柳心雨猛地转过头看着那位族老，声音陡然冷了几分：

“因为归顺他，柳家能活；不归顺，等苏文清打过来，柳家活不了。爹，诸位叔伯，你们还没看明白吗？济王才二十出头，一两年时间打下五个州，封清三万大军拿他没办法，玄衣卫的残余今晚在四原城外伏击我是因为他。”

“他已经成了龙玉宸的眼中钉肉中刺，他若是倒下了，下一个就是四原。他说得对，四原四周全是火，今天不动，明天不一定还能动得了。”

柳昌沉默地端起茶碗喝了一口，又放下。

他看着女儿紧绷的下颌线条，忽然轻轻叹了口气：

“心雨，你今天的话比往常多了十倍。你在替他说话。”

柳心雨的脸颊微微发热，但她没有躲闪父亲的目光。

“我在替柳家说话。爹你想想，他救了祖母的命，却连谢礼都不收；他伏击玄衣卫救了我的命，却没有留一句话；他来四原谈判二十个兵一头骡子，袍子袖口磨了边还补了三针。这样的人，你们觉得他是贪图享乐的酒色之徒？”

她说着说着声音微微有些发颤，随即深吸一口气稳住了，

“那些美妾成群的谣言，你们打听打听是从哪里传出来的。龙玉宸的地盘上，还是苏文清的羊州？天下到处都在传济王好色贪杯、胸无大志，可他打下来的地方老百姓有饭吃、孩子有书读、病人有人治。”

“这消息为何以前都被隐瞒了？而现在在长岭三田传开了？是从老百姓嘴里传开的。谣言从上面来，真话从下面来。爹，你不要信上面那些人的话，要信下面那些百姓的话。”

柳心雨一阵慷慨激昂后，厅里再次安静了下来。

几个族老面面相觑，有人低头喝茶，有人摸着胡子沉吟。

柳昌盯着女儿看了很久，像是在端详一件自己朝夕相处却从未真正看清的东西。

他终于开口：

“心雨，你说这些……是因为你希望柳家归顺他，还是因为你自己想嫁给他？”

这句话像一根针扎破了薄薄的窗纸。

柳心雨的脸颊更红了，但她没有低头，而是直视着父亲的眼睛：

“都有。”

柳昌沉默了一会儿，然后忽然哈哈笑了一声。

那笑声很短，像是意料之外，却又在情理之中。

他转头看了看旁边的几个族老，又看回女儿：

“四原柳家传了几代，从不轻易站队。但如果济王真的是你说的那种人……”

他想了想，还是没表态，反问了柳心雨一句，

“心雨，你怎么确定他一定会要你？”

柳心雨攥紧袖口里的画像，近乎倔强地答道：

“爹，他可以不要我，但我得让他知道，柳家归顺的唯一条件，就是我嫁给他。他若不同意，免谈。”

这话一出，满堂皆惊。

一个族老“嘶”地吸了一口凉气：

“大小姐你这是何苦？你这是在逼他娶你！”

柳心雨没有看那个族老，目光始终落在父亲脸上：

“他做了那么多事不想让我对他动心，可是爹，已经晚了。他越躲，我越觉得这个人值得。他越不想跟我扯上关系，我越想知道他到底是一个什么样的人。四原太小了，我不想像你们一样守着一亩三分地过一辈子。济王能带我去看更大的天下。”

她的声音微微收紧了，但语气没有一丝动摇，

“这是我的条件。他答应了，四原就是他的后盾；他不答应，柳家就继续守在这里，等苏文清或者龙玉宸打上门来的时候后悔。”

柳昌看着女儿，像是第一次认识她。

他沉默了很久，叹了一口气，才缓缓开口：

“心雨，你说的话，爹都听进去了。你说济王是明主，爹愿意信你的眼光。但是……”

他又斟酌了一下措辞，

“四原柳家归顺济王，这件事可以谈。你提的那个条件，你自己去跟济王谈。柳家不是你一个人的柳家，但你的夫婿可以是你一个人的夫婿。”

在座的族老都听明白了，

柳昌不反对女儿去争取，但他不会以家主身份出面逼婚。

柳心雨站起来朝父亲深深施了一礼：

“多谢爹。”

然后，她转身快步走出了正厅，回到自己的院子。

关上房门之后，她站在书案前铺开一张信纸，提笔蘸墨。

笔尖在纸面上悬了很久，她想了想措辞，最终只写了寥寥几行字：

“济王，我已认出你就是杜革。柳家归顺我愿劝说父亲，但我有一个条件……娶我。若你同意，亲自来四原。若你不同意，我亲自去双河找你。”

她搁下笔，把信纸折好封蜡，唤来会武的心腹丫鬟：

“连夜送去双河，亲手交给济王。”

……

信使赶了一夜的路，第二天下午送到了双河城。

李渡看完信之后，长长地叹了口气。一旁的孟青山疑惑地问道：

“王爷，咋了？信上写的啥？”

李渡把信纸折好揣进怀里：

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