江莫离被拖进后区的时候，还在笑。

只是那笑挂得很勉强。

她整个人靠在两个壮汉手下身上，左脚还能点地，右腿几乎悬着。

布条外侧渗出的暗绿液痕一路洇到大腿中段，颜色深得发黑。

江如是看见那条腿，脸色当场变了。

「放桌上。」

两个手下没敢动。

他们听不懂中文，可看得懂江如是那张脸。

那不是商量。

是再慢一秒，她可能会直接拿刀。

大姐用废土语开口，两人才把江莫离抬到铁桌旁边的旧垫板上。

江莫离刚躺下，右腿就猛地抽了一下。

垫板被踢得咣当响。

江如是扑上去按住她大腿外侧。

「别让她膝盖再往外顶。」

年长女人立刻压住小腿。

另一个年轻女人按住夹层边缘。

江莫离咬着牙，额角全是汗。

「老三，轻点。」

江如是没看她。

「闭嘴。」

「我刚立功回来。」

「所以我现在没把你打晕。」

江莫离被堵得笑了一声。

笑完又疼得嘴唇发白。

江巡撑着桌沿想起来。

大姐的手按住他。

这一次不是提醒，是压得很重。

「你坐着。」

江巡看着江莫离的腿，眼底冷得厉害。

他现在动不了。

这种感觉很差。

以前最危险的活都是他扛。

现在他只能坐在这里，靠耳后的冷意当一个坏掉的仪器，看着江莫离被拖回来。

这比挨打难受。

「我没事。」

江莫离偏头看他，还想笑。

江巡淡声道：「你腿不像没事。」

江莫离张了张嘴。

这次没贫出来。

因为江如是已经剪开外层布条。

夹层下面的矿化纹路爬到大腿中段。

暗绿色细线在皮肤下轻轻蠕动，边缘还在往上试探。

再往上，就是髋部神经束。

江如是的手停了半秒。

只半秒。

然后继续拆。

她不能停。

停了，江莫离就会看出她害怕。

可江莫离还是看出来了。

「到哪了？」

江如是声音很冷。

「大腿中段。」

「离你说那个神经束呢？」

「不远。」

江莫离闭了闭眼。

「多久？」

江如是拿出剩下的稳定剂粉末。

少得可怜。

用指甲刮都刮不出第二层。

「如果不处理，四小时内可能逼近髋部神经束。」

后区没人说话。

江莫离想说句玩笑话。

可她看见江巡的眼神，忽然不想说了。

他很少这样看她。

平时江巡看什么都淡，世界坏成什么样都像跟他没关系。

可现在，他盯着她那条腿，像在把每一寸矿化纹路记下来。

江莫离突然有点心虚。

她不是后悔。

她只是怕他觉得，自己没把那句「回来」当回事。

「我回来了。」

她低声说。

江巡看她。

「嗯。」

只有一个字。

江莫离却觉得胸口堵得更厉害。

江如是把临时夹层拆开。

里面的高级滤芯涂层已经被消耗得差不多，边缘还被高浓度同源反应烧出细小裂纹。

她咬着牙，把最后一点粉末混进油脂，重新压到最危险的几处节点上。

暗绿色蠕动慢了一点。

但没有退。

江如是知道，这不是治疗。

只是把门拿身体堵住。

她最恨这种处理方式。

不精确，不完整，不可持续。

可她现在什么都缺。

药缺。

设备缺。

 稳定剂缺。

连她自己的手都在抖。

大姐看着她。

「需要多少？」

江如是抬头。

「所有有涂层残留的废旧高级滤芯壳。」

壮汉脸色一僵。

不用翻译他也听懂了「所有」两个字。

那不是一两片压箱底货的问题。

四家手里肯定还有私藏。

可私藏是命根子。

大姐拿起已经熄灭的标记针碎屑样本，放到桌上。

「叫他们进来。」

壮汉犹豫。

大姐抬眼。

「现在。」

壮汉转身出去。

江莫离躺在垫板上，声音有点哑。

「大姐，你该不会又要拿我的腿做生意吧？」

大姐没有否认。

「你现在是最好的样品。」

江莫离笑了。

「我就知道。」

江如是猛地抬头。

「她不是样品。」

大姐看她。

江如是眼睛发红，手上却还按着夹层。

「她是病人。」

大姐沉默了一秒。

「那就用病人的治疗费用，逼他们交材料。」

江如是没再说话。

她反驳不了。

因为江莫离真的需要材料。

门外很快传来杂乱脚步声。

矮胖女人丶乱胡子老头丶脸上有疤的年轻人都来了。

三个人看见江莫离的腿，表情全变了。

这不是普通污染。

这是活体矿物失控。

而他们靠高级滤芯吃饭，比谁都明白这东西意味着什么。

乱胡子老头骂了几句。

江如是翻译得很短。

「他说这会害死他们。」

大姐把江莫离腿上拆下来的旧夹层丢到桌上。

暗绿色液痕还在边缘蠕动。

「它已经会害死你们了。」

三家都不说话。

大姐继续道：「西侧针沉默了。矿管局文件进低优先队列了。你们现在有时间，不是因为第五层仁慈，是因为她用这条腿买的。」

江莫离轻轻啧了一声。

「大姐，别说得我像烈士。」

大姐没看她。

「闭嘴，样品。」

江莫离：「……」

江如是差点把手里的针折断。

大姐看向三家。

「高级滤芯涂层不是耗材，是工艺核心。」

她指向江如是。

「她能复原。」

又指向江莫离那条腿。

「她能证明。」

矮胖女人眼神先动了。

她是做帐的，最先听懂「复原」两个字的价值。

年轻人也听懂了。

稳定剂工艺一旦成型，他们不再只是倒卖滤芯残壳的小贩，而是握着下一条命脉的人。

乱胡子老头还想骂。

大姐直接打断。

「谁交残壳，谁进项目帐本。」

「谁藏，下一轮清洗先报他的库存最高。」

老头的骂音效卡住。

大姐语气平静。

「我不会替你们保密。」

这句话比威胁更狠。

因为她手里真有他们所有人的脏帐丶假路线和封口证据。

年轻人先把一个布袋放到桌上。

里面是几片废旧高级滤芯残壳。

矮胖女人咬牙，也把帐房带来的木箱推过来。

乱胡子老头骂了半天，最后还是让手下把一捆破滤芯壳丢进来。

江如是看着那些残壳，手指终于稳了一点。

大姐没有道谢。

「登记。」

矮胖女人愣住。

大姐看着三家。

「谁交多少，之后稳定剂项目按比例分。」

三家脸上的肉疼终于轻了一点。

江如是刚要低头处理，江莫离右腿忽然猛地一抖。

这一次，夹层边缘有一道暗绿色细线越过了她刚压住的位置。

江如是脸色骤冷。

「按住她。」