四丫是从第三夜开始做梦的，前面两晚她只是翻来覆去睡不踏实，第三夜她睡着了但天没亮就醒了，坐在炕沿上光着脚踩在冰凉的泥地上发了很久的呆，姜米起来烧水时推开她的屋门看了一眼，看见她坐在那儿没有动

“做噩梦了“

“不是噩梦，梦见那棵苗在风里摇，根底下有人在说话“

“说什么了“

“听不清，像是有人在水底下说话，咕噜咕噜的，一句都听不明白“

姜米在她旁边坐下来，伸手摸了一下她的额头，不烫

“白天还画东西吗“

“不画了，手不想动“

“那就不画“

姜米站起来把她的鞋从炕沿底下踢到她脚边，四丫低头看了一眼把脚伸进鞋里站了起来，跟着姜米出了屋

早饭的时候四丫比平时吃得慢，端着粥碗小口小口喝，目光偶尔往窗外飘一下，三狗顺着她的视线往外看了看，外面只有院子里的老槐树和墙根底下那株苗，他收回目光没有说话

吃完饭之后四丫没有像往常一样蹲在灶房门口择菜，她走到屋后墙根那株苗前面蹲下来，没有碰它，就是蹲着看

猫也蹲在旁边，两只蹲成一排，一高一矮，正对着那株苗的方向，晨风从院墙外吹过来，苗的叶片轻轻摆动了一下，幅度不大，像是被风带动，又像是自己动的

姜米站在灶房门口看了她们一会儿，没有走过去，转身进灶房把案板上的藕片翻了个面，涂过防腐粉末的那一批已经彻底干透了，表面那层膜比之前更均匀，用手指甲刮了一下没有脱落

她伸手拿了一片放在窗台上等着中午再看，把剩下的收进陶罐里盖好

快到午时的时候二虎从镇上回来了，进门之后先蹲在灶台前面喝了一碗水，放下碗开口说了一句

“衙门那边今天安静，刘主事没有往外递文书，我问了门口的老差役，他说今天没人来找刘主事“

“这说明他在想“

“在想那番话“

二虎去桌边把账本翻开记了几笔，三狗从外面跑回来的时候在门槛上绊了一下，稳住之后蹲下来系鞋带

“娘，村口老槐树底下那棵苗叶子上有水珠，不是露水，我摸了摸，黏的“

姜米正在切菜的手停了一下

“黏的“

“像是糖水干了之后那种黏，手指头搓了一下能拉丝“

姜米放下刀擦了擦手

“我去看看“

她出了院门沿着村道走到村口，老槐树底下那株新苗确实立在那儿，跟屋后那株差不多高，叶片对生，表面凝着一层细密的液体，阳光下泛着微光，她蹲下来用指腹轻轻碰了一下叶面，液体触感微凉，带着一点黏性，搓开之后在指尖留下一层极薄的膜，跟她涂在藕片上那层干燥后的膜质感相似

她把手收回来，在裤腿上蹭了一下，蹲在那儿看了一会儿那株苗，然后站起来转身回了院子

四丫还蹲在屋后那株苗前面，姿势没变，像是没有动过

姜米走过去蹲在她旁边，伸手碰了一下屋后那株苗的叶面，果然也凝着一层细密的液体，跟村口那棵一样

“你发现它了“

“今天早上来蹲着的时候就看见了“

“你没说“

“想说，但还没想明白怎么说“

姜米蹲在她旁边没有追问，把那层液体在指腹上又搓了一下，晾干之后指尖留下一层极薄的膜，她把手凑到鼻尖闻了一下，气味很淡，带着一丝草木的清苦，隐约有一点咸

四丫侧头看了她一眼

“娘，你尝尝“

姜米没有犹豫，把指尖放在舌尖上碰了一下，味道极淡，有一点咸，有一点涩，像是把盐和草叶放在一起嚼碎了之后咽下去的那种感觉

“是咸的“

“那它是不是能做盐“

“不像盐，盐是颗粒的，这个是膜“

四丫伸出手背碰了一下叶片又缩回来，动作很轻

“它还会长，等长高了，叶子上的水会更多“

“你怎么知道的“

“梦见的，梦见它在风里摇，水珠从叶子上甩出去，落在地上变成了一小块一小块的白色东西“

姜米蹲在原地看着那株苗，没有再碰它，站起来拍了拍手上的土

“走，回去吃饭“

当天下午姜米坐在灶房门口把系统面板打开了，面板底部的裂纹还在原位，那道从底部延伸上来的分支已经触到了中央区域的上沿，她翻到右侧的灰色字段，把四丫的描述和今天看到的水珠样本信息传了上去，面板沉默了几息之后在字段底部生成了一条新的记录

“样本检测完成，叶片分泌物与宿主此前记录的第四纪水脉系统中提到的表层析出物特征吻合，成分以无机盐类为主，混有少量植物胶质，干燥后可形成保护层，该分泌物在第四纪记录中标注为可采集利用的辅助材料“

姜米看完之后没有关掉面板，把最后那行字在脑子里过了一遍，可采集利用的辅助材料，这句话的意思是这个东西能用，而且第四纪的人已经用过了

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