高阳没再问。

她听懂了。

长孙无忌倒了，东宫空出半边人。

谁补进去，谁就能重新牵住太子。

房遗爱起身，走到门口。

高阳忽然开口：“王德那边，我只能试。”

“够了。”

“若查不到呢？”

房遗爱回头看她一眼：“查不到，就当没人能查到。”

高阳怔了怔。

房遗爱推门出去。

夜风从院中穿过，灯笼晃了两下。

他站在廊下，抬头看了一眼天。

房玄龄的话还在耳边。

刀太利，会折。

可他退不了。

长孙无忌倒了，关陇还在。

那些人现在闭嘴，等的就是李世民收刀。

他得在那之前，把盐铁司做成另一件东西。

能收钱，能养马，能修河，能开海路。

到那时，他就不只是一把刀。

第二日，辰时。

宫门前石板还带着露水。

房遗爱一身紫袍，腰挂紫金鱼袋，站在宫门外。

身后两辆黑色马车，箱板压得很低。

秦怀道按刀守在车旁。

柴令武打了个哈欠：“二郎，这两箱东西，比咱们抓人还累。”

房遗爱看他：“进了宫，少说话。”

柴令武立刻闭嘴。

宫门开了。

王德从门内出来，脸上挂着笑。

“房大人，陛下等着呢。”

房遗爱拱手：“劳烦王总管。”

王德扫了一眼马车：“都在这儿？”

“盐铁司查抄总账。少一页，我拿脑袋补。”

王德笑意淡了些：“房大人的脑袋，如今值钱得很。”

房遗爱也笑：“所以得看牢。”

王德没接话，转身引路。

马车进了宫城，车轮压过青石，声音一下一下传出去。

甘露殿门前，小太监接过车。

秦怀道和柴令武被留在殿外。

房遗爱独自入殿。

殿内很安静。

李世民坐在御案后，手里拿着一卷书。

没穿朝服，只着玄色常服，发也束得随意。

他抬眼，看了房遗爱一会儿。

“来了。”

房遗爱躬身：“臣房遗爱，叩见陛下。”

“账呢？”

“殿外。”

李世民把书卷合上：“搬进来。”

王德一招手。

几名小太监抬着两只木箱进殿。

箱子落地，发出闷响。

箱盖打开。

里面全是账册，封条，供状，抄没名册。

李世民走下丹陛，亲自从箱中抽出一本。

他翻了几页。

“户部仓部。”

房遗爱垂手站着。

李世民又往后翻。

“七万两漕银，走广源行，进东宫左春坊。”

他合上一本，又拿起另一本。

“三千石粮，未出仓，先报损。”

再下一本。

“五百箱生铁，丝绸盖着，往北走。”

殿里没人说话。

李世民把账册扔回箱中。

“房遗爱。”

“臣在。”

“这几日，你抓了多少？”

“四十七人。”

“都该抓？”

“臣能拿出账，也能拿出人证。”

李世民回到御案后坐下：“朕给你的权，你用得很顺手。”

房遗爱低头：“臣不敢乱用。”

李世民端起茶盏，吹了吹：“你敢不敢，朕心里有数。”

茶盖轻轻一碰，声音很脆。

“人抓了，账也抄了。钱呢？”

房遗爱抬眼。

来了。

李世民看着他：“金银，田产，铺契，货栈，还有那批生铁。你打算怎么处置？”

房遗爱上前一步。

“臣请陛下设专库。”

王德眼皮一跳。

李世民没动：“户部库房塌了？”

“没塌。”

房遗爱停了停。

“放进去，会烂。”

李世民挑眉：“说。”

“户部账已经坏透了。臣这几日拿的人，都是浮出来的。下面还藏着多少，臣不敢说。”

房遗爱看向那两只木箱。

“这些东西交回户部，三个月后，又会换个名目流出去。到时再查，还是一堆旧账，一堆死人。”

李世民看着他：“那你的专库，就不会烂？”

房遗爱从袖中取出奏疏，双手呈上。

王德接过，送到御案前。

李世民展开。

只看第一行，他便笑了。

“盐铁转运使司专库。”

他念得很慢。

“独立六部之外，只向朕报账。”

李世民抬头：“房遗爱，你胃口不小。”

房遗爱跪下。

“臣要的不是钱。”

“那要什么？”

“要路。”

李世民手指敲了敲奏疏：“哪条路？”

房遗爱抬头。

“绕开世家的路。”

殿里静了一瞬。

王德低下头。

李世民脸上没怒意：“接着说。”

房遗爱直起身。

“陛下想北伐，要钱。想修河，要钱。想赈灾，要钱。想养兵，还是钱。”

“可钱从哪来？户部要议，百官要争，世家要挡。臣查长孙无忌，查到最后，只看见一件事。”

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