闷响过后，甲三号管南端涌出暗红黑烟。

方向直指二号干燥仓。

不是飘出来的，是喷出来的。

黑烟像被风箱猛灌，贴着管壁倒灌进操作室。

甜腥味呛得人眼睛发酸。

沈建国退后两步，后背撞上铁皮墙。

手电筒的光柱被黑烟搅成一团浑浊的黄。

“它闻见你的血了。”沈建国声音压得很低。

陈峰没退。

在猎人之眼里，黑烟不是烟，是活的东西。

每一缕暗红里都裹着细如蛛丝的淡金菌索。

它们沿着甲三号管内壁三十一年没断过的旧菌膜轨道疯长。

方向是操作室。

目标是他。

系统弹出红色警告：

【血样突变体外延组织应激反应，活性从43%跳到47%。】

【检测到壹号血脉高浓度信号源，逆向寻母路径激活。】

陈峰从帆布包里掏出铅皮筒，拧开盖子。

白虎王洞里刮来的活泉水精粹碎晶，青白色，指甲盖大小，在铅皮筒底轻轻碰响。

他抓了一把，直接撒进甲三号管口。

碎晶遇黑烟的瞬间，管口炸开一团白汽。

温度骤降。

管壁上凝出白霜。

黑烟里的淡金菌索表面结壳、开裂，发出细碎的“咔”声。

倒灌的黑烟被硬生生堵在管口三寸之外。

进不来。

“水精粹压得住它。”陈峰说，“但压不了多久。”

沈建国已经蹲到总阀边上。

那根穿过阀门轴心的主菌索还在搏动。

九下一停。

频率没变，但表面的霜壳开始融化。

管子深处是热的。

血样突变体在另一头持续输送活性，霜撑不过两分钟。

“得趁它僵着的时候断掉。”陈峰拔出56式军刺。

“断了你手可就废了。”沈建国急道，“明兰六二年试过，菌索断面会喷汁，沾上就往肉里钻。”

“我知道。”

陈峰没多解释。

他把左手食指在军刺刃口上一抹。

血珠渗出来。

他攥着拳头，没让血滴下去。

右手握刺，对准阀门轴心上那根小指粗的菌索。

一刀剁下去。

菌索断成两截。

金色汁液从断面喷出。

陈峰侧身闪过。

汁液溅在铁皮墙上，“嗤”地烧出一片焦黑。

他左手食指往阀门轴心上一按，血涂了上去。

轴心“咔哒”转了半圈。

“摇。”陈峰对沈建国说。

沈建国双手扳住阀门轮盘，使劲摇。

第一圈涩得像磨生铁。

第二圈松了。

第三圈，阀门彻底合死。

管口黑烟被截断。

白汽和黑烟混在一起往回缩，像退潮一样退了下去。

系统提示刷出：

【甲三号管物理通道关闭。】

【血样突变体外延组织与母体方向连接切断。】

【壹号血脉识别码同步：49.5%。】

49.5。

陈峰盯着面板看了两秒。

进第三支所之前是49.8，主动滴血封管之后，不升反降了0.3。

主动给血和被动被抽不同。

母体把主动投入的血判定为了供养行为，而非食物信号。

“成了？”沈建国喘着气问。

“阀关了，索断了。”陈峰收起军刺，“但铅还没灌。”

他走到操作室角落的压力罐前，拧开检视盖。

罐内壁挂着干涸的铅渣。

底部剩不到十斤铅液，凝成半软不硬的一坨。

《母体定期投喂作業規程》手册上标得清楚。

甲三号管紧急封断，压力罐设计容量五十斤铅液。

现存不到十斤。

差四十斤。

“铅不够。”陈峰说。

沈建国过来看了一眼：“这东西五三年封坑道时就该灌满的。”

“五三年灌过一次，六二年明兰又灌过一次，每次封管都要烧掉一批铅。”陈峰翻了翻手册，“县五金厂能铸铅锭，但得开介绍信，还得韩少校出面。”

他把手册塞进帆布包，又把剩下的活泉水精粹碎晶收好。

管口白汽散尽。

黑烟退到二号干燥仓方向去了。

管壁内只剩一层死灰菌膜，不再搏动。

两人沿铁皮走廊往外走。

走到甲号铁门前，陈峰停了一步，回头看了一眼操作室方向。

灯没灭。

手摇发电机还在转，压力表指针归零。

三十一年。

昭和十四年到一九七〇年，这根管子一直在低功率运转。

隔几年就让屯子“山饿了”一回。

现在阀关了，索断了。

但铅没灌满，管子还是通的。

步话机响了。

韩少校的声音传出，带着风声和杂音：“陈峰，二号仓铅坑温度停了，稳在十八度，不涨了。”

陈峰按住步话机：“菌膜呢？”

韩少校停了两秒才回话：“收缩了。全缩了。原来铺满铅板表面的黑色菌膜，现在缩成一团，鸡蛋大，贴在铅板正中央不动。”

“不动？”

“不动。像……像在攒劲。”

步话机里突然多出一个声音。

不是韩少校的，是苏清雪的。

她不知什么时候到了二号干燥仓，声音从背景里压过来，清楚得像在耳边说话：

“它知道管子断了。在换路。”

陈峰握步话机的手紧了一下。

沈建国在旁边听见这句话，脸色变了。

他想起了五三年在北梁坑道，沈明兰封管失败后母体的反应。

没有暴怒。

只有安静。

它会安静地换一条路，找下一个口子，继续等。

两人出了甲号铁门。

白虎王还横趴在门口，见人出来，站起来抖了抖毛。

它朝北坡方向走了两步，回头看了陈峰一眼。

陈峰摸了摸暗袋里的四块楚字铜牌。

铜牌安静。

没跳，没烫。

母体在消化参王，没醒。

但二号干燥仓铅坑里那团鸡蛋大的黑色菌膜，不是母体的东西。

是血样突变体自己的。

它十七年了。

离满活性还差不到一个月。

管子断了，它不急，它在攒劲换路。

陈峰跟白虎王往北坡走。

沈建国在后面喊了一声：“铅液的事，我明天去县五金厂问。”

“不用问。”陈峰头也没回，“韩少校有军用铅锭，让他调四十斤过来，三天内灌满。”

步话机又响了一下。

这次是苏清雪单独的声音，韩少校把步话机递给了她。

“陈峰。”

“嗯。”

“回来喝汤。凉的不好喝。”

“嗯。”

陈峰关了步话机。

北坡松林里起了风，松针簌簌往下掉。

有几根落在白虎王背上，虎王没甩。

远处老龙口雾线退过的地方，废墟铁牌上“関東軍防疫給水部”几个字在月光下反着锈绿色的光。

他低头看了一眼右掌心。

“陈”字血痂还在。

金光暗了，但没灭。

六下一停。

母体在睡。

血样醒着。