夜晚，浦口。

桂率真站在长江北岸的江堤上，向南了望。

南岸金陵城的方向，火光映红了半边天。那是下关一带的大火，隔着1千多米宽的江面，把江水照出一道暗红的波纹。

南岸不时可见爆炸的火光，隆隆的炮声远远传来，一夜未停。

临近拂晓的时候，炮声甚至一度变得更加密集起来——听后来过江的士兵说，那是三旅打了一次伏击战。

“干得漂亮，这小子，总能出人预料。”桂率真面露喜色，心中暗暗佩服。

他撤过江后没有走，率总队部在码头和车站收拢总队渡江的各单位人员。

到了上午，从下关带出来的总队部人员和陆续过江收拢的官兵，总共九千两百多人——全总队三个旅六个团总共两万余人参战。

人人满身硝烟，但没有一个人丢掉了武器。

派出的联络军官带回来一个坏消息：日军国崎支队正从江浦方向迂回压来，企图抢占浦口，切断津浦线。

浦口，是三旅和数万军民渡江北撤的生命线。浦口一丢，长江以北没有立足之地，渡过去的几万人，就是第二波。

浦口，第1军，胡宗南部。桂率真似自言自语地道。

桂率真把军帽正了正，对身后的军官们说：走，去第1军。

没有后援补给，参谋处长提醒，总队长，要不……先向滁州司令部方向转移？

桂率真停下脚步，回头看了他一眼。

往哪儿转？桂率真声音不高，却甚是严厉，我的兵还在南岸背水作战，数万老百姓还在翘首以盼，我们要往哪转移？

教导总队还有一个人在南岸，我就守在浦口，哪儿也不去。

浦口第1军指挥部。

第1军的参谋们，看着眼前这支从南岸撤过来的部队，都有几分意外——满身硝烟，队列却是齐整的；枪，一支都没有丢。

这黑夜白天里，从江上撤过来的溃兵，他们见得太多了。

但能够保持建制完整、武器齐全、队列严整，在江北的寒风中巍然不动的队伍，只有这一支。

更让参谋们奇怪的是，这支过了江的部队并没有继续撤走，而是非常坚决的表示要在浦口接应后续部队，不像其他部队那样——马不停蹄恨不能一秒都不多待。

率真兄，总队的主力，还在南岸？17军团军团长胡寿山忍不住问。

南岸还有一个旅。桂率真说，在幕府山，守着渡口，为几万军民阻挡日军。

第1军指挥部里一下安静了。

胡寿山恍然大悟：“第三旅吗？早上撤过江的部队都在谈论着，说拂晓的时候幕府山打了一次胜仗，是教导总队打的。”

一支深陷重围的孤军，还能打胜仗，足以让第一军都肃然起敬。

面对桂率真的要求，胡寿山沉思着道：“率真兄，此事还得卫戍司令长官部决定，要不先请示唐司令作何指示？”

桂率真苦笑，淡淡地道：“现在长官部已失去司令部的职能，寿山兄，我这九千多人的后勤补给关系——还得先通过三战区接洽。”

胡寿山点点头，说道：“率真兄敬请放心，这一点我还能尽些绵薄之力。”

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和第一军联络好部署。

桂率真望了望阴沉沉的天空，又望了望南岸，转身问总队部的参谋：邱参谋长……有消息吗？

有一个后面撤过来的参谋摇头：我们在向下关撤退的时候就走散了。有人说他回城里收拢散兵去了……总队长，城里的情况，您也看见了。

桂率真沉默了。

良久，他方开口：三旅联系上了没有？”

“还没有。”

“电台不要停，继续呼叫。”

“是！”

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入夜，第一个夜渡高峰。

白天被日机压了整整一天的渡江作业，在天黑之后全面展开。

四艘交通艇全部出动，数十条木船和渡筏来回穿梭。

维克斯水陆坦克的车体浮在黑沉沉的江面上，螺旋桨搅起白花花的水花，艇后拖着一长串用充气轮胎、空油桶和木材扎成的渡筏，像一列小小的列车，缓缓驶向八卦洲。

每一串渡筏上，都坐满了人。

火把和风灯在江面上连成断续的光链，从燕子矶一直连到八卦洲，再从八卦洲连向北岸。远远望去，漆黑的长江上，像有一条铺着灯光的路。

两夜都没有怎么合眼的海军上尉举着铁皮喇叭，站在渡口最前端：一筏十二个——多一个都不行！

渡筏上，一个母亲把熟睡的孩子裹在棉被里，用布带紧紧绑在自己背上，双手死死抓着筏子上的缆绳。身边的老汉怀里抱着一个包袱，包袱里是全家仅剩的几件冬衣。

引擎的轰鸣声盖住了一切，也盖住了哭声。

八卦洲南岸的水线上，接应的马灯一明一灭——那是中转站的信号。

水兵们穿着单衣喊号子，渡筏靠岸，人群下筏。

八卦洲另一头，另一波人群，一批批登上渡过北岸的接应船。

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