风吹过姜冰凝青色的裙摆，扬起一角，又缓缓落下。

姜虑威的目光从她的脸上移开，望向了远处被暮色笼罩的天空。

那里，是他再也回不去的故乡。

他忽然又笑了，笑声里带着解脱。

“但我也恨你。”

他的声音更轻了。

“你活得比我明白。”

明白什么？

姜冰凝不明白。

也没等她想明白，姜虑威动了。

他用尽最后一丝力气，将那柄支撑着他身体的长剑，从石板的缝隙中猛地抽出。

他没有用剑去刺向纪凌，也没有刺向姜冰凝。

剑锋一转，快如闪电。

一抹寒光，横过他自己的脖颈。

滚烫的鲜血，在他颈间轰然绽放。

鲜血溅上了他身前的土地，溅上了他脚边的尸骸。

也溅上了姜冰凝那素净的裙摆。

姜虑威的身体，晃了晃。

他眼中的光，在迅速地黯淡下去，他的身躯，重重地向前倒下。

一声闷响。

他趴在了自己用生命守护的这片土地上，再也没有了声息。

姜冰凝缓缓的闭上了眼睛。

她对这个名义上的兄长，其实并无多少感情。

记忆里，他总是那个跟在父亲身后，沉默寡言的少年。

他们从未真正亲近过。

可当他真的死在自己面前，用这样一种决绝的方式。

她的心还是像被什么东西攫住了一般。

她转过身，不再去看那具尚有余温的尸体。

纪凌的目光，一直落在她的身上。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这片刻的沉寂。

一名北荻校尉飞马而来，在巷口翻身下马，单膝跪地。

“陛下！”

那校尉的声音里，带着压抑不住的兴奋。

“吴将军在城南的暗渠出口，抓到了几条大鱼！”

纪凌的眉梢，微微一挑。

“哦？”

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苍梧城南，一处废弃的宅院。

院内的枯井下，传来一阵悉悉索索的声响。

井口处，早已被数百名北荻精锐围得水泄不通。

火把的光，将这方寸之地照得亮如白昼。

吴清晏按着腰间宝剑，面无表情地盯着井口。

他已经在这里，等了两个时辰。

终于，一个黑乎乎的头颅，从井下的暗道里探了出来。

他警惕地向四周扫了一眼。

下一秒，他的瞳孔骤然收缩！

“不好！有埋伏！”

那人发出一声绝望的嘶吼，转身就想退回暗道。

“放箭！”

吴清晏的声音，没有一丝温度。

密集的箭矢，瞬间将狭窄的井口彻底封死。

那人连惨叫都没来得及发出一声，就被射成了刺猬，身体僵硬地堵住了暗道出口。

暗道里传来一阵惊恐的尖叫。

“拖出来。”

吴清晏淡淡地说道。

“啊！别抓我！别抓我！”

一个带着哭腔的年轻男子声音，从下面传来。

很快，一个浑身沾满污泥与血水，穿着锦衣的年轻人，被硬生生地从暗道里拖拽了出来。

他被重重地摔在地上，狼狈不堪。

正是大周太子，周景琰。

他抬起头，看到周围那一张张如同虎狼般的面孔，吓得浑身筛糠般地抖了起来。

他手脚并用地向后退缩着，裤裆处迅速地湿了一片。

一股骚臭味弥漫开来。

周围的北荻士兵，发出一阵毫不掩饰的哄笑。

周景琰的脸涨成了猪肝色。

但他顾不上羞耻了。

他连滚带爬地跪在地上，朝着吴清晏的方向，拼命地磕头。

“饶命！将军饶命啊！”

他的额头磕在冰冷的石板上。

“我投降！我投降！我什么都愿意做！求求你，别杀我！”

吴清晏的眼中，闪过一丝毫不掩饰的厌恶。

“绑了，带去见陛下。”

“是！”

两个士兵上前，像拖死狗一样，将周景琰从地上拎了起来，用粗麻绳捆了个结结实实。

当周景琰被押解着，重新回到那条尸横遍野的巷道时。

他第一眼看到的，就是趴在血泊中的姜虑威，他的腿瞬间就软了。

若不是被两个士兵架着，他恐怕已经瘫倒在地。

“带过来。”

纪凌的声音，从不远处传来。

周景琰被推搡着，踉踉跄跄地走到了纪凌的面前。

他被士兵一脚踹在腿弯处，扑通一声，又跪了下去。

这一次，他跪在了纪凌的马前。

他的旁边，就是姜虑威的尸体。

一个跪着生，一个站着死。

纪凌居高临下地看着他。

看着这个曾经高高在上的大周太子，如今像条狗一样跪在自己的面前。

他的眼中满是鄙夷。

“周景琰。”

纪凌缓缓开口，声音里带着一种玩味的冷酷。

“你比你父亲，还不如。”

这句话，仿佛踩到了周景琰的痛处，又仿佛给了他一丝求生的希望。

他猛地抬起头，脸上涕泪横流，表情夸张到了极点。

“陛下！陛下明鉴啊！”

他一边哭喊着，一边又开始磕头，磕得比刚才还要响亮。

“我不是周景琰！我不是太子啊！”

纪凌的眉头，微微一动，似乎来了点兴趣。

姜冰凝也侧过头，冷眼看着这个丑态百出的男人。

周景琰见状，以为自己的话起了作用，连忙像倒豆子一样，把准备好的说辞全喊了出来。

“我只是个替身！一个幌子！”

“真的太子，早在三年前围猎的时候，就摔下山崖死了！”

“先帝为了稳定朝局，才秘密找了我这个长得像的，冒名顶替啊！”

“陛下，我就是一个无足轻重的小人物，杀了我脏了您的手啊！”

他声泪俱下，说得情真意切，仿佛确有其事。

巷道里一片寂静。

只有他凄厉的哭喊声，在回荡。

纪凌看着他，沉默了片刻，然后笑了。

“编的不错。”

他的声音，轻轻的，却像一柄重锤，狠狠地砸在了周景琰的心上。

“可惜……”

纪凌微微倾身，凑近了周景琰的耳边，用只有两个人能听到的声音说道。

“三年前，在西山猎场把你从山崖下救回来的，恰好是我们北荻的内应。”

周景琰的哭声，戛然而止。

他的眼睛，瞬间瞪得像铜铃一样大。

纪凌直起身子，脸上又恢复了那副冷峻的表情。

他看着眼前这个已经失魂落魄的男人，淡淡地说道。

“到了这个时候，还想骗人？”