天池栈道上的硝烟散了大半日。

杨猛带着山地营从栈道口一路推到天池湖边，沿途清剿了所有残余的石窟和哨洞。莲华教总坛最后的抵抗力量在石门倒塌的那一刻便已瓦解，剩下的教众死的死、降的降。

但有两件事让杨猛觉得不对劲.

第一件事，是石窟里没有找到莲华教的教主。

几个投降的老教众说，教主多年前便已闭关，除了护教尊者谁也不见。但尊者早在石门被轰开之前便趁乱逃了，没人知道教主是死是活，也没人知道尊者去了哪里。

第二件事，是清理俘虏时他命人反复核对了名册。

莲华教总坛的香主以上人物一共八人：罗副座被宁王俘获后放回，谭琮自缚投降，厉香主被山地营生擒，还有三个香主死在栈道攻防战里，一个死在忠义寨。

剩下一个，应该是负责文书谍报的温士仪。

但杨猛把所有俘虏、尸体、伤兵全部核对完之后，唯独少了这个人。

谭琮跪在栈道废墟上，手腕被牛筋绳反绑，头发散乱，脸上还沾着炮火溅起的碎石屑。

他听见杨猛在问俘虏，知不知道温士仪去了哪里。

他没立刻笑，先低下头，看着自己膝下的碎石。然后目光移到手腕上的牛筋绳——绑得很紧，勒进皮肉里。

忽然想起很多天前，温士仪替他排查内鬼时的眼神。

那双眼睛平静得像墨绿色的湖水，没有波澜，没有温度，甚至没有审视。只是看着，像看着一件已经写进账册的旧物。

谭琮的喉咙里挤出一声笑。很低，很哑，像砂纸磨过石头。然后笑声越来越大，在绝壁间回荡，像一把钝锯来回拉扯。

别问了。他仰头，声音沙哑干涩，你们找不到他。

杨猛走过来，横刀鞘抵住他下巴：你知道他在哪？

我知道？谭琮又笑了，笑声里带着血沫，我只知道，所有人都被他卖了。罗副座在梓州被俘，他把责任全推给主战派。我自己的手下在忠义寨全军覆没，他却把仅存的嫡系全调给了自己。宁王的兵还没到剑州，他已把栈道防图带了出去。

他低头，看着碎石，像在自言自语。

他一面在栈道里当众替我排查内鬼，一面早就把天池的底细全抖了出去。我不是内鬼，我是帮他封栈道的。我是帮他清理最后一个可能坏他事的人。我被围在栈道口打生打死的时候，那姓温的...

笑声忽然断了,恐怕早已上了岸。

张正蹲在石门废墟上，手里握着缴获的栈道防图残片。

那份防图是温士仪临走前故意留在石室里的。图上的标注已被人用墨涂改过，不是全部抹黑，而是在关键位置上轻轻勾了几笔——把栈道外围杨猛设下的明哨，换成了莲华教的暗哨位置。

栈道防图在石室里找到的。张正抬起头，压在谭琮的酒坛下面,没有被带走。

但退路呢？杨猛问。

备好的另一条退路，张正顿了顿，他连一个字都没留。

温士仪离开天池时，不是从栈道正面突围，也不是从姜隐标注过的任何一条野路。

张正带着斥候搜到山涧尽头那间废弃的炭窑后面，发现了一条重新开凿的隐秘隧道。洞口被灌木掩着，土色还新鲜。

这人不是刚跑。张正说，是早就跑了。

杨猛将横刀收回鞘中，望着湖对岸那片被捣毁的石窟。石窟深处的烛火早已全部熄灭。

他忽然觉得，打了这么多年的仗，从来没遇到过这样的对手。不跟你正面硬撼，也不跟你争一城一池。

他在你还没摸到他棋盘之前，便已把你的棋路全部摸透。

同时，湖畔医棚。

何郎中从蓬州一路跟来，他说，有伤兵的地方，就有瘟疫。

棚子里躺着栈道攻防战里受伤的山地营士兵，几个被竹矛刺伤的寨兵正在排队领金疮药。

一个老教众蹲在湖边，用破布蘸了湖水给一个半大孩子擦脸上的血污。那孩子是在栈道溃退时被挤下石阶的，额头磕破了皮，肿得像个小馒头。

何郎中蹲下身，从药箱里取出半包黄连粉撒在伤口上，又用绷带仔细缠好。

没事了，回去别沾生水。

杨猛派人将天池石窟里所有文书、账册、信函全部装箱，连同缴获的兵器、甲胄和几口还没来得及熔铸的天竺钢刀胚，一并运往剑州。

俘虏分批押往戎州，由庞清规统一甄别安置——愿意改过自新的编入重建队伍，顽抗到底的发往南中矿场服苦役。

剑州的驮队在天黑之前便启程了，驮马背上捆着沉甸甸的木箱，蹄声在栈道上渐行渐远。

天池的墨绿色湖水平静无波，倒映着绝壁上最后几缕暮光。

湖畔那座被轰塌的石门废墟上，几只乌鸦正落在断裂的门轴上，用喙啄着铁锈。

湖对岸石窟里的烛火已全部熄灭，只剩下风从绝壁上方灌进来，在空荡荡的石窟间发出低沉的呜咽。

张二爷坐在石门废墟上。他吊着左臂，带着寨兵沿栈道上来，与山地营汇合。左臂的夹板已重新绑过，杀猪刀搁在膝头。

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