楚宁没有急着让人把朱兵按下去。

他坐在案后，目光平直地落在朱兵脸上，开口时声音里的冷意比方才更沉了一层：

“为什么会有人安全进出京都城？为什么会有人带着兵器在城内，而锦衣卫和刑部都没有察觉？

锦衣卫专门在暗处，整个楚国的三教九流都有你们的人，为什么唯独在这件事上，没有任何作为？”

一连三问落在殿内，像三块石头砸进水里，沉得连水都溅不起来。

朱兵跪在地上，手腕还被赵羽攥着，面上的血色在烛火映照下一点点褪下去。

他张了张嘴，开口时声音比方才低了一些，但仍然撑着一丝镇定：

“这些人十分隐蔽，行事不留痕迹，锦衣卫因为贾大人不在，这段时间的注意力又在江南那边，对京都城的防备确实有所疏忽。

臣有失职之责，但臣绝无二心。”

楚宁靠在椅背上，嘴角那层弧度没有扩大也没有收，只是冷冷地看着他：

“是吗？这就是你给朕的理由？”

他的语气不高，但每一个字都像刀锋贴着纸面划过。

朱兵的肩膀微微绷紧了一线，没有接话。

楚宁等了两息，继续开口：“看来你是不见棺材不掉泪。

那朕问你，你知道为什么你的人能连续偷袭飞翼军和白马骑兵，两次都得手了吗？”

朱兵抬了一下眼，目光里闪过一丝不确定的光。

楚宁的声音落下来，平缓而清晰：“那是朕故意挖给你的坑。

青原山展示当天，朕把陈到和赵羽的主力全部调走，两处大营只留少量值守。

朕知道有人一直在盯着这两处营地，也知道他们缺的就是一个空虚的时机。朕把这个时机摆在那里，就是要看看谁会伸手。”

朱兵的瞳孔在听到最后一句话时猛地缩了一下。

他的嘴唇张开了一瞬又合上，像是有什么话堵在喉咙口被生生压了回去。

楚宁没有停，继续说了下去：“为了找到幕后指使之人，朕不惜牺牲一些人、烧掉两座营盘，才能让你们放松警惕。

你们以为自己在暗处占了上风，实际上每一步都在朕布好的局里。

你们动手之后，凤卫才能顺着痕迹找到你们的大本营。”

朱兵听到“凤卫”两个字时，脸上那层压着的镇定终于出现了裂痕。

他的眉头拧起来，嘴角抽动了一下，开口时语气里带出了一层不加掩饰的不忿：

“凤卫？锦衣卫一直在陛下的心腹，为何现在又出来一个什么凤卫？看来在陛下心中，锦衣卫也不可信啊。”

楚宁摇了摇头，目光仍然平静，但语气里的分量比方才更重了一层：

“你错了，朕信锦衣卫，但不信你。

从贾羽去了江南之后，锦衣卫这边的动作就比以前慢了不少。

那时朕以为只是少了一个贾羽才导致锦衣卫的运转困难，并未多想。

可接下来飞翼军和白马骑兵大营接连被袭击，朕就不得不重视了。

能知道大军营地驻扎位置的人本来就少，加上你还负责处理此事，三番五次查不出结果，又恰好每一次都能在事后及时赶到现场。

你的嫌疑，从一开始就摆在朕的案头。”

朱兵听完这段话后沉默了几息。

他的手腕在赵羽的掌中不再挣动，面上的血色彻底褪干净了，只剩下一层灰白的底色。

然后他忽然仰头笑了出来。

笑声从低处升起来，在殿内四壁之间撞了几次才散开，带着一种被拆穿之后终于不必再装的松弛和痛快。

他笑完之后低下头来，目光落在自己膝前的砖面上，开口时声音里的颤抖比方才少了。

但那种颤抖不是害怕，更像是一种被压了太久之后终于可以放下的疲惫：

“输得不冤枉，能让陛下如此处心积虑地布局对付我，我就算死也值得了。”

他确实没想到，自己的计划明明天衣无缝，但最终却还是落入了皇帝的算计中。

他想过很多种后面，比如下面的人出卖，或者是孟之敬找到了其他证据。

但唯独没想到，这一切都是皇帝挖好的坑。

虽然心中不甘，但他确实输得心服口服。

孟之敬站在两步之外，从方才起一直攥着袖口的手指在听到这句话时猛地松开了。

他往前迈了一步，面上的神色从震惊转成了怒意，那层怒意从眼底一路烧到面颊上，让他那张连日熬夜之后灰白的面孔涨出了一层不正常的红。

他开口时声音比平时高了不少，嗓子里的颤抖压不住。

但那种颤抖不是因为害怕，是因为被身边人背叛之后涌上来的愤怒和难以接受：

“朱兵！你身为锦衣卫千户，食朝廷俸禄，受陛下信任，你为什么要这样做？

你手里握着锦衣卫的暗线，知道多少朝廷的机密，你把这些东西卖给了谁？

你知不知道你烧掉的两座营盘里死了多少人？你知不知道飞翼军那些伞具是花了多少银子才造出来的？

你知不知道白马骑兵那些战马每一匹都是从北边一匹一匹挑回来的？你为了什么？你到底为了什么！”

他做梦都没想到，和自己共事之人，居然会是这场阴谋的指使者。

堂堂的锦衣卫千户，可以说是除了贾羽之外，在锦衣卫权势最大的人之一。

甚至，整个京都城的官员的信息都掌握在此人手中。

而就是这样的人一个人，居然选择了一条背叛皇帝的路。

他无法理解，也理解不了。

当然，他也迫切想知道答案。

朱兵跪在原地没有抬头，也没有回答。

他的肩膀微微垂着，像是一根绷了太久的弦终于断了之后剩下的那截松弛的线头，落在寂静的殿内没有任何声响。

楚宁坐在案后看着这两个共事了数年的臣子，没有开口打断孟之敬的质问。

殿内的烛火在两人的对话间隙中跳了一下，又恢复了平稳的燃烧，把跪着的人和站着的人影子投在砖面上，拉成几道长短不一的暗色轮廓。

楚宁冷冷盯着朱兵：“说吧，为什么要怎么做！”