邪僵将活人视为牲畜，圈养在围栏里，饿了便拖出一个来食其血肉，渴了便饮其骨髓。

那些人被豢养着，活在暗无天日的恐惧中，连求死都是一种奢望。

数十万青壮，那就是数十万座移动的血肉仓库。

邪僵这是在用最残忍的方式向人族示威。

“算哥！”“世兄！”文慧怡和辰梦瑶同时惊呼出声，两双眼睛齐齐盯着他鲜血微渗的手掌。

辰梦瑶下意识伸出手去，又在半空中顿住，不知该不该碰。

文慧怡则已经取出一方帕子递了过去。

“呼。”沈算吐出一口浊气，摆了摆沾满碎屑的手，将掌心的碎瓷抖落，接过文慧怡递来的帕子随意擦了擦，“我没事。”

他的表情已经恢复了平静，可眼底深处有什么东西正在翻涌，像暴风雨来临前压在天际的乌云。

他转头看向文慧怡，“各方势力怎么说？”

文慧怡没有立刻回答。

她端起茶杯又抿了一口，似在斟酌措辞，又似在压下心底同样的愤怒。

片刻后，她放下茶杯，神情复杂地开口：“各方吵成了一片。”

“有人主张集结各府精锐，趁邪僵立足未稳之际，一举荡平这座城池，以绝后患。”

“也有人主张静观其变，认为此事蹊跷——邪僵从不筑城，偏偏选在夹缝地带，又大张旗鼓地用青壮建城，恐怕是个陷阱。”

沈算一听这话就炸了毛，一巴掌拍在石桌上，震得茶壶都跳了一跳：“屁个陷阱！区区邪僵而已，就算有陷阱又如何？它们还能翻了天不成！集结各府精锐，一战定乾坤便是，瞻前顾后的，等它们把城建好了、站稳了，死的可就不止是那几十万青壮了！”

他说这话时，周身不由自主地荡开一圈气浪，将石桌周围散落的积雪尽数吹散，露出下方深灰色的岩石。

辰梦瑶被这股气势压得微微后仰，眸子里闪过一抹复杂的情绪——有惊讶，有敬佩，还有一丝说不清道不明的悸动。

“算哥。”文慧怡的声音却异常冷静，像是兜头浇下的一盆凉水，将他的怒火按了下去，“诸府不是蛮荒。你在蛮荒一声令下，千万人愿意赴死，可大炎王朝的地界上不是这样。”

“那里的各方势力利益交织太重了，谁出兵、谁出粮、谁打头阵、谁坐享其成——每一样都要掰扯上几个月。”

“就算最终谈妥了，出兵的人也会给自己留三分力气防着友军。”

“你指望他们像蛮荒一样拧成一股绳？不可能的。”

沈算沉默了下来。

他紧抿着嘴唇，眼中的怒火渐渐被理智压下，取而代之的是更深的沉思。

“不论如何。”他最终开口，声音不大，却沉得像是从胸腔深处迸出来的铁锭，“这座邪僵城绝对不能建起来。不管用什么办法，不管付出什么代价。”

“算哥。”文慧怡的声音更轻了，轻到只有坐在近旁的人才能听见，“蛮荒不好出手。”

“纵是是边陲之地，那也是大炎王朝的地界，蛮荒大军一旦越过边境，便是外交大事。”

“大炎那边本就有人对蛮荒虎视眈眈，你给了他们口实，他们便有了名正言顺的理由对付蛮荒。”

“而且，就算真的强攻——”她直视着沈算的眼睛，一字一顿地说，“蛮荒会损失惨重。再者，动静闹大了，恐怕会引出邪僵王。”

沈算的眉头拧得更紧了，形成了一个深深的“川”字。

文慧怡说得有道理，每一条都是他无法反驳的事实。

他往后靠在石凳的椅背上，指尖无意识地轻叩着桌面，陷入长久的沉思。

崖风卷着残雪从山间掠过，发出呜呜的低咽。

茶壶里的水已经凉了，不再冒出热气。

沉默持续了好一会儿。

一直静静聆听的辰梦瑶忽然开了口，声音轻柔，却带着一丝犹豫：“来北境时，家父让我带一句话。他说——”

她看了看沈算的神色，才继续道，“如若蛮荒想出手，可寻定霞府主商议。”

“定霞府主？”沈算从沉思中抬起头，旋即摇了摇头，“那座邪僵城建在宜川府和腾冲府的交界地，不说离定霞府有千里之遥，单说定霞府自身承担着边境防御的压力，他们要时刻提防着外域的威胁，能抽调出来的精锐恐怕寥寥无几。找他们商议，未必有用。”

话说到这里，他摇了摇头，像是要将这些烦心事暂时甩开。

他站起身来，嘴角扯出一抹轻松的笑意，看向两女：“不说这个了。我去打头羊回来烧烤，好好招待两位妹妹。”

话音未落，他的身影便在原地一阵模糊，化作一道若有若无的残影，下一秒便彻底消失在崖台上。

只留下一串脚印从石桌前延伸到崖边，然后戛然而止。

崖台上重新安静下来。

残雪被风卷起，打着旋儿掠过石桌，带走了最后一丝余温。

一直未曾说话的辰梦瑶，目送着沈算消失的方向看了好一会儿，才缓缓转过头，望向对面的文慧怡。

她的眸子依旧清澈，但那清澈之下，此刻多了一层不属于天真少女的深沉。

“慧怡姐。”她开口，声音依然轻柔，但语气却变得极为认真，“你说，世兄会因顾及引发外交争端，而选择静观其变吗？”

文慧怡端起茶杯，发现茶水已经凉透了。

她也不在意，浅浅抿了一口冷茶，让那冰凉的液体滑过喉咙，然后缓缓摇了摇头。

“那座在建的邪僵城，太靠近十五号和十六号蛮荒村落了。”她把茶杯放回石桌，指尖在杯沿上轻轻摩挲着，发出一声若有若无的叹息，“卧榻之侧，岂容他人鼾睡——何况，榻侧睡的不是人。”

辰梦瑶沉默了片刻，咀嚼着这句话的分量。

她虽然涉世未深，却并不愚钝。

蛮荒村落是沈算一手建立起来的基业，十五号和十六号是及是蛮荒不可分割的一部分，如果邪僵在那里扎下了根，就等于在蛮荒的喉咙上架了一把刀。

以她对沈算这段时间的了解，他不是那种会坐视威胁在自己门口生根的人。

可她在心底飞速盘算过蛮荒与邪僵的实力对比后，还是忍不住问出了口：“建城的邪僵，很强？”