雪停了三天，山里的气温又降了一截。曹大林一早起来推开门，院墙上的雪已经冻硬了，踩上去不再发软，发出细碎的咯吱声。他把枪背好，带上一壶热水和两块饼子，出了门。

愣子已经在屯口等着了，背着枪，帽檐上结了一层白霜：“曹哥，今天去哪？”

“去老林子那边，转转。”曹大林边走边说，“雪深了，脚印好认，说不准能碰上点东西。”

两人沿着山路走了一个多小时。雪盖住了灌木丛的根部，只剩下光秃秃的枝条从雪面伸出来，像是在向天空招手。风不大，冷空气贴在脸上像一层薄薄的冰。前面的一道坡上，积雪的表面有一片明显的塌陷，像是有什么东西刚从那里走过去，把雪面压出了一条宽大的凹槽。

“曹哥，那是什么？”愣子也看见了。

曹大林放慢脚步，顺着那凹陷的方向往前走了几步，蹲下来看。那印子宽，不深，但雪面被压得很平实。旁边还有几处爪印，掌垫宽大，五趾并拢，在雪地上留着清晰的轮廓，每一道痕迹都像是在雪面上按了一枚枚厚重的印章。

“熊。”曹大林说。

愣子愣了一下：“冬天还出来？”

“冬天大多在洞里睡，但不是每只都睡死。暖冬、饿急了，或者被人惊醒了，也会出来走走。”曹大林又看了看爪印的方向，“这只不大，可能是头半大的熊，刚从母熊身边分开不久，还没找好冬眠的地方。”

“打不打？”愣子又问了一遍，语气比上次问鹿时软了一些。

曹大林沉默了一会儿，顺着熊印的方向看了一会儿：“走过去看看。”

两人顺着脚印往前走了半里地。脚印在一片乱石堆附近消失了。乱石堆中间有一道裂缝，缝隙不宽，刚好容一头熊侧身挤进去。裂缝口结了一层薄冰，冰面上有一小片霜花，边缘凝着一圈细密的白色绒毛，像一张半睁半闭的嘴。

曹大林蹲在裂缝口，没有往里探头。裂缝里透出一股陈旧的腥臊味，是兽毛和泥土混在一起的闷沉气息。他伸手摸了一下冰面，冰是凉的，但裂缝口的风不大，像是里面还有个空间。

愣子站在他身后，没有出声。远处树梢上的雪被风吹落了一小片，沙沙地落在干枯的草茎上。两人蹲在那里听了一会儿，没有听到呼噜声，也没有听到翻身挪动的声音。

“它在里面？”愣子用气声问。

“在。没醒透。”

“那……”愣子看了他一眼。

“不打了。”曹大林站起来，把枪从肩上取下来，靠在旁边的石头上，“让它睡。这块坡朝南，太阳晒得着，它选了个好窝。”

他捡了几块石头垒在裂缝口，又折了几根树枝插在旁边的雪里，像个不太像样的标记。然后弯腰从地上捡起枪，重新背好。愣子看了一眼那个裂缝，也跟着往回走了。风吹过乱石堆，把裂缝口冰面上细碎的白绒吹散了一半，像是有人用手指轻轻抹了一下，又收回去了。