上午秀兰去水房挑水。

水房里排了三个桶。

许翠兰蹲在水龙头旁边洗土豆，手指头冻得通红。

看见秀兰进来，她招了招手。

「你过来。」

秀兰把桶排在后面，蹲到许翠兰旁边。

「听说没有？」

许翠兰把声音压得很低，水龙头开着，哗哗的水声盖住了她的话。

「赵雅琴回来了。」

秀兰的手停在桶沿上。

「什么时候？」

「昨天，有人看见她从省城坐吉普车回来的，直接进了矿务局机关楼。」

许翠兰把一个洗好的土豆丢进盆里，溅起一小片水花。

「省城的工作不要了？回来干什么？」

秀兰没接话。

她把桶挪到水龙头底下，拧开水。

水冲在桶底上，声音很响。

她看着桶里的水慢慢涨起来，心里的水也在涨。

「她回来关我什么事？」

秀兰把桶拎到一边，换另一个桶。

「我就是跟你说一声。」

许翠兰端着盆站起来。

「矿区这地方，回来的没有白回来的。」

许翠兰走了。

秀兰挑着水往回走。

扁担搁在肩膀窝里，步子迈得很稳。

挑了快三年了，她已经不会洒水了。

但她心里在洒水。

赵雅琴回来干什么？

她脑子里转了好几圈，想不出答案。

回家路上碰见老范。

老范从机关楼那边过来，胳肢窝底下夹着一沓文件。

看见秀兰，他推了推眼镜。

「出来挑水？」

「嗯。」

老范站住了。

他嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽回去了。

这个动作极其细微，但秀兰捕捉到了。

「怎么了？」

「没事没事。」老范摆了摆手。

「矿上年底事多。我先走了。」

他走得很快，帆布包在屁股后面一颠一颠的。

秀兰看着他的背影拐过北区路口，心里那根弦又绷紧了一点。

老范这个人，没事的时候话很多，有事的时候话就少得可怜。

刚才那个吞吞吐吐的样子，一定有事。

下午孙爱莲从医院回来。

她进门的时候秀兰正在灶房里择豆角。

孙爱莲把外套脱下来搭在椅背上，坐在八仙桌旁边，半天没动。

秀兰探出半个身子看了看她。

她的脸色不太好，眉心里那道竖纹比平时深。

「婶，你累了？」

「嗯，年底医院忙。」

孙爱莲站起来进了灶房，卷起袖子帮秀兰择豆角。

她的手指头择菜的动作比平时慢。

择了三根，停一下，又择了两根，再停一下。

秀兰看着她。

孙爱莲要是想说，择菜的时候自己会开口。

她要是不想说，谁也问不出来。

三十年在野战医院练出来的嘴，比煤矿的地层还严实。

晚饭桌上程大柱没回来。

孙爱莲说矿务局开会，不用等。

秀兰把菜端上桌，给程建国盛了一碗面条。

程建国吃了两口，放下筷子。

「今天有人来家里没有？」

「没有。」秀兰说，「怎么了？」

「没事。」

程建国继续吃面。

但他说没事的方式让秀兰想起老范，这两个人撒谎的水平都不怎么样。

腮帮子动得快了。

面上平静，牙根却在使劲。

吃完饭秀兰在灶房里洗碗。

程建国在书房里没有动静，没有铅笔划纸的声音，没有翻书的声音。

静得有点反常。

她擦干了手走进书房。

程建国坐在写字台前面，面前摊着那张图纸。

但铅笔搁在旁边。

他看着窗外。

窗外是井架上的灯，橘黄色的一团光，在冬天的夜空里悬着。

「你今天不对劲。」秀兰站在门口。

「哪里不对劲。」

「老范，你妈，你，三个人今天都一个样。」

程建国转过头来，手指头在桌沿上敲了一下。

然后他转动轮椅，面对着秀兰。

「老范跟你说了什么？」

「他说矿上年底事多，说得很含糊。」

程建国沉默了一会儿。

窗外的井架灯晃了一下，是风把灯吹动了。

光影在桌面上移了半寸，又移回来。

「赵雅琴回来，跟矿务局最近的变动有关。」他说。

「她父亲那边有些事，什么事现在还不清楚，老范今天去机关楼查档案的时候碰见她了。赵雅琴让他带句话给我，她说她回来不是找麻烦的，别的没说。」

秀兰把手里的抹布叠了两折，搁在桌角上。

「她父亲那边什么事？」

「不清楚。」

「你妈知道？」

「可能。」

程建国把轮椅往后倒了半圈。

「但她不会说，我妈这个人，没确认的事一个字都不会往外吐。」

秀兰在床沿上坐下来，床板咯吱了一声。

赵雅琴上回走的时候她说没在意，那是真的。

但这次不一样。

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