旗杆一根一根地立起来了。

他站在营门外回头看，从营门往山坳方向、从山坳往河谷方向、从河谷往更远处的山岗方向，

一根根白杨木杆子斜斜地插在土地上，远看像一片抽了芽的树苗，

近看是光秃秃的青白色木杆，顶端等着挂旗。

他又去催旗帜，那些赶制的布面还没有完全干透，

缝线的针脚粗密不一，但颜色是鲜的，红底黑字，在风里翻的时候能看得见。

下午他回到主帐复命的时候，云定兴正站在帐门外头看那些新立的旗杆。

他没有说话，看着远处那些青白色的木杆一排排地延伸出去，

被午后的日光照得发亮。

他看了很久，然后偏过头看了李世民一眼，嘴角动了一下，

幅度很小，像一块干裂的泥土裂开了一条细缝又合上了。

他没有说话。

那天入夜之后，李世民站在营区边缘的一处高地上。

身边站了两个兵士，手里各举着一支点燃的火把。

他看了一眼远处，山坳那边已经有人在等了，

手里也攥着火把，在夜色里是极小的一个亮斑，像嵌在黑暗里的萤火。

他点了一下头。

第一支火把递了出去。

然后第二支、第三支，按他白天踩好的路线，

沿着河谷、沿着山坳、沿着高岗，依次亮起来。

每亮一支他就看得见更远处的那一支紧跟着点燃，

像有人在水面上抛了一串石子，涟漪一圈一圈地往外扩。

那火光从近处往远处漫，一层接一层地亮起来，

最近的在营门外的山脚下，最远的隔着好几重山脊，

已经小到像一粒发光的芝麻嵌在夜色的边际上。

他站在高地上看着那些火一点点铺开。

火光把他的脸映成暖橙色，把他的影子投在身后的地面上，被拉得很长很长。

他没有说话。

他觉得自己胸口下面有什么东西在慢慢变热，

跟那些火一样，从内里往外烧。

旁边一个兵士低低地说了一声：

“真多。”

另一个兵士接话：

“突厥人肯定看见了。”

李世民没有接话。

他还在看着那些火，它们从几十步到几百步到几里到十几里，

一层一层地铺满了视野所及的所有方向。

每堆火旁边都蹲着一个人，守着一堆柴，等着按口令点燃下一批。

那些人也看不见他，但他知道他们在。

那一夜火一直烧着。

后半夜李世民回到帐篷里坐了一会儿，但没有躺下。

他坐在干草堆上靠着帐篷杆子，听着外面的风声和火堆燃烧的噼啪响。

火堆声很密，从好几个方向同时传过来，此起彼伏的，

像有人在四面八方同时敲着一面薄薄的铜锣。

天亮前他出去看了一眼。

那些火还在烧，风把火势吹大了一些，

有几堆火被吹得蹿起一丈多高的焰头，火星从焰头里溅出来，被风卷着飘向更远的方向。

那些火焰把这一整片夜空烧得发红发亮，

连半山腰的雾气都被映成了淡橘色。

他站在那儿看着，一个十六岁的人站在一堆火旁边，看他自己点燃的整个山谷在燃烧。

天亮的时候，他听见营门方向传来一阵急促的脚步声。

他偏头看过去，一个斥候翻身下了马，靴子落在地上砸出一声闷响，

然后踉跄着往主帐方向跑。

那斥候跑过李世民身边的时候停了一下，

喘着粗气说了一句话，声音被晨风和喘息扯得断断续续的：

“退了，突厥人，夜里就撤了。”

李世民站在那里没有动。

他听见那句话从耳朵里灌进去，但像隔着一层水，

要过一会儿才能听见里面的意思。

晨光从他的背后照过来，把他的影子投在面前的黄土地上，

长长的、瘦瘦的、像一个被拉高了的少年的轮廓。

他低下头，看见自己攥着拳头的右手，

指节泛白，指甲掐进掌心里掐出了四道月牙形的红印。

他慢慢松开手指，掌心被掐出一排浅浅的凹痕，

发白了一瞬又慢慢恢复了血色。

他转身往主帐走了。

他的步子不快不慢，每一步踩在干硬的地面上都实实在在的，没有晃。

走到主帐前面的时候他看见云定兴站在帐门口，

手里攥着一只茶碗，碗里的水已经凉透了，他没有喝。

云定兴看着他走过来，等他走到面前的时候开口说了一句话：

“你昨夜睡了没有？”

“没有。”

云定兴点了点头。

他把那只凉透了的茶碗搁在旁边的木箱上，又看了李世民一眼。

他的嘴角动了一下，幅度不大，但比前一天明显了一些：

“李家的二郎，你叫什么名字？”

“李世民。”

云定兴重复了一遍那个名字，

像在嘴里过了一遍它的音和笔画，然后点了点头：

“记下了。”

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