袁兴心中满腹疑团，遂在前往袁府的途中，热情地与唐周攀谈，试图探明他的真实意图。
殊不知，唐周其实亦存有同样的心思。之所以提出与袁兴同车而行，实际上也是为了寻觅机会探听袁兴的口风。
就这样，二人各藏心思，表面上互相恭维，暗地里却在暗中较劲。
袁兴这边并没有透露袁隗邀请唐周过府的缘由，也没有提及宁儿半个字，更是隐瞒了自己跟踪唐周的事情。
不过他却巧妙地向唐周暗示，副管家田易深受主家器重，很多事情都是由田易单独向主家禀报，自己插手不得。
唐周信以为真，对田易愈发地忌惮。
而这层心理阴影也极大影响了他的判断，为日后的背叛提前埋下了伏笔。
再看唐周这边，同样如同袁兴一般，形势未明之前绝口不提宁儿。
同时，他还刻意隐瞒了与田易相识的事情。
仅含蓄地承认了自己太平道教信徒的身份，及与大贤良师渊源深厚。
并委婉地向袁兴表明了自己珍视声名，有意为朝廷效力的心思。
直至马车抵达袁府，彼此从对方处套出的底细仅此而已，对各自的助益着实有限。
进入袁府后，袁兴并未直接引唐周去见袁隗，而是推说主家仍在会客，需稍作等候，先领着唐周参观起了袁府。
要知道，能获主人允准参观自家府宅的，那必是知交故友。
尤其是袁隗这般三公级别的高官，能得此待遇者更是寥寥无几。
这对初次造访的唐周而言，实属难得的殊荣。
唐周不禁受宠若惊，在倍感荣幸之余，心中亦是暗自窃喜。
观袁隗对自己的态度，十有八九这次自己是赌对了！
袁兴挽着唐周的手臂，热情地向其介绍着袁府的院落屋宇，一路上言笑晏晏，相谈甚欢。
他这般堂而皇之地带着唐周这个陌生人在袁府四处走动，被路过的奴婢们看见，消息迅速传开，很快府内便尽人皆知了。
田易闻此消息胆战心惊，哪里还敢露面，只能躲在袁虞的小院里偷偷向外张望。
果不其然，来人正是唐周！
可确定是确定了，田易心下却又冒出了新的疑惑。
袁兴此举是何用意？
他这是在警示自己，还是在敲山震虎，威慑宁儿和杨娇呢？
而此时的杨娇，就立于藏娇阁二楼的窗口处，神情凝重地注视着袁兴和唐周二人。
她面色阴沉得似要滴出水来，现在已经无需田易去辨别了，只看袁兴这番挑衅举动，便知他身旁那人必定就是与宁儿联络之人。
袁兴这么做的用意昭然若揭，就是在逼自己这边有所动作。
若是己方再不出手的话，怕是真的会被他坏了大事。
杨娇不由握紧了双拳，眼中闪现出透骨寒芒。
在此之前她对是否除掉袁兴一直心存犹豫，此刻却是对袁兴彻底动了杀心。
唐周浑然不觉袁兴邀自己游览袁府的真实用心，正兴致盎然地观赏间，忽有婢女前来通报，主家有请贵客移步书房品茗。
袁兴心知目的已经达成，遂邀请唐周前往书房。
将唐周送至书房门外，袁兴便躬身而退。他谙于世故，知道什么话该听，什么话不该听。
唐周深吸一口气，竭力平复此刻紧张、忐忑、兴奋、又夹杂些许恐惧的复杂情绪，随后昂首挺胸，不疾不徐地步入书房。
约莫半个时辰后，唐周满面春风地从书房走了出来。
无人知晓他和袁隗在里面密谈了何事，只闻其间不时传出阵阵笑语，足见主宾二人相谈甚欢，颇为投机。
唐周想必收获不小，心情愉悦，本已与袁兴告辞，正欲转身离开的他，却又突然返回身来，神秘兮兮地拉着袁兴到一旁问道：
“敢问袁兄，今日为何未见贵府那位副管家田易呢？”
“哦，田易主要职责是照料我家小公子，或许他在忙，或许是出去办事去了。
呵呵，我们二人各司其职，互不统属，我这个大管家徒有其名，可管不了人家，倒叫贤弟见笑了。”
“呵呵，袁兄说笑了。那个～”
“怎么，贤弟认得我们这位副管家吗？”
袁兴直视唐周，笑吟吟地问道。
“这个嘛，也算认得吧，一面之缘。
不过虽然只是一面之缘，但此人却是让我终身难忘啊。”
“噢？老朽虽与其共事一主，然对其并不甚了解。若贤弟尚有闲暇，不妨说来听听？”
袁兴很是诧异，听唐周这话的意思，好像是不打算再装下去了呀。
“倒也无妨，那便说与袁兄听听吧。正好我还需劳烦袁兄代我捎个话给他呢。”
“哎呀，你我之间何须见外，举手之劳而已。贤弟请讲。”
“那小子夺我所爱，我与他仇怨颇深。虽只一面，却已是恨之入骨，势不两立了。”
“啊，竟有这事！不知贤弟口中的所爱，是人是物？”
“乃是我的此生挚爱，未过门的妻子。”
“噢？田易是老朽看着长大的，他几乎足不出府，甚少与外人接触，怎么可能夺走贤弟心爱之人呢？
怕是贤弟误会了吧。”
“哼，夺妻之恨，焉能有误。
实不相瞒，小弟钟爱之人，正是贵府上的宁儿小姐。”
“……”
闻此言语，袁兴身形陡然一震，混浊的双眼登时精光暴射，目光如炬地盯着唐周，语气也转为冰冷，
“贤弟，你此话何意？
你不会不知道，宁儿小姐在袁府是什么身份地位吧？”
“呵呵，小弟自然是知道的。我不光知道，还知道的比谁都清楚呢。”
唐周丝毫不怵袁兴慑人的目光，好似有恃无恐地回应，
“呵呵，今时不同往日了，袁兄。
如今我已是司徒公座上宾，司徒公非常赏识我的才能。
我想，我还是有这个实力与小公子一争高下的。”
“这人呐，不能太过自信，一旦盲目自信，便易成井底之蛙。
届时颜面扫地尚是小事，若落得个身败名裂，那可就追悔莫及了。”
“多谢袁兄提醒。不过小弟坚信，司徒公定会成全小弟这个心愿的。”