黑树倒塌以后，森林变得很安静。

不是平静。

而是某种东西被强行抽走后留下的空洞。

原本会移动的树木停在原地，黑色河床也不再翻涌。那些从泥土里伸出的根须失去活性，像干枯的藤蔓一样散落在地。

村庄消失了。

火堆、木屋、那条通往“家”的路，都像从未存在过。

只剩下一群倒在灰白色尘土中的人。

他们之中，有猎人曾经追杀过的黑暗精灵。

也有可能几天前、几个月前，甚至很多年前还是人类的受害者。

格兰抱着莉亚站在原地，半天没有动。

他的妹妹还活着。

只是呼吸很浅，脚踝处被根须剥离后的伤口仍在流出深灰色液体。

“别站着。”

叶白把一卷干净绷带扔给他。

“按住伤口，不要让液体碰到皮肤。”

格兰像是这才回过神。

他立即按照叶白说的去做。

动作有点笨。

手也在发抖。

叶白看了一眼，没有说他。

格兰是猎人。

他习惯拉弓，习惯追踪，习惯把黑暗精灵视为必须处理的危险源。

可他显然不习惯把一个被感染的人当成伤员照顾。

尤其这个人还是他的妹妹。

伊蕾娜用风把所有倒下的人集中到空地上。

没有让他们互相接触。

每个人之间都隔着一层薄薄的空气屏障。

“这样可以吗？”

“可以。”

叶白蹲在第一个黑暗精灵身边。

对方是刚才站在河岸边抱着布偶的女孩。

她的金色眼睛已经褪去大半，皮肤仍然发灰，脚踝处残留着细小根痕。

叶白检查了她的呼吸，又翻看瞳孔。

“轻度到中度之间。”

伊蕾娜问：

“能恢复？”

“能压回去。”

“恢复到原来的样子呢？”

叶白没有马上回答。

他取出一瓶药，用魔法将药雾送进女孩口鼻。

女孩咳嗽几声，手中的布偶掉在地上。

“我不知道。”

叶白说道。

“不知道？”

“感染已经改变了她的身体。”

“即使源头消失，也不代表已经改变的部分会自己变回去。”

他将第二瓶药递给旁边的猎人。

“灰色瓶子吸入，蓝色瓶子外敷。”

那名猎人愣住。

“我？”

“这里还有很多人。”

叶白看着他。

“你想让我一个人处理到明天早上？”

猎人看向地上的女孩。

“她是黑暗精灵。”

“她也是病人。”

猎人张了张嘴。

没能反驳。

最后，他接过药瓶，动作僵硬地蹲下去。

叶白继续走向下一个人。

埃梅里被伊蕾娜的风送到空地边缘。

她还醒着。

只是脸色比先前更差。

“莱恩呢？”

这是她睁眼后的第一句话。

“在营地。”

伊蕾娜回答。

埃梅里撑着身体想坐起来。

“我要回去。”

“你现在回不去。”

“他会害怕。”

“他被锁在马车里，暂时比你安全。”

叶白走过来，蹲下检查她手臂上的灰纹。

黑树死后，她体内感染源的活动明显减弱。

那些曾经像活物一样在皮肤下游动的东西，现在变成了沉积在血肉里的灰色斑块。

这不代表治愈。

但至少不会主动钻向别人。

“我会死吗？”

埃梅里问。

“暂时不会。”

“以后呢？”

“看治疗。”

“莱恩呢？”

“比你严重。”

埃梅里沉默下来。

她没有再说“伴侣”，也没有哭。

只是盯着自己的手。

过了一会儿，她低声问：

“如果我们恢复不了，猎人还会杀掉我们吗？”

格兰听见了。

他抱着莉亚，脸色难看。

过去，这个问题不需要犹豫。

完全转化的黑暗精灵无法恢复，也会继续传播感染。

处理掉他们，是猎人的职责。

可现在，这句话卡在他喉咙里，怎么都说不出口。

“我不知道。”

格兰终于回答。

埃梅里看向他。

“猎人也会不知道？”

“会。”

格兰低头看着怀里的莉亚。

“以前我以为自己知道。”

他的声音很低。

“现在不知道了。”

叶白没有插话。

他给埃梅里注入第二支抑制剂，又将一枚临时封印刻在她手腕上。

埃梅里看着那道银白色纹路。

“这是什么？”

“防止残留感染扩散。”

“我还能碰别人吗？”

“暂时不能。”

“以后呢？”

“如果治疗顺利，可以。”

埃梅里点了点头。

“谢谢。”

“现在谢太早。”

叶白站起身。

“等莱恩也活下来再说。”

他走向下一名伤者。

又一名。

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