马蹄踩在冻硬的泥地上，咚咚直响。

赵彻带着三十个黑甲骑兵，后半夜才赶到雍城西别苑门口。

秦烈跳下马背，抬手揉了揉冻得发麻的腮帮子。

“大人，咱们一路跑得屁股快开花了。”

“大半夜跑来挖井，守门那几个差役看咱们跟看疯子一样。”

赵彻也翻身下了马，随手把缰绳扔给身后的卫士。

“少废话，拿上铁锹和麻绳。”

别苑木门被拍得啪啪乱响。

里头的老管事披着件旧棉袄跑出来，手里拎着盏昏黄的油灯。

赵彻直接亮出黑色令牌。

“奉咸阳密令，别苑水脉渗漏，恐有塌陷之险。”

“即刻封锁后偏院，任何人不得擅自靠近。”

老管事看清令牌上的字，脖子往里缩了缩，连连点头应承。

孟平带着二十个卫士散开，把后偏院几个路口全给堵严实了。

偏院正屋门吱呀一声推开。

赵姬站在门槛里头，肩上搭着件半旧的灰鼠皮斗篷。

阿蘅提着灯笼走在前头，步子有些发慌。

赵姬看着院子里浑身寒气的赵彻，没多问废话，转头交代阿蘅：

“把院里的丫头和婆子都叫起来，去前厅待着。”

“这里的事情，任何人不许伸头看，也不许乱嚼舌根。”

阿蘅低低应了一声，小跑着下台阶去喊人。

院子里下人全退干净了，光剩外头的冷风吹着。

赵彻走到那口荒了多年的旧井边上。

井口压着块大青石板，缝里全是枯草。

秦烈往手心里啐了口唾沫，搓了两下。

“大人，这井都枯了七八年了，真能藏东西？”

赵彻指了指东南角的石缝。

“少废话，撬开。”

秦烈招呼两个卫士一块使劲，把青石板掀到旁边，井口黑洞洞的，直往外冒潮霉味。

秦烈把麻绳往腰上一系，嘴里叼着短铜铲，顺着井壁滑了下去。

没多会儿，井底响起几声铁铲敲打的闷响，接着是刨土的动静。

孟平拉着井口的绳子，探头往下喊：

“秦烈，底下有动静没？”

“有了有了！”

井底下传来秦烈闷声闷气的回音。

“底下压着一块石砖，砖头下面埋着个硬疙瘩！”

没过多久，木桶顺着绳子被拽了上来。

桶里装着个长条铜匣子，外头糊着厚泥和蜡油，封得死死的，水汽一点没透进去。

秦烈抓着绳子爬上来，甩了甩手上的烂泥。

“娘的，藏得可真够结实的。”

“要不是大人点出来，谁能想到枯井底下埋着这玩意儿。”

赵彻拿过铜匣，拔出短刀把封口的蜡一层层刮掉。

铜扣啪的一声弹开，里头没藏毒粉也没放短刃，就搁着一卷拿油布裹着的厚皮册子。

赵彻揭开油布，把册子铺在院里的石桌上。

赵姬走上前几步，看着那卷皮册。

册子翻开第一页，写着“旧人册”三个墨字。

后面密密麻麻记着几十个人的名字跟籍贯，全是在雍城别苑待过的。

早年伺候赵姬的贴身宫人、厨房采买的管事、当年在邯郸送货的赵国商人，还有几个嬴姓宗室的远亲。

甚至连十年前得病死了的杂役，名字也在上面。

每个名字旁边，都用朱砂笔工整写了小字。

有的写着“可用”，有的写着“可疑”，还有“可弃”跟“可作证”。

翻到这一页最后，赫然写着赵姬的名字。

后头跟着一行字：

“归雍城，可复旧案。”

秦烈伸着脖子瞄了一眼，后颈直发凉。

“这帮孙子连死人都不放过。”

“只要在这本册子上记上一笔，活人死人全成了他们的棋子。”

赵姬伸手翻了翻粗糙的册页，手指停在阿秀的名字上。

“阿秀当年只是个在厨房烧水添柴的哑女。”

“她连字都不认得几个，怎么就成了可用之人？”

赵姬又翻过去一页，指着一个马夫的名字。

“老周头六年前就病死在庄子里了，连棺材钱都是内史署给的。”

“他们居然在后头写着，必要时可出面指认当年旧事。”

看着这些熟悉的名字，赵姬脸色发白，站在风里半天没吭声。

这些人当年在别苑里不过是想混口饱饭，现在全被暗处的人算计进了一张大网里。

真到了时候，拿着册子四处指认，死人说不清，活人也成了乱党。

赵姬把手缩回袖子里，看向赵彻。

“赵彻，你把这本册子带回咸阳，亲手交给他吧。”

赵姬声音很轻，透着说不出的疲乏。

“告诉政儿，这上面的人，大半我都记不清面孔了。”

“他要是觉得这些人留着是祸患，就全凭咸阳的律法发落。”

“我不会替任何人求情，免得朝堂上又有人说我护短。”

赵彻把皮册合上，看着赵姬。

“太后，这本册子臣肯定会带回咸阳交给大王。”

赵彻停了停，语气认真起来：

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