天衡室的门被赵彻推开时，火盆烧得正旺，竹牍边角卷黑冒烟。

一名穿内吏青衣的中年人站在长案后，手边摆着三摞拆开的副册。

左边那摞还算齐整，中间一摞少了数页，右边尽是准备焚掉的散页。

甲柜柜门大开，乙四锁孔里还留着新刮下的铜粉。

屋里又闷又呛，竹漆混着蜡油，呛得人喉咙发紧。

蒙毅进门后没说话。

内廷卫士分作两列，堵住门口和窗下。

那内吏抬头看见赵彻，手里的木牍顿住。

再见蒙毅腰间的上卿印绶，他脸色刷白。

“下官韩牧，奉中车府监修使急令，整理天衡室旧档。”

韩牧说完，弯腰去取案上的帛牒。

赵彻没让人碰他，只走到火盆前，用剑鞘拨开灰烬。

灰里烧的不是废档，而是寄籍副册的页角。

上面还留着几行没烧尽的字。

“少府钱官，吴显，妻一，子二，住南城柳巷甲六。”

赵彻夹起那半页，递给蒙毅。

蒙毅看完，手背压在案沿上，指节泛白。

天衡室存的，是京畿官吏、匠籍、军籍家眷的寄居副册。

谁家迁居，谁家添丁，谁家孩子寄在亲族名下，册上都有记录。

这些册子本是用来核户、征役、发粮。

落到赵国细作手里，成了勒住官吏脖子的绳。

韩牧低声道：“上卿明鉴，下官只是清理旧页。册中不少住处早变了。”

“旧页清理到火盆里？”

赵彻抬眼看他。

韩牧嘴唇动了动，没接上话。

赵彻从袖中取出三件东西，放到长案中央。

第一件，是沈钧交出的乙四旧钥。

第二件，是石余压出的赤土蜡样。

第三件，是杜明铜片总簿的抄页。

“乙四钥，近七日被压模三次。”

“杜明总簿写得清楚，午时启天衡甲柜，旧钥核销后，失手记录一并销掉。”

“你说你在整理旧档。那你先说说，谁让你烧册？”

韩牧额头冒汗，仍死死攥着那份帛牒。

“监修使的牒在此，下官奉令办事。”

福安从门外进来，接过帛牒看了两眼。

“中车府今日没有监修使入宫，也没有发过清理天衡室旧档的令。”

韩牧脸色更白。

他抬手就将木牍甩向火盆。

秦烈早盯着他。

木牍刚脱手，秦烈一脚踹翻长案。火盆滚到墙边，炭灰撒了一地。

韩牧被案角撞倒，刚想爬起，秦烈的膝盖已压住他后背。

“还想烧？”

秦烈按住他的肩，将人压回地上。

韩牧挣了两下，脸贴着地砖，声音发颤。

“下官没有谋逆之心，下官只是听令行事！”

“谁的令？”

蒙毅开口。

韩牧闭紧嘴，一字不答。

赵彻蹲下身，从韩牧右手指缝里刮出一团赤土蜡泥。

芈苏接过小刀，又挑开韩牧左手指甲边的污垢。

污垢里有蜡泥，也有发青的铜绿。

她又看向韩牧靴底。

靴纹缝里，卡着几根细小的黑漆竹屑。

“这是甲柜夹层里的黑漆竹屑。”

芈苏抬起头。

“甲柜内层每年刷漆，外头没有这种碎屑。”

“他翻过柜底夹层。”

沈钧站在门边，听得腿一软。

“甲柜夹层只有存册人知道，里面放的是寄籍副册的原始底页。”

赵彻示意秦烈把韩牧拖到案前。

他捡起那块没烧透的木牍，擦去灰，平码在案上。

木牍分成五列。

每列十户。

户主名字后面，写着官署、差役、妻儿人数、住址，还有幼子的年纪。

石衡家眷三口。

冯弼家眷五口。

霍安家眷四口。

朱衡之女的寄籍地址，也列在上头。

这些人，全是近期涉案官吏。

有人已经押进廷尉府。

有人仍在受审。

有人家中孩子失踪，正被细作捏住软肋。

“你抄的不是户数。”

赵彻将木牍拍在韩牧面前。

“你是在替人挑能下手的人。”

门口的内廷卫士看清内容，齐齐拔出短剑。

剑锋擦过剑鞘，屋里响起一片刺耳的摩擦声。

韩牧浑身发抖。

“下官只管抄录，下官不知道他们要做什么！”

“你不知道？”

蒙毅往前一步。

“霍安的儿子失踪，田伍的女儿失踪，朱衡的女儿三年前去了邯郸，至今没回来。”

“你这份木牍上，写着他们家眷住址和幼子年纪。”

“你还敢说不知道？”

韩牧额头重重磕在地上。

“上卿饶命！”

“下官只负责从副册里挑人，每抄满五十户，就有人来取。”

“取走以后做什么，下官当真不知！”

赵彻盯着他。

“谁来取？”

“南城寄籍署的核籍使。”

韩牧喉咙发干。

“他从不留名，也不穿官服。”

“下官只认他手里的南仓巷木牌。”

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