苏牧拿起一块干麻布擦拭铁锅内壁。
「不行。」
「这只是打底味。」
「甜皮鸭若是少了最外面那层酥脆的糖衣，就只是一只普通的卤鸭。」
李泰皱起眉头。
他满脸可惜地看着那些极品麻鸭。
「先生。」
「大唐的饴糖粗糙得很。」
「杂质多不说，熬化了还会发苦。」
「就算是父皇内库里最顶级的石蜜，颜色也是发黑的。」
「真要往鸭子上刷那种糖，这锅极品卤味可就全毁了！」
李泰是皇子。
他吃过大唐所有顶级的食材。
制糖工艺的落后，是整个大唐饮食界的硬伤。
苏牧没有接话。
他转身走到石桌旁。
开启那个沉甸甸的紫檀木箱。
从最底层的暗格里拿出一个极其精致的琉璃罐。
罐子里装着半透明的淡黄色汁液。
这是系统奖励的神级工具提取出的极品麦芽糖原液。
用最顶级的冬小麦发酵。
去除了所有杂质。
苏牧把琉璃罐里的汁液全部倒入铁锅中。
汁液极其粘稠。
散发着淡淡的粮食清香。
李泰瞪大了眼睛。
他从未见过如此纯净的液体。
「这是何物？」
苏牧往灶膛里添了一把细柴。
火苗瞬间窜高。
舔舐着铁锅底部。
「麦芽糖稀。」
「大唐那些发苦的黑糖，连给它提鞋都不配。」
铁锅里的温度快速升高。
淡黄色的汁液开始沸腾。
表面泛起密集的大气泡。
水分在高温下迅速蒸发。
苏牧拿着一把长柄木勺。
在锅里极其匀速地顺时针搅拌。
动作不快不慢。
手腕的力道控制得极其精准。
这是神级火候掌控的体现。
多一分火，糖稀会焦。
少一分火，水分熬不干。
随着水分不断减少。
铁锅里的气泡由大变小。
颜色也从淡黄色逐渐转变为极其耀眼的金黄。
一股纯粹到极致的甜香从锅里爆发出来。
这香味没有任何杂质。
不带半点焦苦。
只有粮食发酵后最本质的醇厚甘甜。
甜香瞬间盖过了院子里原本残留的卤香味。
空气似乎都变得粘稠起来。
李泰整个人僵在原地。
他猛地吸了一大口空气。
那股甜香顺着鼻腔直接钻进五脏六腑。
整个人从里到外都透着一股舒泰。
小兕子原本坐在屋檐下的门槛上打瞌睡。
闻到这股甜香。
小丫头瞬间睁开眼睛。
她连小马扎都顾不上拿。
迈着小短腿直接冲到灶台边。
两只小手死死扒着灶台边缘。
垫起脚尖往锅里瞅。
「锅锅！」
「好香鸭！」
「介系什么好契的鸭？」
小丫头嘴角挂着晶莹的口水。
大眼睛里全是渴望。
苏牧停下搅拌的动作。
他把铁锅从旺火上移开。
放在旁边的微火上保温。
锅里的糖稀已经熬制到了最完美的黏稠度。
金黄透亮。
表面泛着琥珀般的光泽。
苏牧拿起一双乾净的竹筷。
在锅里轻轻一搅。
往上一挑。
一缕极其细密的糖稀顺着筷子尖被拉扯出来。
在半空中拉出一条长长的糖丝。
晶莹剔透。
阳光穿透糖丝。
折射出极其绚丽的金色光芒。
小兕子彻底看呆了。
她仰着小脑袋。
张大嘴巴。
眼睛一眨不眨地盯着半空中的糖丝。
「啊——！」
小丫头发出极其可爱的声音。
苏牧手腕微转。
筷子尖在半空中绕了几个圈。
把那根长长的糖丝卷成一个小巧的糖球。
递到小兕子嘴边。
小丫头迫不及待地一口含住。
麦芽糖接触到舌尖的瞬间。
入口即化。
极其纯正的甜味在口腔里彻底化开！
甜而不腻。
没有任何粗糙的颗粒感。
小兕子幸福地眯起眼睛。
两弯月牙极其可爱。
小脸蛋红扑扑的。
她砸吧着小嘴。
伸出小舌头舔了舔嘴角的糖渍。
「好甜好甜鸭！」
「锅锅。」
小丫头高兴得在原地直蹦躂。
两只小胳膊上下挥舞。
学着小鸟的样子在院子里跑来跑去。
滚滚从角落里爬过来。
它闻到了极其诱人的甜味。
庞大的身躯直接挤到苏牧身边。
张开大嘴。
发出极其委屈的哼唧声。
苏牧用筷子重新卷了一个大号的糖球。
直接塞进滚滚嘴里。
食铁兽嚼了两下。
眼睛瞬间瞪得滚圆。
它直接一屁股坐在地上。
两只厚实的熊掌死死抱住苏牧的大腿。
打死也不肯松开。
李泰在一旁看得眼珠子都快掉出来了。
他顾不上什么皇子仪态。
直接伸手从旁边的筷筒里抽出一双筷子。
在铁锅里狠狠卷了一大团糖稀。
迫不及待地塞进嘴里。
滚烫的糖稀烫得他直吸冷气。
但他根本舍不得吐出来。
纯正的甜味瞬间霸占了所有的味觉神经。
李泰闭上眼睛。
极其陶醉地咀嚼着。
咽下去之后。
喉咙里还留着淡淡的麦香回甘。
他猛地睁开眼睛。
死死盯着锅里那金黄色的液体。
「先生！」
「这糖……」
「内库里那些番邦进贡的石蜜。」
「全都是垃圾！」
李泰激动得浑身肥肉直颤。
他太清楚这锅糖稀的价值了。
大唐缺糖。
这种纯度极高丶颜色金黄的极品麦芽糖。
要是拿到长安城的西市。
绝对能引发那些王公贵族的疯狂抢购。
一两糖换一两黄金都不过分！
......
......
太原府。
风雪交加。
胖客商搓着冻僵的手，领着狗剩停在一座三层木楼前。
牌匾上烫金大字：醉仙楼！
这是太原府最大的酒楼。
胖客商转身拍了拍狗剩的肩膀。
「小兄弟，破庙里的救命之恩，老哥无以为报。」
「这醉仙楼的钱掌柜与我是旧识。」
「凭你的手艺，在这里谋个差事不成问题。」
狗剩紧了紧单薄的破棉袄。
腰间的玄铁菜刀贴着皮肉，透着一股沉稳的凉意。
两人迈步走进大堂。
炭火盆烧得极旺。
钱掌柜正拨弄着算盘。
听完胖客商的来意，钱掌柜停下拨算盘的手。
上下打量了狗剩几眼。
目光停在那件洗得发白的破棉袄和沾满泥水的草鞋上。
嗤笑出声。
「老李，你莫不是在路上冻坏了脑子？」
「我这醉仙楼接待的都是达官贵人。」
「后厨切菜的墩子都得学徒三年。」
「你弄个半大孩子来当主厨？」
钱掌柜摆了摆手。
「去去去。」
「给他拿两个白面馒头打发了。」
胖客商急了。
「钱掌柜，你别看他年纪小，那手艺……」
狗剩抬手拦住胖客商。
他看着钱掌柜，语气平静。
「借厨房一用。」
「做一道菜。」
「若掌柜觉得不入流，我立刻走人。」
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