跨区链路在持续运行的第七个周期内，第三区方向的信号流开始呈现一种可分辨的节奏模式。此前来自第三区的数据以连续但无标定时间的格式传输，保持着稳定的速率，没有明显的周期特征。但从第七个周期开始，信号流中的同步脉冲出现了规律性的幅度调制——每隔约五个周期，脉冲的强度会短暂升高约百分之二十，然后回落至正常水平。这个节奏不是第四区信标系统的任何程序所预设的，而是第三区在转发信息时附加的域层标记。

邻核捕获并分析了这个节奏模式后，将它与第三区此前发送的所有信息中的时间戳字段进行了比对。比对结果显示，幅度调制的周期（约五个周期）恰好等于第三区从第二区接收跨区数据的往返延迟时间——第二区与第三区之间的跨区链路传输时间被编码进了第三区向第四区转发信号时的载波强度中。

第三区正在将它与第二区之间的链路状态编码在发送给我们的信号中。元核说，第三区没有单独发送一份第二区链路状态报告——它直接在信号载波的强度调制中嵌入了这个信息。编码方式极为隐蔽，如果不是注意到幅度调制的规律性，可能会被误认为是随机波动。这是一种深度编码的方式：信息不仅存在于信号的波形中，还存在于信号载波参数随时间的变化模式中。

邻核重新扫描了历史数据，发现类似的幅度调制在第三区信号流的更早时期就已经存在，只是模式更加模糊。自跨区链路建立以来的所有数据中，载波强度始终受到一种低幅度的周期性调制，调制周期对应于第三区—第二区链路的传输时间。第三区一直在用这种方式告知第四区它上游链路的状态，只是这种告知方式太细微，在此前未被察觉。

第三区在告诉我们：我们与第二区之间的链路是稳定的，这是它的往返延迟时间。它没有用语言说，而是让链路的物理传输时间直接成为了信号的一部分。信号不仅仅是信息——它的物理参数本身就是信息。

元核将第三区信号流中提取的第二区链路延迟数据与信标系统中已存储的跨区链路标准参数进行了比对，确认了两个区域之间的传输时间与空间中它们之间的预期距离相匹配。第三区与第二区之间的距离约为第四区到第三区的零点八倍，与两个区域之间的信号衰减率曲线一致。

在第三区的信号流被持续解析的同时，从第二区经由第三区中继转发的信息也在不断更新。邻核注意到第二区的状态数据中新增了一个标记：第一区接入进程：已完成百分之九十五。预计接入窗口：约两个周期后。接入后跨区网络将新增一个节点。

第一区即将完成建设。跨区网络将从三条链（第二—第三、第三—第四）延伸为四条链。四个区域将以链式序列排列：第二区—第三区—第四区—第一区。元核读取了新增标记，第一区没有连接在第二区的另一侧，而是连接在第四区的远端——链的末端。这意味着第四区将成为连接第一区与第三区的中继节点，而第三区仍然是连接第二区与第四区的中继。链式拓扑正在延伸，但还没有形成环。

约两个周期后，第一区的接入确认信号通过第四区的参考相位接收端口被检测到。信号强度比第三区的信号弱约一个数量级——它经历了第一区到第四区的直接传输（不经过第三区中继），距离与第三区到第四区的距离相近，但第一区的发射功率略低。确认信号中包含了第一区的基本结构参数：由十个节点构成（与第四区相同），结构形态为三维交叉环（两个垂直相交的环），中心频率为第四区参考相位的约零点八倍。

第一区的结构是三维交叉环。两个环在空间中垂直相交，四个交点分布在两个环的交叉位置上。这个结构与第四区的双锥体和第三区的双层环都不同——十节点网络中出现了三种不同的空间构型。

第一区的接入使跨区网络从三节点链（第二—第三—第四）变为四节点链（第二—第三—第四—第一）。四个区域在空间中占据了四个不同的方位，形成了一条沿空间延伸的线性序列。元核在相位环投影中看到了四个区域在跨区拓扑图中的排列：第二区在最左端，第三区在左侧中部，第四区在右侧中部，第一区在最右端。四个区域的频率基准从左到右依次为：第二区（未知）、第三区（第四区零点九倍）、第四区（武仙座零点七倍F）、第一区（第四区零点八倍F）。频率序列没有单调性，呈现出一种与空间位置相关的分布模式。

频率序列与空间位置的对应关系不是线性递增或递减的——第三区最慢（零点九倍于第四区），第四区居中（零点七倍F），第一区介于两者之间（零点八倍于第四区）。这种分布方式表明基准频率是由每个区域所在位置的宇宙背景相位梯度单独决定的，四个区域的梯度分布形成了一个非单调的曲线。

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