“为什么？”冯晓问，“有什么危险吗？”

石明看了他一眼，表情很平静，但那双眼睛里带着一丝说不清道不明的认真：“毒瘴、野兽、迷魂阵一样的林子、还有那些……说不清的东西。你们也知道，十万大山里，有些地方碰不得，我们苗寨的人不往深处去，不是不认路，是知道什么地方不该去。”

马林蹲在空地边缘，伸手摸了摸地面上的泥土，又抬头看了看四周的树木，确实，越往深处走，山林的氛围就越不一样。树更高了，藤蔓更密了，阳光更少了，连鸟鸣都变得稀疏了。脚下那些苔藓的颜色也不对，是一种不正常的、泛着灰白的绿色，像是被什么东西吸干了生机。

“那我们找的那个人，”马林问，“他进了这些不该进的地方？”

石明沉默了一下，然后点了点头：“落花神女说，你们要找的那个人就在这个方向。她看见了——不是亲眼看见，是‘看见’了，在洞里那些水面上看见的。一个穿灰衣服的男人，受了伤，走路一瘸一拐，很警惕。”

“然后呢？落花神女还说了什么？”

“她说那个人很警觉，她能‘看见’他，是因为她在水面上的‘看见’是隔了一层雾的，那层雾让那个人察觉不到有人在看他。但后来她想看第二遍的时候，那层雾就散了——这说明那个人察觉到有人在注意他，把自己藏起来了。”石明说到这里，语气里带着一丝敬畏，“落花神女说，这样的人不好对付，能察觉到她在看他的，这世上没有几个。”

万纤和乐勇对视了一眼，罗霄的警觉性超出了他们的预想，连落花洞女这种近乎与山灵合一的感知都能被察觉，说明他的修为恢复得比来战预计的要快。

“那我们现在怎么办？”冯晓问，“只知道大概方向，没有具体位置，总不能在这片林子里瞎转吧？”

石明站起身，拍了拍屁股上的土，重新背起竹篓：“落花神女给了个方向，她说，沿着这条山脊线往西走，走到一处长着三棵老松树的地方停下来，那里有一条断掉的溪沟，沿着溪沟往下游走，能闻到一股不太对的气味。那个人走过的地方，会留下痕迹。不是脚印，是别的——他身上的东西，会‘记住’他走过的地方。”

华清皱了皱眉：“身上的东西会记住他走过的路？这是什么说法？”

石明没有解释，只是说了句：“到了你们就知道了。”

马林站起来，检查了一下蛟牙槊和将军印，又看了看腰间的符箓袋和丹药瓶。万纤走到他身边，递给他一小片符文骨片：“这个带着，如果遇到魂魄方面的麻烦，捏碎它能抵挡一阵。”

马林接过来，小心地收进怀里，一行人重新上路，跟在石明身后，沿着山脊线朝西走去。密林深处，雾气渐浓，树影间偶尔有不知名的鸟兽一闪而过，留下沙沙的声响和一种被人注视的错觉。

马林走在队伍中段，踩着松软的苔藓和腐殖土，望着前方那层层叠叠的、越来越暗的树影，他摸了摸腰间的将军印，感受着印中于禁那稳定而沉默的气息，心中莫名地踏实。

石明说他们要去的地方有说不清的东西。

马林当时只当是苗寨人对深山密林的敬畏之词，但真的到了地方，他忽然理解了那句话的真正含义。

那条断掉的溪沟很好找，石明在空地上描述的位置、地形、树木特征都准确无误，当他们穿过一片密密的箭竹林后，三棵老松树便出现在眼前。那三棵松树长得古怪至极——树干粗壮得需要两人合抱，树皮黑如墨染，枝干扭曲盘结，像是三只从地底伸出来的巨手，指节弯折，指缝间漏下稀疏的天光。树下的溪沟已经干涸了，只剩下一条被水流冲刷出来的石沟，沟底铺满了鹅卵石和枯叶，看不出任何有人经过的痕迹。

石明蹲在溪沟边上，伸手在沟底的鹅卵石上摸了一把，然后将手指凑到鼻尖闻了闻，点了点头：就是这个味道。

马林也蹲下来，学着他的样子摸了一下沟底的石头，入手冰凉，有一股极其细微的、像是铁锈又像是干涸血迹的味道，若不仔细闻几乎察觉不到，他抬起头看向石明：这是那个人留下的？

不是他本人留下的。石明站起身，是落花神女说的那种，他身上的东西——法器、衣物、或者他沾过的什么东西——会在走过的地方留下这种气味，不是人人都能闻到的，但落花神女说，你们里面有人能闻到。

能闻到。马林点了点头。

他已经知道了，那味道于他而言其实是将军印发现的，在他触碰石头的那一刻，将军印微微波动了一下，像是感受到了什么。马林说不清那是一种什么感觉，但他能肯定，那个人——罗霄——确实来过这里，而且走过这条溪沟。

一行人沿着溪沟往下游走，溪沟干涸了不知多少年，沟底的石头上长满了厚厚的青苔，踩上去又滑又软，稍有不慎就会摔倒，石明在前面开路，竹竿在前方探路，时不时停下来闻一闻、摸一摸，确认方向没有偏。

到了傍晚，天已经快黑了，阳光被树冠和雾气吞噬得只剩下最后一层薄薄的灰蓝色。他们找了一片相对开阔的斜坡上扎营准备休息，石明砍了些枯枝生起篝火，冯晓和华清在整理背囊，乐勇在周围巡视，马林坐在火堆边，低头烤着被雾气浸湿的靴子，忽然听到远处传来一阵极细极细的声响。

像是有人在唱歌，又不像歌声，更像是一阵风穿过山洞时发出的呜咽，夹杂着某种节奏，断断续续、忽远忽近，那声音从斜坡下方的密林中传来，像一根若有若无的丝线，缠绕在暮色的边缘。