那个始终没有露面的人，终于从阴影中走了出来。

他个子不高，肩膀也不宽，整个人裹在一件极旧的黑布袍子里，脸上戴着一块只遮住上半张脸的铁片面具。铁片被打磨得极薄，像一片贴在脸上的黑冰，边缘处有几道极细的划痕，显是经历过不少恶战。他腰间悬着一柄极窄极长的刀，刃口处有细密的锯齿，月光下泛着一层幽蓝，像淬了毒的蛇信。他走得不快，每一步都像在结冰的湖面上试步，脚下没有半点声响。

冯开的刀还横在身前。裂风在头顶盘旋，鸣声比任何时候都急促，尾羽那撮白毛在月光下急遽地闪动，像一团将熄未熄的火。

他明白，眼前这个人才是今夜真正的杀招。先前那两个玄黑刀客只是添头，是撒出来试探他们的饵，而这个人，是来收线的。

“你们带消息回去。这人我来拖住。”冯开没有回头，声音却是朝身后五人说的，“裂风已经往东南去了，它会找到徐将军的大队。你们跟着它走，别回头。”

马原第一个不答应：“开哥，要走一起走！”

冯开低喝一声，声音哑得像砂纸磨过铁锈：“少废话。再不走，咱们全他妈得撂在这儿！消息送不出去，山梁后那几千伏兵就会要了若尔盖的命！”

话音落，他的刀已递了出去。长刀在前，短刀在后，像两道同时离弦的冷风，直取那铁面人的咽喉与肋下。

铁面人身子微微一侧，腰间那柄细刀无声无息地出了鞘。出鞘时没有半点刀鸣，细得几乎被风吞掉。冯开的长刀攻到半途，细刀像条毒蛇，贴着他的刀背滑了进来，刀尖直挑他的腕脉。冯开急翻手腕，长刀往下一压，同时短刀从下方弹起，叮的一声抵住细刀。两人就此交上了手。

铁面人的刀法极其诡谲。他的刀不硬接，不硬碰，专在冯开刀势将发未发时插入，像一条滑不溜秋的银线，在两道刀光之间钻来钻去。冯开的刀极快极猛，可每一刀都像砍在水里，刀势总差半分。铁面人并不急着取胜，反倒像在戏耍猎物。他的刀有时轻得几乎不用力，有时忽然暴起，一道寒光从冯开肋下钻过，刀尖擦过软甲，留下一条细长的血线。

冯开闷哼一声，不退反进，短刀倒转，刀柄猛砸对方铁面。这一下极刁，铁面人似乎没料到，偏头稍慢，铁面边角被砸了个正着，歪了半寸。冯开趁机长刀横扫，刀锋掠过铁面人的左肩，将他的黑布袍划开一道长口，露出里面一层极薄的皮甲。

铁面人退了两步，忽然笑了。那笑声极低，像夜风刮过结冰的湖面：“有点意思。你叫什么？”

冯开喘了几口气，没有回答，只是把刀握得更紧。他咬破舌尖，血腥味在口腔里炸开，像卫风当年在雪山里训话时灌进他喉咙的那口烈酒，“斥候的命是消息的垫脚石，人死了，消息得活。”

身后五人已在谷梁的组织下边打边退。可林子里又涌出七八个黑影，是敌方伏兵营里第二批撒出来的猎杀队，像闻到血腥的狼群，硬是用人命把马原他们缠在原地。何义的箭已快用尽，弓弦上只剩三支。丁远的弩箭也见了底，他捡起地上敌人的短刀，和谷梁背靠着背，拼命护住两个伤了的同伴。

铁面人瞥了一眼战局，说：“你们一个都走不了。”

说完刀势陡然一变，细刀不再游走，而是如暴雨一般倾泻而出，刀光像一面银色的网，铺天盖地罩向冯开。冯开拼力招架，双刀舞得密不透风，可那细刀实在太快太刁，他挡得越多，身上便多出越多的细小伤口。不过片刻，他双臂已酸麻得像灌了铁水，眼前尽是银光，连铁面人的身影都开始模糊。

而那个铁面人，仿佛越打越勇，刀势一刀重过一刀，丝毫不像久战之人。

“你们这队人，能在我的死士手底下撑这么久，已经很不错了。”铁面人的声音从刀光后传来，像从水底浮上来的，“可你们不该到西北面来。这条线，谁来谁死。”

冯开咬紧牙关，一步不退。他清楚自己的任务早就不是打赢眼前这个人，而是拖住他，让身后那五个人能跑出去一个，把伏兵的情报送回去。他猛地拼着左肩被砍了一刀，血瞬间浸透半边衣襟，也将短刀插进了铁面人的右腕。

两人同时闷哼后退。

铁面人低头看了眼自己滴血的右腕，似乎有些意外。那是他今夜第一次受伤。他再次笑了，笑得比之前更冷：“好，我认真些。”

他缓缓抬起细刀，刀尖指向冯开。就在冯开准备迎接这致命一击时，林线外忽然传来一阵极快的脚步声，不是一人，是两人。先前被冯开劈倒的那两个玄黑刀客，不知何时竟又爬了起来，一个捂着胸口，一个拖着条几乎废了的左腿，像两具被线牵着的木偶，一左一右封死了冯开的退路。

冯开瞳孔一缩。他方才明明砸断了其中一人的后颈骨，另一人也该失了战力，怎还能动？

“宇文氏的‘活尸术’，没见过吧？”铁面人轻笑，“他们早没了痛觉，只听我的笛声。你方才那一肘，顶多让他晕了几个弹指。”

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