晨光把咸阳城墙的影子拉得很长。

章台宫偏殿里，赵彻把最后一份誊抄好的卷宗推到桌案中间。

嬴政站在窗前，身上穿的常服没有多余花纹。

“你觉得，祭礼还要不要办？”

嬴政转过身问了一句。

赵彻拱了拱手。

“臣以为，不但要办，而且要在辰时准点开门。”

“咸阳城里的百姓这几天伸长了脖子看热闹。”

“若是祖庙关了门，外头反倒会传出风言风语，说秦廷怕了。”

嬴政听完，没急着接话，只是抬了抬手。

“缩减仪程，不请闲杂宾客。”

“内院的人全换了，一个不留。”

“老秦人里的退伍老卒，挑两百个手脚利索的顶上去。”

赵彻低头应道：

“臣明白，内廷卫士已经在偏院候着了。”

“这就去办。”

……

辰时三刻，宗庙正门前聚满了人。

有赶来观礼的宗室老少，也有从咸阳各坊闻讯赶来看热闹的百姓。

平日里宗庙令嬴祁排场不小，今天却没穿祭祀的锦袍，只套了身素布单衣，两只袖子挽得老高。

在他身后，四个少府工匠抬着沉重的铜闩，哐当一声扔在石板地上。

铜闩砸在地上挺响，震起几颗碎石子。

秦烈抱着佩剑站在台阶上，扯着嗓门冲人群喊：

“大伙儿都瞧仔细了！”

“前两天有人传话，说祖庙这几扇门夜里自己会开，是先祖显灵。”

“放他娘的狗屁！”

秦烈抬脚在那根镂空的铜闩上踢了一下。

铜闩滚了半圈，露出了里面掏空的铜管，还有涂着猪油的滑槽。

“少府的工匠连夜拆出来的。”

“里面装了机括，绳子挂在后头，人在外头一拽就开了。”

“这叫机关，不叫显灵！”

台阶下围着的宗室子弟直挠头，几位上了年纪的宿老往前凑了凑，指着铜闩，手直打哆嗦。

“这……这真是人做出来的混账东西？”

嬴祁扑通一声跪倒在宗庙台阶前，额头贴着冰凉的地砖，声音发颤：

“臣嬴祁，掌宗庙十一年。”

“臣失察，险些酿成大祸，愿受廷尉府论罪惩处！”

赵彻走下台阶，在嬴祁面前停下脚。

“宗庙令，一句失察，抵不了你批出去的四十八道修缮公文。”

“你起来。”

“自己跟诸位宗亲和咸阳父老讲清楚。”

嬴祁抬起头，脸色变幻不定。

他原本以为赵彻会直接把他关进廷尉府大狱，好歹能留几分体面，没成想赵彻直接把这些烂账当众全抖落出来。

“说吧。”

赵彻从袖子里抽出一本薄册子，扔在嬴祁膝盖前。

“哪一张修缮文书是你没核验就盖了印的？”

“哪几本补筹簿子是你图省事，由着底下小吏填的名字？”

嬴祁手抖着捡起册子，翻开第一页，干咽了口唾沫，声音断断续续的：

“三月……三月十二，少府送来修缮角门的牒文。”

“臣看上面有车府署的印，就没去库房对验旧铜斤两，直接盖了宗庙令大印。”

“四月初八，祭器库报损二十四枚甲祭铜筹。”

“臣嫌重新画样熔铸麻烦，便准了补领备损筹的条子，没有亲自核对旧筹去向。”

嬴祁越念声音越小，脑门几乎贴到了地上。

台阶下的几个老宗亲听得胡子直抖。

“糊涂！”

“平日里见你管账查得严严实实，到了正经关卡，竟是这般敷衍！”

赵彻转过身，看着台阶下的众人。

“观星台这帮贼人，从来不靠硬闯。”

“他们靠的是什么？”

“靠的是官署里的人觉得反正一直都这样。”

“靠的是诸位大人觉得多一事不如少一事。”

“只要你们图省事，他们的假牌子就能堂堂正正摆进宗庙大堂！”

底下没人吱声。

人群后头，芈苏带着几个内廷医官，领着五个洗干净脸面的小孩走了过来。

魏显的儿子一眼瞧见人群里的魏显，吸了吸鼻子，忍着没哭出来。

近卫冯列快步从偏门冲出来，一把将自己儿子揽进怀里，眼眶通红，转头朝赵彻作了个长揖，喉咙哽着说不出话。

围观的百姓看到这些被救出来的孩子，心里全明白了。

“难怪前几天南街总有生面孔晃悠。”

“原来是拿人家的骨肉要挟守门差役，当真阴损！”

一个头发花白的老宗亲拄着拐杖，叹了口气。

“祖宗不会烧自家的庙。”

“是有贼心的人借着祖宗的招牌，要咱们老秦人的命！”

这话在人群里传开，众人跟着骂了起来。

长廊拐角处，蒙毅站在廊柱后头，旁边跟着内侍福安。

蒙毅听见老宗亲的话，转头看向福安。

“陛下怎么说？”

福安低声道：

“陛下只说了三个字。”

“记下来。”

……

正午的时候，祭礼把所有流程都走完了。

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