最早的变化，出现在那片曾经荒废、后来逐渐恢复生机的矿区附近。一个护林员在巡山时发现了一只狐狸，那只狐狸的皮毛颜色和这一带常见的狐狸没什么区别，但是它的行为和其他的不同——他在林间小径上走了一段路之后，觉得身后有动静，回头一看，那狐狸正蹲在几步远的地方看着他，没有跑，也没有叫，只是看着他。他站了一会儿，它也站了一会儿。他迈开步子继续走，它跟了几步，停住了，没有继续往前。

他没有把这件事放在心上，回去之后在日志上随手记了一句：“今日巡山，遇狐一只，未避人。”

后来，陆续有人报告类似的观察。有人在河边看到一只水鸟在同一个位置站了很长时间，不像是觅食，也不像是休息，更像在观察岸上的人。还有人在山脚下一棵老榆树底下，见到一只野兔蹲在树根旁边，人来的时候它没有跑，只是抬头看了一眼，然后继续蹲着。这些报告最初被认为是巧合，或者是动物习惯了人类的出现，直到一个有经验的老猎人注意到，这些行为很难用他几十年来积累的野外经验来解释，他试了几次，凑近了几步，那野兔依然没有退缩，只是抬眼注视着他。野兔没有跑，它看了他一会儿，然后低头继续啃树根旁边的一小片草叶。

灵网上开始出现类似的帖子，描述得比较简略。有人说他在城郊的一块菜地边上见到一只野兔，把脸朝向他的方向，保持了一段时间。有人说他在院子里喂流浪猫时，发现有一只猫在吃完之后没有走，停在那里看了他很久，然后才走。

赵铭在一个午后翻到了其中一条帖子，他停了一下，继续往下划。他没有立刻相信，也没有完全否定，只是把那几条记录下来，没有分类归档，在一张空白记录纸的边缘写了一个词：“行为模式变化观察。”

林晚在野外练剑时也有一次类似的经历。她那天去得比平时远一些，在山里找了一个平时不去的位置。练完后收剑入鞘，转身时看到一只白鹭站在不远处的石头上。她开始往回走了一段路，觉得那白鹭还在那里，回头看了一眼，它正在用喙整理翅膀底部的羽毛，动作不紧不慢，像是知道她不会靠太近。她把这件事说了出来，在练剑记录下方添了一行小字：“剑起时不躲，剑停时不走。”

陈醒在院子里听到刘阳转述这些事的时候，日光正落在他面前的砖地上，把砖缝里的青苔照成浅绿色。他坐在藤椅上听完了，端起了茶杯，喝了一口，茶水在杯沿晃动了一下又稳住了。“它们也在适应新的变化。变化不会只沿着一种方向发生。”

他放下茶杯，日光从他的膝盖上滑落到地面，他没有低头去追那道光的落脚点。风正从巷口吹进来，把大槐树最顶端的几片叶子吹得翻了个面，又在翻过之后很快恢复了原位，像是还没决定好要停在哪一侧。