她将测量结果以细笔记录在案面边缘的空白纸页上，每一组数据后面都标注了对应的时间，以及当时的室内温度与窗扇状态，以确保数据在后续对比时能够被追溯。

她记录完最后一组数据后将笔搁回笔架，以手掌将纸页边缘压平，然后在丹房的木椅上坐下，背靠着椅背，面朝窗户的方向，目光落在窗纸上那些正在缓慢游移的暗色光斑上——那是窗外的月光正在被空气中悬浮的邪能微粒折射后投射在窗纸上的痕迹。那些光斑的边缘正在以不同的速度移动着，有的快，有的慢，像是正在以各自的方式标记着空气中悬浮颗粒的浓度分布，在窗纸上形成一幅持续变化的、如同被反复涂改的地图。她看着那些正在游移的光斑，以目光追踪着其中一道移动速度最快的光斑，看着它从窗纸的右下角移动到左上角，在到达边缘时短暂地停顿了一下，然后沿着窗纸的折痕继续向上移动，直至消失在窗棂的阴影中。她的目光在那些光斑上停留的时间比她预计的更长，当她将目光收回来时，她发现自己已经在那道最后一道光斑消失的位置上停留了太久，像是正在以视觉来完成一道她自己也知道无法通过视觉完成的计算。

在黑石城外围的侧翼散兵线营地中，血薇在入夜后巡了一遍散兵线将士的营帐。

她走过每一顶营帐时都会放慢脚步，侧耳听一下帐内的呼吸声。不是因为她需要确认每一顶帐中是否有人还在呼吸，而是因为那些呼吸声的节奏会告诉她帐中之人是否已经入睡、是否在睡眠中出现了异常的频率变化。她在夜间巡营多年，已经习惯了通过呼吸声的节律来判断营帐中将士的状态——均匀而深长的呼吸意味着稳定的睡眠，偏快偏浅的呼吸意味着正在做梦或正在焦虑，断续的呼吸意味着刚刚从睡梦中醒来或正在辗转。她不需要掀开帐帘去看也能通过这些声音的质地来判断帐中之人是否需要被唤醒或安抚。

她经过第三顶营帐时停了一下。帐篷内传出的呼吸声节奏偏快，偏浅，像是睡眠中人正在以比正常状态更快的频率完成着每一次吸气与呼气，每一次呼吸之间的停顿比正常睡眠短了许多，像是在以加快的节奏来对抗某种正在体内持续存在的东西。那呼吸声的节奏不规律，有时连续数次快速呼吸后会停顿一次，像是正在以自身的节律来寻找一种新的平衡，但每次找到平衡后不久又会再次偏离，回到那种偏快偏浅的状态。

她在帐外站了片刻，没有掀开帐帘，只是以手指在帐帘边缘的布料上极轻地叩了两下。她的力度轻，像是正在避免以过大的声响来惊扰帐中之人，以一道温和的触碰来标记自己的在场。

帐内传来一声短促的应答，声音不高，带着刚刚被唤醒时特有的那种闷涩质地：“将军？”

血薇站在帐外，开口时声音保持着夜间巡营时惯用的那种不需要提高音量的稳定质地，像是正在以与夜间风声相同的音量来完成一次确认：“你的呼吸比正常睡眠偏快偏浅。醒来之后先在原地坐一段时间，不要立刻站起来，等呼吸节奏恢复到与清醒时一致的状态再继续入睡。如果在这个过程中感觉到你的视野边缘出现了持续移动的暗影，或者空气中一直有什么东西正在拨动你的听觉——你不需要专门记下这些感觉的细节，只需要在明晨的报告中提及一两个字，作为此次异常状态的记录即可。”

帐内传来一声表示确认的简短应答。然后那阵偏快的呼吸声在帐帘后逐渐放慢、加深，像是一道正在被缓慢调整的琴弦正在以更低的频率恢复着自身的振动幅度。血薇在帐外站了片刻，听着那道呼吸声从偏快的节律逐次放慢到正常睡眠的深度，每一次呼吸之间的停顿正在以与魔渊方向那道暗色柱体旋转速度对应的节奏缓慢地延长着，像是正在以呼吸的深度来完成一道自我调节的确认，然后她转过身，向营地的下一处位置走去。

她在走出约十步后停住了。她侧过头，目光越过营地的低矮围栏，望向裂隙方向。那片夜空呈现出一种与往日不同的质地——星光比平常更加黯淡，像是被一层极薄的暗色纱幕覆盖着，月亮的边缘处泛起一圈如同被浸润过的暗红色光晕，正在以稳定的速度向周围扩散着。那道暗红色光晕的扩散速度不快，以均匀的方式持续扩展着自己的范围，像是正在以自身的方式标记着今夜与任何一夜都不同。

她在那里站了多久她自己也说不清，在那段时间里她看到月亮的暗红色光晕又向外扩展了一圈，在光晕的边缘处形成了一道正在缓慢消散的、如同被火焰余温加热过的空气才会呈现的弯曲细线，然后她开口时声音不高，像是对着那道正在扩散的暗红色光晕说话，也像是在对自己确认一件正在持续发生的事：“今夜与昨夜不同。天空的颜色更深了，月亮的边缘正在泛起暗红色的光晕，空气中的温度比同一时刻偏低了大约两度，连站在这片地面上都能感到一层持续的温度变化，像是正在从地面向上渗透，将更多地方纳入更冷的区间。如果这种变化持续下去，到明日此时，整个天空都会被那种暗红色的光晕覆盖住，连月光也无法穿透那道红色的薄雾。而我们还不知道那道光晕意味着什么。”

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