宋砚舟话音刚落，看似漫不经心的靖王缓缓直起了身子。
他目光越过宋砚舟的肩膀，精准地锁住沈知糯，薄唇轻启，声音不大，却带着不容抗拒的意味：
“今日是本王带她进的宫，清瑶托了本王照拂，送她回去自然也该是本王。”
他搬出了谢清瑶，字字句句都在说名正言顺。
而站在沈知糯身侧的谢疏白，只是淡淡地扫了那两人一眼。
他什么都没说。
只是垂下眼眸，静静地看了她一眼。
那一眼，清清冷冷，不急不缓，像是在等她自己做选择。
可那目光里却藏着一种无声的笃定，仿佛在他心里这件事根本不需要争，她就该上他的车。
沈知糯：“……”
三道截然不同、却同样充满压迫感的视线，尽数汇集在了她一个人身上。
她站在原地，只觉得一个头两个大。
救命，这让她怎么选？
选宋砚舟，靖王和谢疏白的面子往哪儿搁？
选靖王，宋砚舟怕不是要当场表演一个委屈垂耳，谢疏白那边也不好交代。
选谢疏白……虽然她现在住在谢府，名正言顺，可看着另外两人那“你敢上他的车试试”的眼神，她毫不怀疑自己前脚上车，后脚宫门口就能打起来。
站在宫门口一直没敢上前的连翘，看着这堪称京城顶配男子的对峙场面，脚趾已经在绣花鞋里为自家小姐抠出了一座皇宫。
眼看着气氛越来越僵，连翘知道自己不能再装死了。
她深吸一口气，硬着头皮上前，主动当那个恶人。
“小姐，夜深了，咱们如今……如今是叨扰在谢府，要不……还是劳烦谢首辅送咱们一程吧？”
这是最合情合理的选择了。
毕竟寄人篱下，总不好让主人家干等着，自己跑去坐别人的马车。
然而，她话音刚落，两道冰冷的视线就齐刷刷地钉在了她身上。
连翘：“……”
她只觉得膝盖一软，差点当场给这几位爷跪下。
谁来救救我这个小丫鬟啊！
神仙打架，凡人遭殃啊！
求生欲在瞬间爆发，她的大脑以前所未有的速度飞快运转，话锋猛地一转，声音都高了八度：
“——可是话又说回来！”
“谢二小姐可是亲口叮嘱了靖王殿下，要殿下务必好好照拂小姐。”
“殿下今日带您入宫，又为您周旋至此，若是不将您安安全全地送回府，怕是没法跟谢二小姐交代呢！”
“殿下送您回府，也是理所应当，合情合理哈！”
说完，她还冲着靖王的方向，用力地点了点头。
果然，靖王周身那股几乎要将人冻僵的寒气瞬间消散了。
他满意地勾了勾唇角，眸中漾开一丝极浅的笑意，矜贵地点了点头。
“嗯。”
一个单音节，却充满了算你识相的意味。
靖王转过头，目光重新落在沈知糯身上，语气理所当然：“来时便是本王送的，回去自然也该由本王送。”
“不然清瑶那丫头知道了，怕是要追着本王闹腾许久。”
宋砚舟：“！！！”
眼看着自己就要被踢出局，他长腿一迈，又上前了一步。
一双桃花眼亮得惊人，语气里满是急切和真诚：“不行！今日之事，多亏了沈姑娘在御前为我说话，我才能免于重罚。”
“这份恩情我记下了，为了报恩，这一程必须由我来送！”
他这话一出，靖王和一直沉默不语的谢疏白，几乎是同时向他投去了带着疑问的目光。
她何时为你说话了？
宋砚舟梗着脖子，强行解释：“她……她为我求情了！就在心里！我感受到了！”
沈知糯：“……”
她尴尬地抬手抚了抚额角，简直没眼看。
这都什么跟什么啊！
她正要开口，想着干脆谁的车都不坐，自己走回谢府算了，反正也不远。
“吱呀——”
身后那扇刚刚关上不久的朱红宫门，竟又一次缓缓打开了。
众人皆是一愣，齐齐回头望去。
只见皇后身边最得力的容姑姑提着一盏宫灯，正小跑着从门内快步而出。
她一眼瞧见站在宫门外的靖王，像是见到了主心骨，脚步都快了几分：
“殿下！奴婢正要去靖王府寻您！”
靖王见她神色慌张，不由得眉头一拧，沉声问道：“容姑姑，何事如此惊慌？”
容姑姑跑到他跟前，福了福身子，急得声音都变了调：
“殿下，皇后她病了！您快随奴婢进宫去看看娘娘吧！”
此言一出，靖王脸色骤变。
他上前一步，扶住容姑姑的手臂，“病了？昨日母后不还好好的？怎会突然病了？”
“回殿下的话，娘娘许是昨夜贪凉吹了些风，今晨起身时便有些不适，但怕殿下您忧心，便没让奴婢们通传。”
“谁知入夜后竟发起热来，魇着了，嘴里一直唤着殿下的名字……”
容姑姑说着，眼圈都红了。
靖王心中猛地一揪，那点子与人争风吃醋的心思瞬间被抛到了九霄云外。
他转过头，深深地看了一眼沈知糯，而后对谢疏白沉声道：“疏白，有劳。”
说完，他大步随容姑姑进了宫。
随着靖王的身影消失，宋砚舟瞬间觉得自己又活过来了。
他呲着一口大白牙，殷勤得不行：
“沈姑娘，谢首辅向来不喜旁人乘坐他的马车，尤其您还是位姑娘家。”
“还是在下送您回去吧！”
“我的车宽敞！舒适！保证把你安安稳稳地送回谢……”
哒哒哒——
一阵急促的马蹄声由远及近，一辆马车速度极快地朝着宫门冲来，一个急停，稳稳地停在了宋砚舟的马车旁。
车帘猛地被掀开，一个身材高大、面容刚毅的中年男人从车上跳了下来。
正是镇北侯，宋砚舟他爹。
镇北侯一下车，先看到了站在一旁的谢疏白，微微一愣，随即脸上堆起几分客气，拱了拱手：
“谢首辅也在此？失敬失敬。”
打完招呼，他一转头，目光就落在了自家小儿子身上，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是冲天的怒火。
他一个箭步冲上去，扬起手就想往宋砚舟后脑勺上招呼，但顾忌着有外人在，又硬生生忍住了。
只听他压低了声音，咬牙切齿地骂道：
“你个臭崽子！没事了怎么不滚回府？”
“害得老子在家里坐立不安，还以为你被陛下押入天牢了！”
“老子连夜把家里的免死金牌都翻出来了，正准备进宫去捞你呢！”
宋砚舟脖子一缩：“爹，这光彩吗，小声点……”
“还知道要脸面？行！回去再揍你！”
镇北侯一把揪住他的后领，像拎小鸡崽似的把人往马车里塞。
“哎哎哎……沈姑娘！我改日再去看你！”宋砚舟扒着车门框，伸长脖子冲沈知糯喊了一嗓子，随即被他爹一巴掌拍在后脑勺上，彻底塞进了车厢里。
马车绝尘而去。
宫门口瞬间安静了下来，只剩下了沈知糯和谢疏白。
沈知糯扭过头，看向从始至终一脸淡定的他。
他站在宫灯的光晕里，绯色官袍被夜风吹得微微拂动，神色平静得像是什么都没发生过。
她忽然明白了他方才那抹无声的笃定从何而来。
他早就知道，不用争。
沈知糯弯了弯眼睛，笑意从眼底漫出来，“谢首辅，你这算无遗策的本事，竟用在了争宠上？”