李世民问得很轻。

甘露殿里却静了。

房遗爱跪在御案下，后背一层汗。

这话不能答错。

若说知道，房家父子便像在合谋揽权。

若说不知道，又像他连房玄龄都瞒着。

一个连亲爹都瞒的人，李世民敢把钱袋交给他？

王德站在一旁，眼皮低着，袖中手指却蜷了一下。

房遗爱抬头。

“回陛下，臣跟父亲提过。”

王德心口一跳。

李世民手指停在奏疏上。

“玄龄怎么说？”

房遗爱直起腰。

“他骂臣。”

李世民看着他。

“骂什么？”

“骂臣杀气太重，走得太急。长孙无忌倒了，臣也把自己架在火上。”

房遗爱顿了顿。

“父亲说，查抄所得该交户部。臣该上书请辞，回府闭门读书。”

李世民没开口。

房遗爱继续道：“他说，刀用完就该入鞘。总拿在外头晃，伤人，也伤自己。”

殿里只剩茶盏热气。

李世民看了他许久。

房遗爱没躲。

额角汗珠顺着鬓边滑下，他也没抬手去擦。

片刻后，李世民笑了。

先是一声，随后笑声在殿中散开。

“刀该入鞘。”

他把奏疏拍在御案上。

“玄龄啊，还是这个脾气。什么事都先求稳，恨不得把天下人都按在椅子上别动。”

王德这才松了口气。

房遗爱也低下眼。

这关，过了。

李世民笑意收了些。

“你爹让你退，你偏不退？”

“臣退不了。”

房遗爱叩首。

“长孙无忌倒了，关陇还在。东宫看着，百官看着。臣若这时候退，他们只会觉得陛下要收刀。”

“到时，钱粮会被换个名目吞回去。大理寺里那些人，也会一个一个被捞出来。”

他抬头，声音压低。

“陛下，这口气不能松。松了，就提不起来了。”

李世民看着他。

那双眼里有审视，也有一点冷意。

“你倒是敢说。”

“臣怕死。”

房遗爱伏低身子。

“可臣更怕白忙一场。”

李世民没有立刻应。

他拿起奏疏，又翻了一遍。

盐州马场。

岭南海港。

渭水河道。

官道驿站。

常平仓。

每一项后面，都有钱数、人手、期限。

不是空话。

李世民看完，将奏疏合上。

“朕准了。”

房遗爱手指一紧。

王德也抬了下眼。

李世民靠回椅背。

“盐铁转运使司专库，准设。此次查抄所得，先入专库。”

房遗爱叩首。

“臣谢陛下。”

“别急着谢。”

李世民抬手。

“三件事。”

房遗爱立刻道：“陛下吩咐。”

“第一，每月账目抄一份，直送甘露殿。少一笔，朕问你。”

“臣遵旨。”

“第二，专库用人，吏部不插手。但主事以上名单，先给朕看。”

“臣遵旨。”

李世民停了停，看向王德。

王德心里一沉。

“王德。”

“奴婢在。”

“从今日起，兼内库监察使。盐铁司专库，每笔支出，都要有你的印。”

王德脸色一变，立刻跪下。

“陛下，奴婢不懂账。让奴婢伺候茶水还行，这算账的事……”

“不懂就学。”

李世民打断他。

“朕不是让你管账。朕是让你替朕看着。”

王德还要开口。

李世民看了他一眼。

王德立刻把话咽回去。

“奴婢遵旨。”

李世民转向房遗爱。

“你呢？”

房遗爱再拜。

“臣无异议。有王总管盯着，臣也少挨些闲话。”

王德在地上看了他一眼。

这话说得漂亮。

李世民也笑了下。

他起身，走到房遗爱面前，伸手把他扶起来。

“房遗爱，朕把一只钱袋交给你。”

房遗爱垂手站着。

李世民手还扶在他臂上，力道不重。

“你说的四件事，朕等着看。”

他松开手。

“朕也看着你。”

房遗爱躬身。

“臣不敢让陛下失望。”

“是不敢，还是不能？”

房遗爱抬眼。

李世民也看着他。

片刻后，房遗爱低头。

“都一样。”

李世民笑了一声。

“滚吧。”

房遗爱退后三步，转身出殿。

殿门合上。

王德从地上起来，拍了拍袍角。

李世民回到御案后，拿起那份奏疏，又看了几行。

王德低声道：“陛下，房大人这胃口，实在不小。”

“胃口小，朕还用他做什么？”

李世民把奏疏放下。

“长孙无忌留下的坑，总得有人填。”

王德弯腰。

“奴婢明白。”

李世民看他一眼。

“你不明白。盐铁司以后会越来越肥。肥肉招狼，也招刀。”

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