他们鱼贯走出城楼，脚步声在砖阶上一级一级地远去，很快消失在城下的街巷里。

城楼里只剩下张休、孙武、庞统三个人。

张休走回那把从幽州一路搬来的太师椅前坐下，端起桌上的茶碗喝了一口。

茶已经凉了，可他没在意，喝完之后把碗放下，看着孙武。

孙帅，你估计徐达要多久才能打起来？

孙武走到窗口，望着远处的天际线，沉默了片刻。

快则十天，慢则一个月。

徐达不是那种会被逼得手忙脚乱的将帅。他一定会等他自己的援军和粮草到了之后再动手。

李世民那边也知道这一点。所以李靖在登州站稳脚跟之后，一定不会闲着。他会想办法逼徐达提前动手。

张休靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下。

那就等。

粮草到了，朕就在镇牛关等着。仗什么时候打，朕说了算。

他说完这句话的时候，目光落在窗外那片灰金色的荒原上，没有再说话。

城楼里安静下来，只有北风从窗缝灌进来时发出的呜呜声。

镇牛关拿下后的第四天，大乾的粮草辎重到了。

长长的车队从北面的官道上蜿蜒而来，车轮碾过冻硬的泥土，发出沉闷的咕噜声。

粮车、草料车、兵器车、帐篷车，足足二百余辆，在镇牛关城外排成了一条灰黄色的长龙。

负责押运粮草的是个中年文官，姓刘，是户部派来的。

他骑马走在车队最前面，脸上被北风吹得皴裂了好几道口子，嘴唇干得起皮。

到了城门口，他翻身下马，朝城门的方向拱手行了一礼，然后抬高了声音。

户部员外郎刘瑾，奉命押送粮草辎重至镇牛关，共计粟米四千石，草料一万束，箭矢三万支，甲胄二百副，请验收。

城楼上，一名校尉探出头来看了看，然后转身跑下了城楼。

不多时，城门打开，一队负责清点的文吏迎了出来。

刘瑾站在车队旁边，看着文吏们逐一开箱验货，终于长长地出了一口气。

他在马上坐得太久，腿已经麻了，靠在车辕上休息了一会儿，才重新翻身上马，朝城楼的方向行去。

张休在城楼的议事厅里见了他。

刘瑾进门之后行了一个大礼，声音还有些发虚，可语气已经稳住了：臣奉旨押送粮草，一路平安，未遇明军袭扰。

张休点了点头：路上有没有看见明军的斥候？

刘瑾想了想：出了幽州之后的前三天没有。到了第四天，在距离镇牛关以北八十里的地方，臣的人发现了几匹马蹄印。马印很新，应该是前一天晚上留下的。可没有看见人。

张休和孙武对视了一眼。

孙武开口了，声音不高：他们还在盯着咱们。只是不敢靠太近。

张休点了点头，然后看向刘瑾：你一路辛苦了，先去歇着吧。粮草的清点由庞统来办。

刘瑾躬身行礼，退了出去。

门关上之后，张休站起身来，走到窗边，推开窗户。

外面的天色已经近黄昏了，西边的天际线烧成一片暗橘红色，像被火烤过的铁板。

粮草到了，朕心里这块石头总算落地了。

他转过身，看着孙武。

下一步，怎么走？

孙武走到桌案前，摊开那卷地图，手指在镇牛关的位置上点了一下，然后往南滑了半寸，停在另一座城的位置上。

平阳堡。这是大明在边关的第二座城。比镇牛关大一圈，城墙高两丈五，守军约五千人，守将叫张辅。

何冲退到了平阳堡，把他的残兵也带了过去。如今平阳堡里，何冲的兵加上张辅的兵，总兵力接近七千。

张休走回桌案前，低头看着那个位置。

七千。比镇牛关多一倍。

所以朕更不能急着打。

他的手指在平阳堡的位置上轻轻叩了两下，然后移开。

先等。

看看大唐那边什么时候动手。

与此同时。

大明东境。

战线拉得很长，从海岸线一直延伸到内陆的丘陵地带。

徐达的十万大军驻扎在一条名为漳河的河流北岸。

河面不宽，水也不深，可河床里全是鹅卵石，步兵趟过去不难，骑兵和辎重车却走不了。

李靖拿下登州之后，没有急着北上。

他在登州休整了三天，把城防重新加固了一遍，把缴获的粮草军械登记造册，然后派出了三路斥候，分别向北、西、南三个方向侦察。

第四天，他收到了第一份回报。

北路的斥候在漳河南岸发现了明军的营寨。

营寨延绵数里，沿河布防，每隔半里就有一座哨楼，哨楼上旗帜齐整，巡逻的士卒络绎不绝。

斥候在回报里写得很清楚。

明军守备严密，警惕性极高。昼夜皆有巡逻，未有松懈迹象。

李靖看完回报，把纸放在案上，没有说话。

站在他身侧的副将开口了：李帅，徐达这是摆明了要跟咱们隔着河耗。

李靖靠在椅背上，手指在案面上叩了两下。

他耗不起。

他的粮道断了一半，全靠陆路从内陆往这边运。路又远又不好走，民夫损耗极大。他那些兵，一天至少要吃三斤粮。十万兵，一天就是三十万斤。

他的存粮还能撑多久？

副将想了想：按正常消耗算，最多两个月。若省着吃，能撑到三个月。可若省着吃，士卒就没了力气，仗就没法打了。

李靖没有说话。他站起身，走到帐篷门口，掀开门帘，望着外面那条在暮色中泛着灰白色光泽的漳河。

河面平静，水流不急，两岸的枯树在风里轻轻摇着，枝桠光秃秃的，像一根根插在河床上的骨刺。

他看了一会儿，然后放下门帘，转过身来。

不急。

急的是徐达。

咱们就在登州待着。每天派斥候出去，摸清他沿河的布防。等他急了，他会来找咱们。

副将点了点头，没有再问。

第五天，南路的斥候回来了。

斥候带回来的消息让李靖的眉头动了一下。

从登州以南的方向，有一支明军的队伍正在向北移动。

数量约莫三万，押送着大量的粮草和军械，正在朝漳河方向赶路。