春耕祭礼，帝后亲耕亲蚕，文武百官观礼，是一年里除了冬至和万寿节之外最要紧的礼典。

太后新丧，今年的祭礼势必从简，可从简也有从简的规矩——哪些环节能省，哪些不能省，哪些人该站在什么位置，都是有讲究的。

她的目光停在“陪祭命妇”那一栏上。

往年陪祭的命妇里，顺国公府世子夫人孙氏的名字总是排在前列的。太后在世时，这是理所应当的恩典。可今年太后走了，顺国公府又在风口浪尖上，孙氏还该不该站在那个位置？

站得靠前了，朝臣会说皇后偏袒赵家。站得靠后了，又显得帝后在刻意疏远顺国公府，反倒坐实了那些弹劾折子里的话。

锦姝拿起朱笔，在孙氏的名字旁边画了一个圈，旁边批了四个字：位次如旧。

不升不降，不近不远。

她又往下看，目光在“定国公府”几个字上停了停。

容氏也在陪祭名单上。

锦姝提笔，将容氏的名字往前提了一格，批了两个字：添恩。

秋竹在一旁伺候笔墨，瞧见这两个字，眼皮跳了一下，没有说话。

锦姝放下朱笔，端起茶盏抿了一口。茶有些凉了，她没有让人换，只是慢慢咽了下去。

“定国公府和顺国公府，一个是我的母族，一个是太后的母族。我不能厚此薄彼，可也不能让人觉得我在刻意平衡，大嫂嫂往前挪一格，是陛下对定国公府的恩典。孙氏位次如旧，是我对太后的交代。这两个人站在一起，便是告诉朝堂上那些人——皇后没有偏向任何一方。”

秋竹低声应道：“娘娘思虑周全。”

锦姝没有说话，只是望着那份礼单出神。

定国公府和顺国公府，说起来都是国公，都是开国功勋之后，可两家的路数截然不同。一南一北，像是朝堂上两根柱子，撑着同一片天，却从来不在同一块地基上。

顺国公野心很大，这一点她比谁都清楚。

当年先帝在位时，顺国公便在暗中布局，将赵家的人一个接一个地塞进六部、塞进翰林院、塞进都察院。他不贪，不抢，不急，像下棋一样，一颗一颗地落子，等旁人回过神来时，棋盘上已经全是赵家的势力。

先帝看出来了，却什么都没做。因为顺国公虽然野心大，可用起来确实顺手——他懂分寸，知进退，从不越界。先帝需要一个人来平衡朝中的武将势力，顺国公便是最合适的人选。

如今先帝走了，太后也走了，顺国公的棋盘上忽然少了两个最重要的棋子。他开始慌了，所以才会有那些弹劾折子——不是他作恶了，而是他弱了。朝堂上那些人，闻着血味就扑上来了。

好在世子平庸。

这是锦姝唯一庆幸的事。

顺国公府的世子，她见过几回，读书读得不错，可也就是不错而已，既没有他祖父的城府，也没有他祖父的魄力。顺国公大概也知道这一点，所以这些年一直在替孙子铺路，想趁着自己在世时把路铺得平平整整的。

可惜，路还没铺完，太后先走了。

锦姝收回思绪，将礼单合上，递给秋竹：“送回内务府，让他们按这个单子拟章程。另外，让人去一趟春和殿，告诉瑾妃，春耕祭礼她不必出席，在殿里好生养着便是。”

秋竹接过礼单，应了一声，转身出去了。

暖阁里安静下来，只有炭火偶尔噼啪一声。锦姝靠在引枕上，闭上眼，脑子里却还在转。

春耕祭礼之后便是二月二，二月二之后便是三月三。三月三是上巳节，往年宫里都会有曲水流觞的宴席，各宫妃嫔聚在一处，说说笑笑，热闹得很。

可今年太后新丧，这个宴席办是不办？

若办，未免显得不够哀戚。若不办，各宫妃嫔憋了一个冬天，连个透气的机会都没有，怕是会憋出事来。

罢了，到时候再说。

她睁开眼，望着头顶的承尘，忽然想起一件事。

“梅心。”

梅心从外间掀帘进来：“奴婢在。”

“去太医院问一问，宋嫔那边准备的如何了。稳婆可都安排好了？产房可都布置妥当了？她月底便要临盆，不能出半点差错。”

宋嫔这一胎，在锦姝心里占的分量不比瑾妃轻。瑾妃的孩子是用来保顺国公府的，宋嫔的孩子却是用来平衡后宫的。

如今宫里有孕的妃嫔，一个是瑾妃，一个是宋嫔。瑾妃是顺国公府的嫡女，她生下的孩子，天然便带着赵家的血脉。若是皇子，顺国公府势必会倾尽全力扶持这个孩子，到时候定国公府在朝堂上的地位便会受到威胁。

锦姝不是不信任顺国公府，而是她太清楚顺国公那个人了。他野心很大，只是藏得深。太后在世时，有人镇着他，他不敢轻举妄动。太后走了，瑾妃若是再生下皇子，他会不会动别的心思，谁也说不准。

所以宋嫔这一胎便显得格外重要。

宋嫔出身不高，兄长虽然争气，可到底只是个翰林院的侍讲学士，在朝堂上没什么根基。她生下的孩子，不会成为任何一方的棋子。

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