东郊的废弃庄园荒了十几年。

院墙塌了大半，杂草快长到半人高。

冷风顺着破窗户灌进正厅，吹得地上的烂稻草到处乱滚。

赵彻顶着那张蜡黄的脸皮，右腿拖在地上，走进了正厅。

屋里没有人。

屋子中间，地面被翻起了一大片湿土。

一口发黑的薄皮棺材半埋在泥坑里，棺材盖斜斜的搭在一边。

赵彻停下脚步，右手搭在后腰的破马鞭上。

他没急着往前走，先看了看屋梁和墙角。

屋梁上挂着几张落灰的蛛网，没藏人。

泥坑边上的脚印挺乱，刚挖开没多久。

赵彻走到棺材旁边，用脚尖碰了碰棺材板。

棺木发出沉闷的动静，里头没有机关弹簧的声音。

他探头往棺材里看。

棺材底铺着一层发霉的枯草，上面放着三样东西。

一件小小的婴孩旧衣裳，布料褪成了灰黄色。

一枚刻着赵地文字的青铜小印，边角都磨平了。

还有一册用厚麻纸装订的簿子，封皮上写着三个墨字。

《归人录》。

赵彻拿短刀挑起那本簿子，翻开看了两眼。

上头用小楷写满了名字，足有几十号人。

每一个名字后头，都记着当年的差事。

有邯郸时期的随从，有吕相府里的门客，还有西别苑的杂役。

赵彻甚至在中间看到了几个赢氏宗室妇人的封号。

那几个妇人都已经过世好些年了，名字却依然写在上面。

只要这本册子落到御史台手里，谁也洗不清干系。

死人没法开口辩解，活人更是说不清楚。

赵彻没拿走名册，原样扔回了棺材里。

他转过身，拖着右腿走出正厅大门，打了一声短促的哨子。

废园外头的芦苇荡里，传来了拔刀的动静。

没多大工夫，秦烈单手提着两个鼻青脸肿的汉子大步走过来。

他把两个人往泥地上一扔，抬脚踩住一人的后背。

“少卿，这两个家伙趴在草垛后头探头探脑，全给逮住了。”

秦烈拍了拍手上的泥，咧嘴笑了笑。

“身上藏着短弩和火折子，肯定是来盯梢的。”

地上的汉子捂着流血的鼻子，嘴里直哼哼。

赵彻走上前，低头看着他们。

“棺材里的东西，是你们东家放的？”

趴在地上的汉子咬着牙，把头偏到一边，不肯吭声。

秦烈手腕一翻，刀鞘直接砸在那汉子的肩膀上。

骨头闷响了一声，汉子疼得缩成一团，大声惨叫。

“别装哑巴，老实交代！”

秦烈骂了一句。

“老子在军营里审犯人的时候，你们还不知道在哪喝西北风呢。”

另一个较瘦的汉子浑身发抖，连忙趴在地上磕头。

“我说，我说！好汉饶命！”

瘦汉子声音发颤，竹筒倒豆子一样往外吐。

“大掌柜吩咐的，让我们把棺材挖出来，等那姓嫪的取走东西。”

赵彻踢了踢脚边的石子，语气平淡。

“这本《归人录》，你们打算怎么用？”

瘦汉子咽了一口唾沫，急忙解释。

“大掌柜说，只要嫪毐拿了册子，我们就去各处放风。”

“就说太后借着召回旧侍女的由头，私下勾结当年旧党。”

“说西别苑里藏着谋逆的名册，嫪毐要重起炉灶。”

秦烈听到这里，朝地上啐了一口。

“好毒的心思。”

“这黑锅扣下来，西别苑跳进渭水都洗不清。”

赵彻抬头看了看天色，晨光穿透了云层。

“怎么处置？”

秦烈指了指地上的两个人，开口询问。

“打折胳膊，交给孟平押去县衙大牢关好。”

赵彻交代了一句。

秦烈点了点头，一手拎起一个，大步朝外头走去。

孟平骑着马从官道上赶了过来，翻身下马走到赵彻身旁。

“少卿，别苑那边准备好了。”

赵彻拍了拍身上的泥土，对孟平低声吩咐了几句。

“你现在就去城里的茶馆和客栈放消息。”

“就说嫪毐拿走了东郊废园的名册，但嫌银钱不够，要跟太后讨价还价。”

孟平愣了一下，随即反应过来。

“少卿这是要让他们以为，太后和嫪毐没谈拢？”

赵彻点了点头，翻身上马。

“观星台最怕的是事情脱离掌控。”

“放出这个消息，他们就会以为嫪毐贪财，跟赵姬有了嫌隙。”

“他们急着在大祭前把罪名坐实，必定会提前行动。”

孟平抱拳领命，调转马头快步朝城里赶去。

赵彻骑马回到西别苑的时候，后厅的大门半开着。

阿秀正拿着扫帚扫台阶上的枯叶。

赵彻走进厅里，把那件包裹好的婴孩旧衣放在案几上。

赵姬独自坐在榻上，手里捧着一卷旧书发呆。

看到那件灰黄色的旧衣裳，赵姬手上的动作停住了。

她放下手里的书卷，伸手把那件小衣服拿了起来。

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