“只要八字合、命格对，便可随我入京，贴身侍奉贵人。”

李进德语速平缓，落在众人耳中却重如惊雷。

话音落下，宋德福双眼瞬间亮起，心里的算盘打得飞快。

宋奶奶动作更快，立马抢上前，伸手一把将宋泽文往前推，连声举荐：“贵人您看看他，这是我孙儿宋泽文，家里唯一读书的。懂事规矩，心性干净，全村就他最有福气，最配得上贵运的！”

被推出来的宋泽文，穿着一身长褂，在一众粗布泥衣的宋家人里格外显眼。

他虽只读了几个月私塾，但也打心底觉得自己和寻常农户已经不一样了。

此刻被当众举荐，眉眼间更满是读书人的自矜。

宋泽文绷直脊背、压住神色，装作沉稳斯文的模样，立在原地，等着李进德的赞许。

全家人的目光，此刻都落在宋泽文身上。

在他们眼里，宋家无人能比得过这个唯一的读书人，这份一步登天的机缘，必然是宋泽文的囊中之物。

李进德冷眼扫过全场，听完所有人的说辞，心里已经有了答案。

“府上那个叫宋瑶的孩子，唤出来咱家看看。”

这话一出，院里所有人全都愣住了。

谁都没想到，贵人放着体面聪慧的读书苗子不看，反倒要找个丫头子。

愣了片刻，宋奶奶最先反应过来，一脸不敢置信，连忙摆手，语气里全是嫌弃。

“贵人您找她干啥？那丫头半点用都没有，根本不值当您多看一眼。”

大伯宋德福赶紧跟着搭话，陪着小心，一个劲贬低宋瑶：“大人，那孩子脑子笨，看着呆呆傻傻的，一点灵气都没有，天天就知道闷头干活，上不了台面，拿不出手的。”

事关儿子的前程，焦桂荣也立马拔高声音数落：“就是！又馋又蠢，眼皮子浅得要命！平日里手脚也不干净，见了口吃的跟亲娘一样，没规矩，怎么能跟我家泽文比？”

宋瑶的亲爹宋德才皱着眉头，也跟着附和：“那就是个没福气的丫头，天生就是下地吃苦的命。”

亲娘黄小梅站在旁边，脸色难看，低着头不说话，算是默认了所有人的说法。

在她心里，宋瑶就是个不该出生的累赘，当年看胎像的时候花了整整十文，结果生出来却是个丫头，晦气极了。

站在最前面的宋泽文，被李进德晾在了原地，再也绷不住那副沉稳的模样，面露尴尬。

李进德心有不耐，刚想说些什么，外头突然传来马县令的呵斥声。

“谁家不懂事的孩子！还不赶紧拉下去！”

院里所有人都是一愣，话音戛然而止，纷纷转头，朝着院门外望过去。

...

宋瑶被这一声呵斥吓得浑身一哆嗦，待在原地不敢挪步。

她心里慌得厉害，嘴巴却没停，反倒越嚼越快，拼命想把手里的肉干赶紧吃完。

马县令心头一紧，连看向聂风。

他清楚，眼前这人虽只是个侍卫，但宰相门前七品官，对方是宫中贵人身边的贴身侍卫，品级虽不高，可背靠天家，万万得罪不起。

马县令腰杆往下塌，脸上堆起小心翼翼的笑，拱手躬身：“侍卫大人见谅，乡下野孩不懂规矩，惊扰了您，还望大人海涵，莫要同稚童一般见识。”

嘴上赔罪的同时，他扭头就给身后捕快递眼色，示意赶紧把宋瑶拖走，扔去一边，别在这儿碍贵人的眼。

聂风眉头拧起，摆了摆手：“不用了，只是个孩子。”

可他这话，捕快头子压根没听进去。

这捕快一心想巴结京里来人，想趁机立功讨赏，哪里肯放过机会。

他立马抢步上前，伸手一把揪住宋瑶的后衣领，直接把人凌空拎了起来，胳膊一扬，就要往外丢。

宋瑶双脚悬空，整个人挂在半空，一动不敢乱动。

她脑子里空空的，只剩一个念头：

要死了吗？

好可惜，这肉干这么香，她还没吃够。

这辈子、上辈子，她从没吃过这么好吃的肉。

不过下辈子应该还有机会吃吧。

“瑶丫头，你胡闹什么！这肉干你是从哪偷来的？！”

大伯母焦桂荣见状，跟抓到把柄似的，立刻拔高嗓门嚷嚷，生怕旁人听不见。

宋瑶的亲娘黄小梅更是气得脸发青，不问缘由，指着悬在空中的女儿就破口大骂：“没出息的赔钱货！眼皮子这么浅，什么东西都敢抢敢偷！”

众人骂得热闹，没人顾得上可怜这孩子。

唯独李进德，听见“瑶丫头”三个字，身子猛地一僵，猛地转头。

目光落到被捕快拎在半空的瘦小身影上，脸色骤然大变。

他身子一动，就要出声喝止。

可他动作再快，也快不过那道凛凛威势的怒喝。

“放肆！”

声音听着年纪不大，但杀意十足，十分摄人。

围观百姓吓得一噤，下意识往两边分开，让出一条通路。

九岁的刘靖快步冲出来，几乎是小跑，伸手一把把悬在半空中的宋瑶从捕快手里夺下来，搂进怀里。

他低头，心疼地看着面无表情的宋瑶，先上下打量一遍，确认她有没有受伤。

做完这些，他才抬眼，冷冷盯住那名捕快，眼底寒气翻涌。

马县令站在一旁，心里本来就觉得捕快做得过火，倒不是可怜宋瑶，只是嫌他闹得动静太大，怕惹得李进德心里不快。

冷不丁被一个小孩出声呵斥，马县令脸色一沉，心头火气往上冒，只当是哪家野小子不知天高地厚，跑过来多管闲事，正要开口训斥。

可目光扫到刘靖一身装束，那料子、腰间挂着的短佩刀，全不是寻常人家能置办出来的。

马县令心里猛地突突直跳，到了嘴边的呵斥硬生生卡在喉咙，半截话吐不出来也咽不下去。

还没等他琢磨明白这少年到底是什么来头，就看见方才还神色淡漠的李进德，几步疾冲过来，姿态放得极低，躬身行礼，声音惶恐：

“太子殿下您怎么亲自下来了？这里交给奴才就好。”

“太子？！”众人倒吸一口凉气。