王德走后，府里灯没熄。

房遗爱回到前院，李思文还守在廊下。

“账册都装好了？”

“装了两箱。”李思文低声道，“盐铁司查抄总账、渭水码头封存册、十里堡供状，都在车上。”

房遗爱点头。

“明日辰时前，别让人碰。”

“明白。”

李思文退下。

房遗爱站在廊下，抬头看了一眼天色。夜里没月，风从院墙上翻进来，吹得灯笼晃了两下。

他没去书房。

脚步一转，去了偏院。

高阳住在那里。

院门外有两名护卫。见他过来，立刻低头让开。

屋里还亮着灯。

窗纸上映出一道身影。人坐在妆台前，半天没动。

房遗爱在门口停了一下，推门进去。

屋里的人猛地站起。

“谁？”

她手里还攥着一支簪子。看清来人，才把簪子慢慢放回桌上。

“你走路没声吗？”

房遗爱扫了一眼那支簪子。

“防谁呢？”

高阳抿住唇，没答。

房遗爱进屋，自己倒茶。茶已经凉了，他喝了一口，眉头轻皱，又放下。

“这么晚，不睡？”

“睡不着。”

高阳站在妆台旁，手指压着桌沿。

这几日，她没出过这院子。

可长安的消息，还是一件件传进来。

长孙无忌倒了。

赵国公府被围。

六部官员被盐铁司押走。

房遗爱带着囚车满城跑，没人敢拦。

这些话从婢女嘴里漏出来时，她起初不信。后来府外车马声一日比一日多，她才知道，那些都是真的。

房遗爱坐在灯下，袖口还沾着墨。人看着疲，眼神却清。

高阳忽然觉得，屋子有些窄。

她以前在宫里见过很多人。

皇子、宰相、将军、世家子。

那些人说话都留三分，笑也留三分。

房遗爱不一样。

他动手时不留余地。

“怕了？”房遗爱看她。

高阳别开眼。

“我怕什么。”

“怕长孙无忌倒了，你的婚约也没了。怕父皇改日想起你，又把你塞给另一个人。”

高阳脸色一白。

房遗爱看着她。

“也怕我。”

屋里静了片刻。

高阳指尖一紧，桌沿被她掐出一点响动。

“你今晚来，就是为了戳我心窝子？”

“不是。”房遗爱起身，“路过。”

“房遗爱。”

她叫住他。

房遗爱停步，没回头。

高阳走近两步。她穿着素色寝衣，头发只用一根簪子挽着，脸上没妆，眼底有一圈淡青。

“你打算关我到什么时候？”

房遗爱转身。

“你想出去？”

“想。”

“去哪？”

高阳张了张嘴。

这个问题，她答不上来。

回宫？

宫里有父皇，有母后留下的人，也有无数双眼睛。

回公主府？

公主府早就不是她说了算。

真出了这道门，她能去哪？

房遗爱替她把话说完。

“回宫，等父皇重新安排。回府，等宗正寺管你。或者继续当公主，笑给别人看，嫁给别人看。”

高阳脸色更白。

“别说了。”

房遗爱没停。

“你要的不是出去。你要的是自己说了算。”

高阳抬头看他。

这句话扎得准。

她在原地站了很久，才低声开口。

“我不想再这样了。”

房遗爱没接。

高阳往前一步。

“我知道你一直没把我当回事。”

房遗爱挑眉。

“这话从哪听来的？”

“用不着听。”高阳看着他，“你看我的眼神，我认得。”

房遗爱笑了一下。

“那我怎么看你？”

“麻烦。”她咬着字，“能用就用，不能用就丢。必要时，还能拿我挡刀。”

房遗爱没否认。

高阳眼眶有些红，却没哭。

她已经哭够了。

在甘露殿哭过，在承天门外哭过，也在这间屋子里，一个人哭过。

哭没有用。

房遗爱只看结果。

“所以呢？”房遗爱问。

高阳抓起桌上那支簪子，又放下。

“所以我得让你知道，我不止能挡刀。”

房遗爱眼神动了一下。

高阳盯着他。

“宫里有我的人。”

房遗爱没说话。

“立政殿旧人里，有几个还认我。尚食局、尚寝局、内侍省，我都有人说得上话。你别笑，女人在宫里活着，总要有几条能传话的路。”

房遗爱坐回去。

“接着说。”

高阳心里一松，又立刻绷住。

“父皇最近召见谁，哪个妃嫔替哪家递话，哪个皇子身边换了人，东宫有什么动静，我都能知道一些。”

她停了停。

“未必是大事。但有时候，小事能救命。”

房遗爱拿起茶盏，没喝。

“你想换什么？”

高阳看着他。

“你护我。”

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