“所以那些失踪的孩子都在那里。”

埃梅里看向他。

“他们没有哭。”

“你怎么知道不是被迷惑了？”

“我不知道。”

这次她没有反驳。

“那时候我不知道。”

她低下头。

“我只觉得他们很亲切。”

“就像……家人。”

伊蕾娜听到这里，忽然开口：

“你们什么时候开始改变？”

埃梅里看着自己的手。

“第二天早上。”

“我醒来的时候，耳朵很疼。”

“莱恩说我发烧了。”

“村子里的人告诉他，这是森林病。”

“只要找到伴侣，就会好。”

叶白皱眉。

“他们一开始就这么说？”

“嗯。”

“伴侣是什么意思？”

“陪伴的人。”

“只是陪伴？”

埃梅里沉默。

马车里的莱恩突然抓住铁栏。

“不只是。”

所有人转头看向他。

莱恩的金色眼睛直直盯着埃梅里。

铁链因为他的动作绷紧，发出刺耳声响。

“不只是陪伴。”

他说道：

“是记住我们的人。”

叶白走近马车。

伊蕾娜跟在他旁边。

猎人首领立即阻止。

“别靠太近。”

“我知道。”

叶白停在安全距离外。

“你还记得多少？”

莱恩看着他。

“埃梅里。”

“还有呢？”

“我们下雨。”

“森林。”

“村子。”

“她发烧。”

“我照顾她。”

“她说，让我走。”

莱恩的声音变得断续。

“我没走。”

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