洛阳。

未央宫，勤政殿。

夜色如墨，但殿内的鲸油灯却将这里照得亮如白昼。

那封带着咖喱味和海腥味的信，已经被李峥随手放在了一旁。

此刻。

李峥的手里，正拿着一样东西。

一样在这个时代，在这个夜晚，显得有些平平无奇，甚至有些“掉价”的东西。

那是一块布。

一块只有巴掌大小的。

白色的。

棉布。

“主席。”

财政部长陈默，推了推鼻梁上的那副用天然水晶磨制的眼镜——这是格物院为了这位“财神爷”特制的。

他看着李峥手里那块布，眼神有些发直。

“您大半夜把我们叫过来。”

“又是给我们看南洋的金币。”

“又是给我们看天竺的地图。”

“现在……”

“您就让我们看这个？”

陈默有点想哭。

真的。

自从当了这个财政部长。

他的头发是一把一把地掉。

每一分钱，恨不得掰成两半花。

现在倒好。

主席拿着一块破布，一脸的深沉。

这玩意儿能值几个钱？

能顶得上“昆仑号”的一颗螺丝钉吗？

坐在旁边的诸葛亮，倒是没有说话。

他只是轻轻地摇着羽扇。

那双仿佛能洞察一切的眼睛，死死地盯着李峥手里的那块布。

他敏锐地发现。

这块布。

不一样。

很不一样。

它的经纬线，太直了。

太密了。

太……

均匀了。

就像是。

用尺子量着，一根一根排好的一样。

绝不是任何一个绣娘，哪怕是江南最灵巧的织女。

能织出来的。

“老陈啊。”

李峥笑了。

他伸出手。

把那块布，递到了陈默的面前。

“摸摸看。”

“手感怎么样？”

陈默愣了一下。

下意识地伸出手，搓了搓。

“嗯……”

“挺软和。”

“挺结实。”

“比咱们市面上卖的麻布，要舒服得多。”

“但这也就是块棉布啊。”

“南阳那边，早就开始种棉花了。”

“这有什么稀奇的？”

陈默还是不解。

李峥收回手。

把那块布，轻轻地放在了那个装满金币的箱子上。

白色的布。

金色的钱。

在灯光下，形成了一种极其强烈的视觉反差。

“老陈。”

“孔明。”

李峥的声音，突然变得有些低沉。

带着一种。

让两人都感到后背发凉的寒意。

“你们知道。”

“这块布。”

“它的成本。”

“是多少吗？”

陈默一听“成本”两个字，职业病立马犯了。

他在脑子里飞快地盘算起来。

“棉花收购价……”

“纺纱的人工……”

“织布的人工……”

“损耗……”

“运输……”

陈默的手指头，在袖子里飞快地掐算着。

片刻后。

他抬起头，报出了一个数字。

“如果是熟练工。”

“一天大概能织三尺。”

“算上吃喝拉撒。”

“这一匹布的成本。”

“怎么也得……一百五十文吧？”

“这还是往少了算的。”

陈默很有自信。

这可是他这个财政部长，亲自下基层调研过的。

李峥笑了。

笑得很开心。

也很……

渗人。

他伸出一根手指。

在陈默面前晃了晃。

“一百五十文？”

“老陈啊。”

“你的思想。”

“还停留在农耕时代啊。”

李峥站起身。

走到窗边。

推开窗户。

远处的西山工业区。

隐隐约约传来“哐当——哐当——”的巨响。

那是蒸汽机在咆哮。

那是工业巨兽在呼吸。

“告诉你一个数字。”

李峥转过身。

看着目瞪口呆的两人。

一字一顿地说道：

“这块布。”

“是用咱们天工坊最新研制的。”

“‘天工三号’蒸汽纺织机织出来的。”

“它的成本。”

“只有。”

“十五文！”

“轰——！！！”

如果说。

刚才李峥说要用大炮轰开天竺的大门。

陈默只是觉得热血沸腾。

那么现在。

这个“十五文”。

就像是一道炸雷。

直接在他的天灵盖上炸响了。

把他炸得外焦里嫩。

魂飞魄散。

“多……多少？！”

陈默的声音都变了调。

像是一只被踩了尾巴的公鸡。

“十……十五文？！”

“这怎么可能？！”

“这绝对不可能！”

“光是棉花钱都不止这个数！”

“除非……”

陈默突然停住了。

他看着李峥那张似笑非笑的脸。

又看了看那块平平无奇的布。

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